Dimensiunile sociale ale stigmatizării G
Stigma a fost descrisă de Erwing Goffman ca un proces de discreditare care afectează o persoană considerată „anormală”, „deviantă”. Apoi, el devine redus la această caracteristică în ochii altora.
Această „etichetă” justifică o serie de discriminări sociale, chiar de excludere. Persoana stigmatizată este apoi construită pe baza acestor respingeri prin dezvoltarea unei deprecieri personale care alterează imaginea de sine și, de cele mai multe ori, legitimează aceste judecăți negative ireversibil.

Erwing Goffman însuși nu a studiat stigmatul persoanelor obeze. Lui W. Cahnman îi datorăm această primă definiție. „Prin stigmat înțelegem respingerea și rușinea care sunt asociate cu ceea ce este văzut (obezitatea) ca o deformare fizică și o aberație comportamentală” (Cahnman, 1968).
Mulți autori au luat în considerare impactul social al stigmatizării, arătând cum o serie de atitudini negative față de persoanele obeze se pot transforma într-o discriminare reală.
S-au arătat legături semnificative statistic între obezitate și:
- acces la învățământul superior (Canning și Mayer, 1966),
- accesul la ocuparea forței de muncă (Matusewich, 1983; Benson și colab., 1980),
- nivelul veniturilor (McClean și Moon, 1980),
- promovare profesională (Hinkle et al, 1968),
- viața domestică (Karris, 1977, Myers și Rosen, 1999).