Foie Gras sectorul mai are viitor?
Peste 2 miliarde de euro în cifră de afaceri anuală, 38 de milioane de palmipede înalte, 30.000 de locuri de muncă directe, aproape 20.000 de tone produse în fiecare an - adică mai mult de 75% din producția mondială - pentru 4.630 de tone exportate în 2012: sectorul foie gras cântărește foarte mult în Franța.
Trebuie spus că acest fel de mâncare îl face întotdeauna să saliveze mult în Franța. Potrivit unui sondaj recent TNS Sofres 2013, aproape nouă din zece francezi l-au consumat cel puțin o dată în 2012 și 25% dintre ei au spus că l-au cumpărat din ianuarie până în decembrie. În același an, toate gospodăriile franceze au cumpărat echivalentul a 71% din consumul global.
Și foie grasul se bucură chiar de un statut special, deoarece, conform codului rural, face parte din „patrimoniul cultural și gastronomic protejat în Franța”. Prin urmare, sectorul pare foarte solid. Și totuși, există unele semne că acesta ar putea avea unele defecte în pieptar.
În Franța, volumul vânzărilor a scăzut cu peste 11%
Potrivit cifrelor din ultimul studiu realizat de FranceAgrimer (un sediu național atașat în special Ministerului Agriculturii și Agroalimentării) publicat pe 19 noiembrie, în Franța, vânzările de foie gras în primele 10 luni ale anului 2013 au scăzut în volum cu 11,2% comparativ cu aceeași perioadă din 2012.
Un „declin accentuat” - pentru a folosi cuvintele FranceAgriMer - cu atât mai vizibil cu cât prețurile au scăzut în medie cu 3,7%, ceea ce ar fi trebuit să stimuleze consumul. Deși este prea devreme pentru a trage concluzii definitive - companiile din sector realizează cea mai mare parte a cifrei de afaceri în ultimele două luni ale anului (1) - această scădere este un motiv de îngrijorare.
Pentru că această tendință nu este complet nouă. Potrivit studiilor economice din Agreste (serviciul statistic al Ministerului Agriculturii), consumul de foie gras în Franța a scăzut cu 2,8% în 2012 comparativ cu anul precedent. Și în 2011 deja, consumul francez a „scăzut cu 1% față de 2010.”
În ceea ce privește producția, în 2012, „a scăzut cu 4% față de 2011”, explică studiul. O scădere care a continuat în primele nouă luni ale anului 2013, întrucât, în volum, a scăzut cu 2,9%.
Din nou, această cifră nu înseamnă că ar trebui să se audă sunetele de alarmă. "Aceasta este o reajustare a ofertei, producătorii se adaptează astfel la cererea potențială. Nu este încă semnul unei schimbări economice", analizează Isabelle Senand, specialist în agroalimentare la Xerfi. Dar această avertizare din partea producătorilor este totuși indicativă a unui context care nu este foarte promițător.
(1): Primele zece luni ale anului sunt considerate ca „perioada de slăbire” pentru foie gras. Astfel, în medie, aproape trei sferturi din vânzările de foie gras se realizează în noiembrie și decembrie.
Scăderea accentuată a exporturilor către UE
Pe de altă parte, în perioada „slăbită”, „exporturile franceze de foie gras au scăzut în comparație cu 2012”, subliniază în continuare studiul FranceAgriMer. În primele opt luni ale anului 2013, acestea au scăzut cu 6,2%. O scădere foarte accentuată în anumite țări ale Uniunii Europene.
În detaliu, vânzările de foie gras proaspăt au scăzut cu 37,1% în Spania (care pentru o lungă perioadă de timp a fost una dintre țările care au consumat cel mai mult acest fel de mâncare), cele de foie gras congelat au scăzut cu 42% în Belgia sau cu 23% în Țările de Jos . Nimic catastrofal din punct de vedere al volumului, deoarece cea mai mare parte a activității de pe piață are loc în Franța.
Dar toate aceste elemente duc la mirare: sectorul foie grasului francez se clatină ?
Un produs care suferă de o imagine tulbure ?
Rațele înghesuite în cuști, animale moarte sau foarte prost: videoclipul L214 - o asociație de protecție a animalelor - postat online la începutul lunii noiembrie și denunțând hrănirea industrială forțată - a făcut mult zgomot și nu prea bine ca Facultatea.
Cu toate acestea, aceasta nu este prima dată când asociația, lansată în 2004, funcționează în acest fel. De data aceasta, însă, ecoul a fost destul de diferit. „De obicei, mass-media nu este luată prea mult, dar aici, decizia lui Robuchon a avut efect de ghiocel”, estimează Brigitte Gohière, purtătorul de cuvânt al asociației.
La jumătatea lunii noiembrie, bucătarul Joël Robuchon anunță că „își suspendă proviziile” de foie gras de la producătorul Ernest Soulard, „în așteptarea dovezii că animalele nu sunt maltratate ca în videoclipul difuzat”. Afacerea a făcut furori câteva zile și controversa s-a răspândit chiar și dincolo de granițele noastre. Peste Canal, unde foie gras a avut deja o presă proastă, investigația asociației este astfel reluată în Daily Mirror cu scris cu majuscule: „Tortura”.
Apoi, pe 6 decembrie, a avut loc prima zi mondială împotriva foie grasului. Acest lucru a dat naștere la întâmplări pe Champs Élysées, precum și în fața ambasadelor franceze din străinătate. Un simbol într-o perioadă delicată pentru imaginea foie gras.
O succesiune de interdicții în străinătate
Decizii grele de înghițit pentru profesioniștii din sector, chiar dacă pentru moment nu suntem prea îngrijorați. Pe partea Comitetului interprofesional al Foie Gras (Cifog), delegatul general, Marie-Pierre Pé, a estimat în urmă cu câteva săptămâni că „în ceea ce privește alimentarea forțată, aceste campanii pot juca un rol marginal”, conform spuselor raportului nostru. colegi de la Parisien Economie. Dar doxa lui Cifog pe această temă pare să evolueze. Recent, delegatul general al comitetului a declarat pentru AFP că:
În anii 1980, 30-35% din foie gras proveneau din țările est-europene. A trebuit să îmbunătățim producția pentru a fi mai competitivi și poate că am mers prea departe. (...) Desigur, alimentarea forțată nu este foarte romantică, așa că am evitat să vorbim despre asta. Dar acolo, o vom explica din ce în ce mai mult.
Și, conform spuselor lui Isabelle Senand, "aceasta este o strategie bună de comunicare. Ar fi fost inutil și chiar contraproductiv să negăm aceste fenomene existente. Este un management de criză relativ abil".
Efect direct sau nu al tuturor acestei agitații, potrivit unui sondaj comandat de L214 către OpinionWay, 57% dintre francezi chestionați consideră că rațele și gâștele care hrănesc forțat pentru producția de foie gras sunt o sursă de suferință pentru animale, 44 % sunt în favoarea interdicției alimentării forțate și 29% refuză să cumpere foie gras din motive etice legate de suferința animalelor.