Faptele problemei văzute de la Tokyo (Le Monde diplomatique, ianuarie 1962)
Fără să aștepte chiar sosirea în Japonia a lui Paul Claudel, celebrul ambasador și om de scrisori, care a pătruns atât de bine în sufletul japonez, Japonia se bucurase întotdeauna de loialitatea și simpatia poporului francez. Franța este în prezent clasată printre primele țări cu care Japonia este strâns legată cultural. Același lucru este valabil și la nivel politic. Acum este, din păcate! o zonă care scapă multor ochi și în care relațiile dintre cele două țări nu pot fi considerate satisfăcătoare: este cea a economiei sau, mai exact, a comerțului.
Balanța comercială franco-japoneză a fost întotdeauna deficitară pentru Japonia, în anii postbelici, atât în ceea ce privește comerțul cu Franța continentală, cât și cu Comunitatea. Deficitul Japoniei a crescut constant, de la simplu la dublu în ultimii trei ani, iar deficitul doar cu Franța continentală sa ridicat la peste 10 milioane USD. Acest dezechilibru poate fi explicat fără îndoială, prin achizițiile majore de materii prime, precum ca minereuri de nichel din Noua Caledonie, fosfați din Polinezia, potasiu din metropolă, fabricat de Japonia, a cărui sumă totală ajunge la 20 până la 30 de milioane de dolari anual.
Astfel, simplul fapt al dezechilibrului comercial nu ar pune nicio problemă dacă ar rezulta doar din diferența de structură economică a celor două țări, sub un regim complet liber. Cu toate acestea, ar fi diferit dacă ar intra în joc un factor instituțional cu o tendință restrictivă, așa cum se întâmplă exact în schimburile franco-japoneze.
Istoria acordurilor comerciale franco-japoneze
Fidel politicii mondiale libere de dezvoltare a comerțului pe bază de nediscriminare și, pe cât posibil, pe baza comerțului liber, Guvernul Japoniei s-a străduit întotdeauna să elimine din regimul său de import bilateralismul și să-l alinieze la sistem comercial multilateral. Tot din primul acord comercial semnat cu Franța la 15 noiembrie 1957, în urma abolirii acordului anterior bazat pe principiul compensare (Cont deschis), dacă Franța ar fi beneficiat de drept tratamentul acordat de Japonia importurilor din țări din zona sterlină. În ajunul revenirii la convertibilitatea lirei sterline, plățile în lire sterline fuseseră favorizate până în acest moment, rămânând ieșirea de dolari, se va reaminti, sub un control mai riguros. Prin urmare, acordul menționat anterior a însemnat, de fapt, acordarea tratamentului cel mai favorizat, adică participarea de drept Produse franceze sub regimAprobare automată, zona sterlină, la cotele globale pentru toate zonele și în cele din urmă la cote specifice Non-dolari.
Cu toate acestea, din partea franceză, lansarea a fost recunoscută doar pentru douăzeci și nouă de produse japoneze incluse în acord. Pentru restul produselor supuse restricțiilor cantitative, au fost stabilite cote bilaterale care urmau să înlocuiască liberalizările și cotele globale. Acordul a fost, în acest sens, singura garanție pentru exporturile japoneze, în contextul invocării de către Franța, față de Japonia, a articolului 35 din G.A.T.T.
În acest sens, acordul din 10 iulie 1959, care a inclus clauze de acordare a tratamentului reciproc, a fost un pas înainte către multilateralism. Japonia a menținut pentru Franța, ca și până acum, beneficiul celui mai bun tratament, indiferent dacă a fost regimulAprobare automată sau cea a cotelor globale. (Cotele specifice Non-dolari au fost desființate în primăvara anului 1959, datorită revenirii la convertibilitatea lirei sterline.) Franța, la rândul său, a garantat participarea Japoniei la eliberarea tuturor zonelor și la cotele globale.
(Dar majoritatea produselor japoneze de interes potențial pentru clienții francezi au rămas în continuare supuse restricțiilor cantitative, iar cotele bilaterale în valoare totală de aproximativ 5 milioane USD au fost stabilite de Franța în baza acordului.)
Această reciprocitate formală presupunea, totuși, un dezechilibru fundamental serios. În Franța, cele două versiuni listează „O.E.C.E. ”Și„ Statele Unite-Canada ”au inclus produse lansate special în aceste două zone; eliberarea din toate zonele aplicabilă Japoniei a corespuns, de fapt, numai eliberării față de „anumite țări”, adică cea mai puțin extinsă eliberare.
Poziția japoneză
În aceste condiții, guvernul Japoniei, dornic să pună capăt acestui bilateralism și să normalizeze definitiv relațiile comerciale franco-japoneze, nu a încetat să solicite guvernului francez retragerea articolului 35 din GATT sau deloc. Standardizare mai puțin de facto, prin acordarea reciprocă a unui tratament nediscriminatoriu, atât în ceea ce privește regimul de import, cât și regimul vamal. Teza franceză a vizat soluționarea treptată și provizorie a problemei, prin menținerea cotelor pentru produsele supuse încă restricțiilor cantitative în ceea ce privește Japonia, dar deja eliberate în ceea ce privește țările OEEC, Statele Unite și Canada.
Cu toate acestea, în cursul anului 1960, programul de eliberare din Japonia a intrat într-o nouă etapă. Deja în aprilie a aceluiași an cotele bilaterale existente au fost în principiu transformate în cote globale. La începutul fiecărui semestru al anului fiscal (aprilie și octombrie) ar trebui să corespundă de acum o tranșă deloc neglijabilă de eliberare suplimentară și o creștere a cuantumului cotelor globale, independent, în principiu, de negocierile comerciale bilaterale. Această tendință s-a intensificat în continuare în 1961, cu atât mai mult cu cât situația favorabilă a balanței comerciale din anul precedent a făcut urgentă eliberarea într-un ritm mai accentuat. Știm obiectivul, stabilit recent, și anume: creșterea ratei de lansare la 90% în octombrie 1962.
Și Franța, cu siguranță, nu scapă acestui obiectiv de accelerare a eliberării sale. Este chiar necesar să se facă acest lucru la nivel global, în special în ceea ce privește Fondul Monetar Internațional. Dar, din moment ce Japonia beneficiază doar de lista de lansări „anumite țări”, contează pentru țara noastră extinderea acestei liste. De aici rezultă o denaturare suplimentară a regimurilor de import aplicabile în prezent între cele două țări, Franța putând beneficia, fără discriminare, de fiecare nouă tranșă de liberalizare japoneză, în timp ce Japonia poate beneficia doar de extinderea eliberării „în anumite țări”, care lasă în prezent un decalaj mare cu eliberarea OECE, Statele Unite și Canada.