După 15 ani de stare vegetativă, un pacient recuperează o formă de „conștiință”

INFOGRAFIE - Neurologii din Lyon „s-au trezit”, în parte, un bărbat de 35 de ani prin stimularea unui nerv cranian.

vegetativă

Publicat la 26.09.2017 la 19:08, actualizat la 28.09.2017 la 10:38

Vom putea într-o zi să trezim pacienți care au rămas „inconștienți” de câțiva ani? Aceasta este speranța sălbatică trezită de lucrările publicate luni în revista Current Biology. Cercetătorii de la Institutul de Științe Cognitive Marc Jeannerod din Bron și de la Spitalul Neurologic Pierre Wertheimer din Lyon au reușit să transforme un om care a fost scufundat de cincisprezece ani într-o „stare vegetativă” într-o „stare minimă de conștiință” prin stimularea unui nerv conectat la creier.

Pentru a realiza acest lucru, neurochirurgii din Lyon au echipat acest tânăr pacient în vârstă de 35 de ani, care a suferit un accident rutier la 20 de ani, cu un fel de „stimulator cardiac cerebral”. Instalat în claviculă, stimulează nervul vag din gât, tehnică utilizată de mai bine de douăzeci de ani în tratamentul anumitor epilepsii rezistente la medicamente. Amintiți-vă că nervul vag conectează trunchiul cerebral, situat la baza creierului, cu viscerele (inima, plămânul, stomacul etc.). „Nervul acesta asigură așa-numitele funcții vegetative precum respirația, ritmul cardiac sau digestia”, explică Benjamin Rohaut, neurolog-resuscitator și cercetător la Universitatea Columbia din New York. Medicii au trimis apoi impulsuri electrice timp de 30 de secunde distanțate la 5 minute, zi și noapte, timp de șase luni. În fiecare săptămână, curentul a crescut în etape până când a atins pragul maxim de 1,5 mA (miliampere).

După o lună, neurologii au observat o îmbunătățire. „Am observat pe electroencefalogramă apariția unei unde care, conform lucrărilor recente, pare să caracterizeze starea de conștiință minimă”, explică Angela Sirigu, director de cercetare la CNRS care a supravegheat acest proiect. În același timp, am măsurat o extindere a activității creierului în zone care nu funcționaseră de ani de zile. " Prin intermediul nervului vag, cercetătorii cred că au stimulat trunchiul cerebral, ajutând la reaprinderea zonelor din apropiere, cum ar fi talamusul, care par să joace un rol cheie în starea de conștiință. În 2007, stimularea profundă a talamusului, prin introducerea directă a electrozilor adânci în creier, a obținut rezultate comparabile (greutatea și pericolul operației, totuși, nu au făcut-o niciodată rutină).