Eugénie de Montijo, naiadă din Biarritz și împărăteasă pe malul lui Napoleon III - Sud
Tinerii și curajii împărătese, care a aterizat pe coasta bască împreună cu soțul ei în 1854, Biarritz și-a dat datoria și faima. O privire înapoi la anii Biarritz ai cuplului imperial și la gustul lor pentru sud-vest.
Extrase din: „Sunteți soldații mei, Aquitains of Napoleon III” (publicat de „Sud Ouest).
La 20 iulie 1854, Napoleon al III-lea și tânăra sa soție, Eugénie de Montijo, contesa de Teba, erau așteptați la Biarritz. La ora 16, suveranii au ajuns la Bayonne, venind din Dax, capătul temporar al căii ferate. Fără recepție, au ordonat ei, deoarece vor să continue spre Biarritz. Cu toate acestea, steaguri și serpentine împodobesc orașul, iar mulțimea se înghesuie. Dacă este prima dată când cuplul imperial vine la Biarritz, Eugenie a fost deja acolo. Sub Louis-Philippe, de fapt, acest mic port de pescuit este deja apreciat de o clientelă spaniolă ca un loc de vacanță. Deja la sfârșitul jumătății de secol, membrii aristocrației engleze, ruse, franceze sau spaniole au venit să ceară acestui loc „recreere și sănătate și în schimbul unei părți din averea lor”.
Eugenie, înotătoare neînfricată
În 1834, trecând prin Biarritz, micuța Eugénie - avea 8 ani - a fost fermecată de site. În 1847, contesa de Montijo a venit la Biarritz împreună cu cele două fiice ale sale și a fost de atunci credincioasă acolo. Eugenie practică scăldatul pe mare, pe care îl adoră, la fel cum adoră oceanul. „Împărăteasa a spus că nu va visa la o moarte mai frumoasă decât pe mare”, scrie Lucien Daudet, care o va vizita în Anglia în ultimii douăzeci de ani de viață. O înotătoare bună, nu ezită să se aventureze dincolo de rațiune, ca în acea zi din 1850 când, trecând dincolo de linia de salvare și aproape înecându-se, a fost salvată de câțiva înotători la fel de nesăbuite ca ea. În 1852, contesa de Montijo s-a întors acolo, cu Eugenie singură, fiica ei mai mică fiind căsătorită cu ducele de Alba. Acolo primesc invitația prințului-președinte de a i se alătura în Fontainebleau.
Napoleon al III-lea s-a îndrăgostit de Eugenie. În decembrie 1852, a decis să-i ceară mâna, după ce și-a declarat dragostea făcându-l să câștige într-o „loterie” un inel de aur și un știft cu un trifoi de smarald înconjurat de diamante. Pentru inevitabilul Jean-François Mocquard (șeful de cabinet al împăratului, a citit episodul anterior), Napoleon al III-lea cere să-și aducă cererea de căsătorie, 15 ianuarie 1853. Căsătoria are loc pe 29 ianuarie în Saint Cloud. Achille Fould primește consimțământul soților și nativul din Bordeaux, Mons. Donnet, este chemat în acea zi, printre mulți alții, să semneze actul căsătoriei civile .
Domnișoara Howard, amanta engleză
O poveste frumoasă care trebuie temperată puțin. Louis-Napoleon are o aventură de ani de zile cu domnișoara Howard, englezoaica care a donat o grămadă de bani pentru afacerile sale, a plătit pentru campaniile electorale și acum joacă de bunăvoie rolul de hostess la partidele președintelui. Vrea să se despartă de ea. A fost dificil și toată diplomația lui Mocquard a fost folosită. Dar cu cine să te căsătorești? Mai multe curți regale sunt căutate în zadar în acest an, când nimeni nu este foarte sigur dacă prințul-președinte, a cărui lovitură de stat a fost sângeroasă, va restabili sau nu Imperiul. Și apoi este Eugenie. Viitorul Napoleon al III-lea o dorește, ea refuză. Împăratul - a devenit unul efectiv la 2 decembrie 1852 - a luat decizia: se va căsători cu Eugenie. Deci, ce a făcut la 29 ianuarie 1853.
E îndrăgostit. Îl iubește? Mulți contemporani l-au descris pe împărat. "Era sincer urât, înfățișarea lui a lăsat de dorit!" Partea superioară a corpului părea prea grea pentru picioare, mergea prost; totuși, în ciuda tuturor, îi plăcea și, mai bine de atât, îl fermeca [...]. Manierele împăratului erau rafinate și avea o mare simplitate, lipsa totală a oricărei ipostaze care îl deosebește pe marele domn de mulțimea din prima linie. […] S-a exprimat cu ușurință și a făcut imediat ca oricine vorbea să se simtă confortabil [...]. Dacă cineva ar fi putut să mă învețe despre firesc, cu siguranță, împăratul Napoleon m-ar fi învățat. "
„Cea mai feminină femeie pe care ți-o poți imagina”
Dacă Napoleon al III-lea este „sincer urât”, pe de altă parte, mulți sunt cei care au descris frumusețea lui Eugenie. Eugène Sue i-ar fi împrumutat chipul și câteva trăsături ale personajului său eroinei evreului rătăcitor, Adrienne de Cardoville, dacă ar fi să-l credem pe Lucien Daudet în L’Inconnue. Să citim câteva rânduri: „Era cea mai feminină femeie imaginabilă: femeie prin grația ei, prin capriciile ei, prin farmecul ei, prin frumusețea ei orbitoare și feminină; femeie prin timiditatea ei ca prin îndrăzneala ei, femeie prin ura ei față de despotismul brutal al bărbatului ca și prin nevoia de a se dedica nebun, orbește, pentru cei care ar putea merita această dedicație; o femeie, de asemenea, prin inteligența ei înțepătoare, oarecum paradoxală, o femeie superioară, în sfârșit prin disprețul ei drept și batjocoritor pentru anumiți bărbați foarte înalți. "
Biarritz la egalitate cu Fontainebleau sau Saint-Cloud
Și suntem la Biarritz, pe 20 iulie 1854. Este o vizită și nimic mai mult, chiar dacă șederea va dura în cele din urmă o lună pentru cuplu și două pentru împărăteasă. Nimic nu sugerează că Biarritz va deveni, la fel ca Fontainebleau, Compiègne, Saint-Cloud, un pas necesar în anul imperial.
Unde să doarmă cuplul imperial? Subprefectul Laic, care a luat parte la aventura eșuată de la Strasbourg în 1836, a luat legătura cu proprietarul Château de Gramont, care și-a vândut proprietatea cu 3.000 de franci. Situat pe platoul de lângă biserică, cu 6 până la 8 dormitoare, o scară surmontată de un balcon, castelul este înconjurat de un parc mare și are vedere la mare. Suveranii ajung acolo cu mașina.
Napoleon al III-lea, „inventatorul” beretei basce
Napoleon al III-lea lucrează în fiecare zi cu Mocquard, care este legătura cu capitala și cu miniștrii. Pe 13 august, l-a adus să semneze decretul pentru dezvoltarea Place de l'Etoile din Paris, care i-a fost transmis de Haussmann. Dar împăratul merge și el în fiecare zi, pe coastă și în interiorul țării. Se spune că Napoleon al III-lea a fost cel care, descoperind pălăria nativă, l-a numit „beretă bască”, chiar dacă este de origine Bearn. Greutatea cuvântului imperial înseamnă că numele a rezistat. Așa a făcut istoria bereta bască ...
Această călătorie va fi unică? Vor reveni soții imperiali? Eugenie iubește Biarritz. Ea și-a continuat șederea timp de o lună, după plecarea împăratului pe 19 august. Iubește oceanul, mersul pe jos, ieșirea la mare, scăldatul în mare. Ea a fost cea care și-a atras soțul, încă îndrăgostit de ea, acolo. Dar lui Napoleon al III-lea i-a plăcut. El decide să construiască un loc de reședință. Din august a cumpărat mai mult de 5 hectare pentru a construi Vila Eugénie. De-a lungul anilor, prin achiziții succesive, el va extinde proprietatea, care urma să ajungă la 26 de hectare, inclusiv 18 hectare de dune.