Excesul de greutate se reflectă și în machiajul genetic
Lire sterline de vacanță nu sunt depuse numai pe șolduri, ci și pe ADN. Acesta este rezultatul unui amplu studiu internațional condus de Helmholtz Zentrum München, partener în Centrul German pentru Cercetarea Diabetului. Acesta arată că un indice de masă corporală crescut (IMC) duce la modificări epigenetice în aproape 200 de părți ale genomului - cu efecte asupra genelor.
Neuherberg - În timp ce genele noastre se schimbă cu greu în cursul vieții, stilul nostru de viață poate avea o influență directă asupra mediului lor. Oamenii de știință vorbesc despre epigenom (epi: on, on, at), adică tot ce se întâmplă pe și în jurul genelor. Până în prezent, nu au fost efectuate aproape nicio cercetare asupra modului în care epigenomul se schimbă ca urmare a supraponderabilității. „Întrebarea este cu siguranță relevantă pentru aproximativ un miliard și jumătate de persoane supraponderale din întreaga lume”, a spus primul autor al studiului, Dr. Simone Wahl de la Departamentul de Epidemiologie Moleculară (AME) de la Helmholtz Zentrum München. „Mai ales când știi că supraponderalitatea poate duce la sechele precum diabetul, bolile cardiovasculare și metabolice”.
Cel mai mare studiu din lume privind indicele de masă corporală (IMC) și epigenetica
Echipa internațională de cercetare condusă de Dr. Christian Gieger și Dr. Harald Grallert de la AME (la fel ca Jaspal Kooner și John Chambers de la Imperial College din Londra) a examinat, prin urmare, posibilele conexiuni între indicele de masă corporală (IMC) și modificările epigenetice. Mai exact, echipa a examinat modelul de metilare, adică prezența sau absența grupărilor metil pe ADN. Aceste modele de metilare pot fi acum investigate relativ rapid și la scară largă prin intermediul așa-numitelor măsurători de mare viteză. Acest lucru a făcut posibilă realizarea celui mai mare studiu din lume pe această temă până în prezent.
Pentru a face acest lucru, oamenii de știință au examinat probele de sânge de la peste 10.000 de femei și bărbați din Europa. Un număr mai mare dintre aceștia erau rezidenți din Londra de origine indiană, care, potrivit autorilor, prezintă un risc ridicat de obezitate și boli metabolice. Într-un prim pas cu 5.387 de probe, inclusiv din studiul Augsburg KORA, studiul London LOLIPOP și o parte a studiului EPICOR din Italia, echipa de cercetare a identificat 207 localizări genetice care au fost modificate epigenetic în funcție de IMC. Apoi au testat acești candidați pe probe de sânge de la alți 4.874 de subiecți și au reușit să confirme 187 dintre aceștia. Unele dintre acestea ar putea fi ulterior confirmate și în țesutul adipos, care a arătat că modificările în reglarea genelor în țesuturile relevante pentru boli sunt, de asemenea, vizibile în sânge. Cercetări suplimentare și observații pe termen lung au indicat că majoritatea modificărilor au fost rezultatul excesului de greutate și nu cauza acesteia.
Modificări semnificative ale genelor inflamatorii
„Schimbări semnificative au avut loc în principal la genele care sunt responsabile pentru metabolismul lipidelor și transportul substanțelor, dar au fost afectate și genele de inflamație”, explică liderul grupului Harald Grallert. Echipa a fost de asemenea capabilă să utilizeze datele pentru a identifica markeri epigenetici care ar putea fi utilizați pentru a prezice riscul de diabet de tip 2.
„Rezultatele noastre permit noi perspective în care căile de semnalizare sunt influențate de obezitate”, spune Christian Gieger, șeful AME. „Sperăm că acest lucru va duce la noi strategii de predicție a diabetului de tip 2 și a altor consecințe ale obezității și, dacă este posibil, prevenirea acestora”. Modificările în detaliu afectează activitatea genelor subiacente.