Enciclopedie online Larousse - stea de mare
Deși asterizii - sau stelele de mare - au proliferat în toate mările lumii de peste 500 de milioane de ani, evoluția lor rămâne o enigmă. Forma lor caracteristică în cinci colțuri este familiară tuturor coastelor stâncoase sau nisipoase și este o bucurie pentru copiii din întreaga lume.
Introducere
Se știe puțin despre evoluția stelelor de mare, plăcile calcaroase ale scheletului lor disociindu-se rapid după moartea lor; iar paleontologii studiază mai des elemente scheletice izolate în sedimente, cum ar fi plăcuțele brațului și ale discului, decât scheletele complete. Cu toate acestea, ținuturile datând din Ordovician în Statele Unite, Devonian în Germania, Jurasic în Elveția, Cretacicul din bazinul anglo-parizian și Eocenul din Egipt au furnizat frumoase asteride complete.
În general, grupul s-a schimbat puțin de la Jurasic și evoluează încet. Astăzi, ar include aproximativ 1.745 de specii de stele de mare, împărțite în 38 de familii și 342 de genuri. Locuiesc în toate mările globului, la toate adâncimile, de la zona mareelor până la prăpastie și pe un substrat dur sau moale, unde unele vizuină. Dimensiunea lor variază de la câțiva milimetri la 1 metru. Numărul de brațe, de obicei 5, poate fi de 6, 7, 10, mai mult de 10 și poate ajunge până la 50. Forma lor este în cele din urmă înstelată, pentagonală sau, mai rar, sferică sau subferică.
Viața stelelor de mare
Tentaculele mici permit mișcarea
Pe tot parcursul anului, chiar și atunci când se reproduc, stelele de mare sunt animale solitare care nu au legătură cu congenerii lor. Concentrațiile pe care le poți întâlni ocazional se datorează întâmplării sau abundenței de alimente. Toate se mișcă datorită numeroaselor și minusculelor tentacule care sunt podiile. Singurele organe locomotorii, acestea asigură o târâre lentă sau alunecare pe suprafețe dure, rotire, dacă este necesar, sau îngropare pentru speciile care trăiesc îngropate în sediment.
Grăbește-te încet
Acțiunea a zeci de picioare ambulacrale, sau podioane - de podium, „Baza” -, care sunt aliniate în serii regulate, este simultană. Aceste podioane, fiecare prevăzute cu ventuză (a cărei forță de adeziv este de 29 g), se pot mișca într-un mod destul de ordonat pentru a transporta animalul, încet este adevărat. Asa de, Asterias rubens se grăbește la 8 cm pe minut !
Direcția de mișcare a podiunilor aceluiași braț este coordonată de un sistem nervos foarte simplu care, la fel ca întregul animal, are și o dispoziție radiată. Fiecare podion își completează ciclul independent de celelalte. Când se deplasează, podionul face o călătorie întreagă cu fiecare „pas”: tracțiune înainte, atașare la suport, flexie, detașare de suport. Apoi ciclul începe din nou.
Cursuri mici
Linckia laevigata, magnific asterid de un albastru intens care trăiește pe coastele australiene, traversează aleatoriu, în fiecare noapte, de la 3 la 20 m. Stelele mari de mare ies preferabil la amurg și cele mici noaptea. Într-un minut, pot să se îngroape. În funcție de structura și locația lor, podioanele pot fi folosite și pentru fixare, ca organe de curățare, au o funcție respiratorie sau permit asterizilor prădători să deschidă moluștele bivalve pe care le atacă.
Picioarele ambulacrale ale stelelor de mare, sau podioane, se mișcă individual. Fiecare dintre ele este alimentat de o veziculă mică sau un bec intern și funcționează prin jocul combinat al mușchilor și un mecanism hidraulic. Când vezica biliară se contractă, fluidul pe care îl conține intră în podion, care se alungă, în timp ce mușchii controlează direcția mișcării sale. Când podiunea se scurtează sub acțiunea propriilor mușchi, apa curge înapoi în veziculă.
Mutilări voluntare pentru a supraviețui
Steaua de mare are puțini dușmani în afară de congeneri. Apărările sale sunt complet originale.
Multe specii de coastă, în special în mările tropicale, prezintă culori vii care le fac deosebit de vizibile. Aceste așa-numite colorări „vexilare” sunt opuse camuflajului. Foarte vizibile pentru potențialii atacatori, aceste culori spun tuturor că nu sunt comestibile. În principiu, acest semnal de alarmă corespunde unei realități. Cu toate acestea, în timpul procesului lent de evoluție, speciile comestibile au adoptat culorile spectaculoase ale speciilor otrăvitoare pentru a se proteja și de dușmanii lor.
Brațul amputat crește înapoi
Dar asterizii au o apărare și mai uimitoare. Atunci când sunt atacate sau rănite, multe specii de asterizi se mutilează cu intenție. Brațul atacat este tăiat la un nivel prestabilit. Brațul este abandonat prădătorului, care, de obicei, se mulțumește cu el, în timp ce steaua de mare amputată fie se rătăcește, fie se îngropă la fel de repede cum îi permit podioanele. Rana se înfundă repede. Handicapul rămâne minim pentru animal, care se poate mișca în continuare datorită celor patru brațe rămase și se hrănește, deoarece discul său este intact.
Nu toate stelele de mare au o astfel de autotomie defensivă. Acest fenomen a fost deosebit de bine studiat în Marthasterias glacialis sau la Luidia ciliaris. După vindecare, brațul amputat crește înapoi, dar rămâne mai mic decât celelalte brațe.
Când se sparge una dintre aceste stele de mare fragile, este în general necesar ca regenerarea să aibă loc ca discul central al animalului sau cel puțin o parte a discului să fie păstrat. Astfel, un braț izolat deAsterias rubens nu dă înapoi un individ întreg, deși se vindecă singur. Nu mai poate să se miște spontan sau să se hrănească, cu greu poate supraviețui mai mult de o lună.
Cu toate acestea, specii din gen Linckia poate, dintr-un singur braț, să regenereze o stea de mare completă. Brațul care trebuie autotomizat trage într-o direcție, restul corpului în cealaltă și ruptura are loc la un nivel bine definit situat la câțiva centimetri de disc. Operația durează trei sau patru ore. Foarte repede, brațul izolat este împodobit la capătul său cu patru sau cinci brațe mici.
Acest individ foarte particular, în procesul de regenerare, ia numele de „cometă”. În cadrul populațiilor de Linckia, nu este neobișnuit să observi comete.
Steaua de mare aplică principiul pârghiilor efortului muscular locomotor.
Dacă întâmplător se găsește pe spate, întoarce capătul unuia sau al două brațe și se sprijină pe câteva podioane. Treptat, rostogolindu-și trupul într-o cădere ușoară, se uită fix la podioanele discului, cu patru brațe, apoi cu cinci. Întoarcerea completă durează 20 de secunde până la minute.