Dieta mediteraneană previne reducerea creierului odată cu înaintarea în vârstă
Îmbătrânirea normală este însoțită de o scădere moderată a dimensiunii creierului (sau atrofie). Creierul începe să se micșoreze la dimensiunea adultă, pe măsură ce pierdem neuronii și conexiunile dintre ei. Această pierdere normală a celulelor nervoase este diferită de contracția mult mai severă observată în boala Alzheimer. La fel ca Alzheimer, această scădere ar putea fi influențată de dietă. Ce zici de dieta mediteraneană bogată în legume, fructe, cereale integrale, ulei de măsline, pește și care este deja asociată cu inflamație scăzută, funcții cognitive mai bune, risc redus de boli Alzheimer și Parkinson și mortalitate mai scăzută? Prin cancer sau boli cardiovasculare ?
Citiți: Dieta mediteraneană
Un creier mai mare cu dieta mediteraneană
Într-un studiu scoțian, cercetătorii au analizat obiceiurile alimentare ale unei cohorte de 967 de persoane născute în 1936 (1936 Lothian Birth Cohort). Dintre participanți, 401 au avut un RMN la trei ani distanță: primul la aproximativ 73 și al doilea la 76. Cercetătorii au analizat volumul total, volumul substanței gri și grosimea corticală. Aderența la dieta mediteraneană a fost calculată pe baza răspunsurilor la chestionarele dietetice la vârsta de 70 de ani, cu trei ani înainte de primul RMN. Participanții nu au suferit de demență.
Prin compararea celor două scanări RMN, cercetătorii au descoperit că respectarea slabă a dietei mediteraneene a fost asociată cu o reducere mai mare a volumului creierului pe parcursul a trei ani. Vârstnicii care urmează o dietă de tip mediteranean ar pierde, prin urmare, mai puțin volum de creier decât alții.
Consumul de pește sau consumul redus de carne nu părea să fie responsabil; acest lucru sugerează că alte componente ale dietei sau o combinație a tuturor alimentelor au jucat un rol în asocierea creier-dietă. Cu toate acestea, alte lucrări au sugerat că peștii participă la efectele benefice ale dietei mediteraneene asupra creierului.
Mai multă substanță cenușie datorită peștilor din dieta mediteraneană ?
Într-un alt studiu din 2015, cercetătorii au colectat date de la 674 de persoane, în medie cu vârsta de 80 de ani și fără semne de demență. Participanții au luat un chestionar dietetic despre dieta lor în ultimul an și apoi au primit un RMN cerebral la aproximativ 7 luni după completarea chestionarului.
Persoanele cu o dietă bogată în fructe și legume proaspete, pește, leguminoase și ulei de măsline, care au consumat cantități scăzute până la moderate de alcool și care au consumat mai puțină carne și produse lactate au avut o contracție mai mică a creierului decât persoanele care nu au acest tip de dietă. Oamenii ale căror diete seamănă cel mai mult cu dieta mediteraneană au avut un volum creier mai mare de 13,1 ml decât cei care nu au urmat dieta mediteraneană. Volumul lor de substanță cenușie a fost cu 5 mL mai mare și volumul de substanță albă cu 6,41 mL mai mare. Aici, consumul ridicat de pește și consumul redus de carne au influențat cel mai mult această asociație.