Experiment cu șoareci: eliminarea poftei de mâncare a nicotinei
Fumatul: nicotina suprimă pofta de mâncare
Foto: Jens Kalaene/dpa
Țigările te îmbolnăvesc, dar și te slăbesc. De îndată ce foștii fumători au alungat bastoanele strălucitoare din viața lor, se confruntă cu creșterea în greutate. În medie, au pus 4,5 kilograme. Acum, cercetătorii americani au găsit un mecanism prin care nicotina combate apetitul.
Echipa condusă de Marina Picciotto de la Universitatea Yale din New Haven (statul american Connecticut) a investigat de fapt un posibil medicament pentru depresie. S-a dovedit că șoarecii au mâncat mai puțin atunci când li s-a administrat medicamentul. Acest lucru i-a condus pe cercetători la cauza efectului de suprimare a poftei de mâncare a nicotinei: la fel ca medicamentul împotriva depresiei, neurotoxina activează un număr de receptori într-o regiune a creierului numită hipotalamus. Se pare că semnalează corpului că a primit suficientă hrană, scriu cercetătorii în revista „Science”.
Celulele nervoase corespunzătoare se numesc celule POMC. Nu sunt la fel ca receptorii care afectează pofta de nicotină. La șoarecii care nu au complexul POMC, nicotina nu a avut un efect de suprimare a poftei de mâncare, potrivit cercetătorilor: rozătoarele nu au devenit mai subțiri în experiment, chiar dacă li s-a administrat nicotină.
Speranță pentru noi medicamente
Conform propriilor declarații, oamenii de știință au reușit chiar să identifice receptorul exact responsabil pentru efect: un subtip numit alfa-3-beta-4. Când nicotina a acostat cu el, neuronii POMC au fost activați și au încetinit apetitul rozătoarelor.
Cu toate acestea, efectul asupra celulelor nervoase nu ar trebui să fie singurul responsabil pentru faptul că fumătorii au un indice de masă corporală mai scăzut în medie decât nefumătorii. Efectul nicotinei asupra metabolismului energetic al oamenilor este de asemenea responsabil pentru faptul că fumătorii se îngrașă atunci când renunță la fumat.
Picciotto speră totuși că rezultatele vor duce la noi preparate pentru persoanele care doresc să își mențină greutatea sau să slăbească. „Mulți oameni spun că nu renunță la fumat pentru că s-ar îngrășa”, a spus profesorul de psihiatrie. Noile rezultate au arătat că ar putea fi posibil să se obțină efectele suprimării poftei de mâncare ale nicotinei fără riscul dependenței.
Mariella De Biasi, membru al echipei de cercetare, consideră, prin urmare, că studiul nu este important doar pentru viitorii nefumători: „Rezultatele ne oferă o țintă pentru dezvoltarea de medicamente care ar putea ajuta la controlul obezității și a altor tulburări metabolice”.