Diaree și rotavirusuri la copiii care se antrenează pentru sistemul imunitar - DER SPIEGEL
Rotavirus extrem de contagios
Diaree, febră, lacrimi, dureri de stomac? Ți se pare familiar cu copilul tău? Nu este de mirare, deoarece sistemele imune ale copiilor sunt încă vulnerabile și numeroși agenți patogeni pot îmbolnăvi stomacul și intestinele. Cea mai comună dintre ele în lume: rotavirusul.
La fel ca nenumăratele infecții cu miros și tuse, rotavirusul face, de asemenea, parte din programul de antrenament pentru sistemul nostru imunitar. „Până la vârsta de doi până la trei ani, aproape toți copiii au avut cel puțin o infecție cu rotavirus”, spune Judith Koch de la departamentul de prevenire a vaccinării de la Institutul Robert Koch (RKI) din Berlin. „Cu fiecare infecție vă întăriți apărarea împotriva altuia”.
Cel mai frecvent moment de infectare este iarna și primăvara, cu cele mai multe cazuri din februarie până în aprilie. Diareea severă durează uneori până la o săptămână și vine cu tuse și febră. Agentul patogen este, de asemenea, extrem de contagios: doar câteva particule de virus sunt suficiente pentru a se infecta. Și virușii persistă ore sau chiar zile pe jucării și pe mesele de schimb. Cu toate acestea, în comparație cu norovirusul, le lipsește o modalitate de răspândire utilă din punct de vedere strategic: vărsături. Rău pentru virus, bine pentru oameni.
Scutec - mână - gură
Este o tipică „infecție cu frotiu oral-fecal”, spune Koch. Germenii provin din intestinul copilului prin scaun în scutec sau scaunul de toaletă. De acolo, ajung prin mâinile copiilor sau părinților în gură și apoi înapoi în intestine: următoarea persoană este deja infectată - un ciclu de infecție care funcționează bine.
Dacă vă spălați corect mâinile cu săpun după schimbarea scutecelor sau folosirea toaletei, ați făcut deja multe. Dar mai ales cei mici, care ating totul și își pun în gură, sunt victime ușoare pentru agentul patogen și, astfel, și principala sa sursă de răspândire.
Vă prezentăm șapte boli infecțioase importante în ordine liberă. Acestea includ trei dintre cele mai frecvente boli diareice (declanșate de salmonella, norovirusuri și rotavirusuri), precum și gripă, rujeolă, meningită transmisă de căpușe la începutul verii (TBE) și o infecție destul de necunoscută, cu o cale de transmisie neobișnuită: boala hantavirus, care este transmisă de volvele bancare.
Deși agenții patogeni cauzează rareori boli care pun viața în pericol, bebelușii și copiii mici trebuie adesea să meargă la spital din cauza pierderilor enorme de apă cauzate de diaree și vărsături. „Rata copiilor care trebuie tratați ca pacienți internați este foarte mare”, spune medicul Koch, în unele cazuri în jur de 50%.
Prin urmare, Comisia permanentă de vaccinare (Stiko) recomandă vaccinarea orală pentru sugari încă din 2013. Deși o infecție antrenează sistemul imunitar, vaccinarea face și asta. Din punct de vedere statistic, copiii vaccinați nu au un dezavantaj - dar au un avantaj: vaccinarea poate proteja sugarii și copiii mici de o infecție gravă, astfel încât să nu fie nevoiți să meargă la spital. „Numărul cazurilor scade de la an la an, în special în rândul copiilor mici”, spune Koch. Dar experții RKI au observat, de asemenea, o tendință descendentă din 2008.
Există mai multe motive pentru care oamenii de știință au reușit să dezvolte un vaccin împotriva rotavirusului: spre deosebire de norovirus, unele tulpini de rotavirus pot fi cultivate bine în laborator. „Acest lucru facilitează dezvoltarea vaccinului”, spune Andreas Mas Marques de la laboratorul de consultanță pentru rotavirusuri de la RKI. Vaccinurile posibile pot fi produse și verificate în prealabil în sistemele de cultură celulară.
Un alt beneficiu al dezvoltării vaccinului este că rotavirusul nu se schimbă la fel de mult de la an la an ca norovirusul. Mai degrabă, este alcătuit din diferite părți ale particulelor care sunt compuse foarte diferit, dar unele dintre ele sunt foarte asemănătoare. Vaccinul este, prin urmare, eficient împotriva multora dintre aceste variante de virus.
„De la vaccinare, sezonul s-a mutat puțin mai înapoi”, spune Koch. Epidemiologul suspectează că este nevoie de un anumit număr de copii bolnavi pentru a alimenta un sezon de virus. Și dacă mai mulți copii sunt vaccinați, va dura mai mult timp pentru ca suficienți copii să aibă diaree pentru a răspândi eficient virusul. De câțiva ani, maximul sezonului a fost doar în aprilie.
Așa cum arată graficul distribuției în funcție de vârstă, copiii cu vârsta sub trei ani sunt infectați în principal cu rotavirus, majoritatea sugari și copii de un an. Băieții sunt mai des afectați decât fetele - epidemiologii nu pot explica exact de ce. „Este cazul multor boli infecțioase”, spune Koch, în special în cazul infecțiilor gastro-intestinale. "Putem specula doar că sistemul imunitar al băieților la vârsta respectivă poate să nu fie la fel de bine dezvoltat".
Imaginea se schimbă din nou la grupele de vârstă mai în vârstă, iar femeile sunt uneori mai afectate decât bărbații. Și în timp ce foarte puțini oameni dezvoltă infecții cu rotavirus între 10 și 70 de ani, cazurile cresc ușor după aceea. „Presupunem că imunitatea la virus nu mai este atât de bună la bătrânețe”, a spus Koch.
Din noiembrie 2015, RKI a primit notificări despre cazurile de rotavirus din sezonul curent. Potrivit experților RKI, cazurile raportate la începutul anului sunt comparabile cu sezonul 2014/15. "Sezonul trecut a fost cel cu cel mai mic număr de infecții înregistrate până acum", spune Koch. Și chiar dacă ceva nu poate fi prezis niciodată cu certitudine în caruselul infecției, epidemiologii sunt optimisti că această tendință va continua în acest sezon.
Cu toate acestea, o privire asupra hărții Germaniei relevă ceva surprinzător: există mai multe cazuri de rotavirus în statele din estul Germaniei decât în vest. Experții de la RKI știu că acest lucru nu se datorează faptului că mai mulți copii se îmbolnăvesc acolo. „Doctorii de acolo fac pur și simplu mai multe teste de laborator”, spune Klaus Stark, șeful departamentului de infecții gastrointestinale de la RKI.
Pictogramă: Oglinda
Kristin Hüttmann este biolog calificat și lucrează ca jurnalist științific independent la Hamburg. Domeniile sale de interes includ subiecte din medicină, biologie, biotehnologie, inginerie genetică, celule stem și cercetare farmaceutică.