Foarte frumos, prune!
• Un transplant de succes
Născut în China, prunul a ajuns în Occident prin Drumul Mătăsii și s-a stabilit în Antichitate în toată Marea Mediterană. În Galia, el a luat radacini în provincia romană Narbonnaise. Dar abia în secolul al XII-lea și întoarcerea cruciadelor călugării din mănăstirea Clairac, lângă Agen, au altoit prunii aduși din Damasc cu prunii locali pentru a obține o varietate numită „prunier d'Ente”, „ introduceți „fiind sinonim cu„ grefă ”.
Mai potrivit pentru terroir, fructele sale mari, cu coaja dulce, nu dau prune de calitate mai bună după uscare. Produse în toată valea Garonnei și pe versanții săi, acestea sunt expediate la Bordeaux din portul fluvial Agen și astfel câștigă denumirea de "prune din Agen".
• O sabie cu două tăișuri
Uscat la soare, tehnică în funcție de condițiile climatice căpușe, prune uscate au fost mâncate mai întâi în familie. Apariția uscării cuptorului este un schimbător de jocuri. Din secolul al XVII-lea, calitățile nutritive ale acestui fruct uscat, precum și ușurința de depozitare și transport și-au făcut succesul.
Apreciat de marinarii de lungă distanță care evită scorbutul, prunul Agen își extinde comerțul. În 1849, Louis Peltier, care și-a propus să facă avere în Lumea Nouă, a introdus prunul Ente în California. Alți expatriați s-au instalat în Australia și Africa de Sud. Foarte repede, aceste noi țări producătoare au ajuns să concureze cu Franța pe piețele internaționale.
• O problemă economică regională
Cu secole de know-how, doar regiunea în care s-a născut prune Agen era legitimă pentru a revendica această denumire. Producătorii locali se organizează și obțin un IGP (indicație geografică protejată) în 2002. Ieșiți din „Agen prune” fabricate în Australia.
Salim Rashidi, directorul Oficiului Interprofesional pentru Prune explică: „IGP de prune Agen reunește 10.904 hectare de livezi repartizate pe 6 departamente și 1011 ferme, dintre care majoritatea obțin venitul unic sau principal din această cultură. Dar Statele Unite sunt principalul producător mondial de prune uscate, cu 100.000 de tone pe an, Franța fiind în urmă cu 50.000 de tone. Trebuie să ne concentrăm în continuare pe calitate pentru a revitaliza piața internă, pentru a dezvolta piața europeană și pentru a crește suprafețele cultivate organic, cu un obiectiv de 20% în 2025, față de 12% astăzi. "