Fructe uscate, comori nutriționale Fișă de produse - Director Verde
În franceză, expresia „fructe uscate” acoperă două realități foarte diferite, desemnând pe de o parte fructele uscate „artificial” și, pe de altă parte, prin fructele uscate natural, în general nuci. Această ambiguitate nu există în engleză și germană, unde primele sunt numite fructe uscate și respectiv Trockenobst, iar cele din urmă nuci și Nussfrüchte. Cu toate acestea, aceste două tipuri de fructe au în comun faptul că sunt adevărate comori ale beneficiilor nutriționale.
Ce este un fruct ?
În limbajul de zi cu zi, fructele sunt alimente vegetale, cu aromă dulce, care sunt consumate în general crude, pentru desert, pentru micul dejun sau ca gustare, știind că pot fi bineînțeles gătite (pentru a face gemuri sau compoturi), conservându-le, pregătirea lor în diverse moduri pentru a le crește durata de valabilitate, fabricarea sucurilor etc.
Dar unele plante pe care le numim uneori legume sunt și fructe, cum ar fi roșiile, măslinele, vinetele etc., precum și boabele de ierburi, cum ar fi orezul sau grâul. Și invers, alte plante pe care le numim fructe nu sunt: căpșuni, smochine, ananas ... și chiar mere. Acestea sunt „fructe false”.
Pentru că pentru botanist, fructul este „organul vegetal, rezultat din dezvoltarea ovarului în urma fertilizării, care are succes în floare și care conține semințele” (Larousse). Deci, dacă căpșuna nu este un fruct în sens strict, este pentru că este rezultatul dezvoltării recipientului floral al plantei. Fructele sale sunt semințele galbene minuscule, numite achene, care pot fi văzute la suprafața sa. În ceea ce privește ananasul, este o „infructescență”, rezultată din dezvoltarea cărnoasă a pedunculului floral (coada florii).
Secțiunea schematică a unui fruct de piatră (drupa): exemplu de piersică (Desenul Wikimedia Commons LadyofHat).
Succesând floarea prin transformarea pistilului, sistemul reproductiv feminin al florilor, fructul se formează pe de o parte din peretele ovarului (cavitatea care conține ouăle), care se transformă într-un pericarp, iar pe de altă parte din ovulele care, odată fertilizate, dau semințele. Pericarpul este alcătuit din trei straturi: epicarpul (pielea fructului), mezocarpul (partea suculentă a fructelor cărnoase) și endocarpul (piatra), uneori lignificat (aspectul lemnului).
Este endocarpul care învelește de obicei semințele. Rolul fructului este de a promova reproducerea plantelor, protejând semințele în formare împotriva animalelor și constrângerile climatice și promovând diseminarea acestora.
Fructe uscate în sens strict
În cazul fructelor uscate în sensul cel mai strict, cele trei straturi ale pericarpului, nu foarte groase, s-au lignificat, preluând astfel aspectul și duritatea lemnului, de unde și numele lor „nuci”. Deci nu există carne pulpoasă în aceste fructe. Acesta este cazul alunelor, cajuilor sau castanelor.
Fructe uscate mixte (foto Wikimedia Commons Marco Verch).
Fructe uscate
Fructele uscate, pe de altă parte, sunt fructe din celuloză care au fost deshidratate, ceea ce le-a redus foarte mult conținutul de apă, îmbunătățind astfel foarte mult durata lor de valabilitate. Deshidratăm atât drupe (fructe de piatră cărnoase care protejează semințele), precum caise, piersici, prune uscate sau mango, cât și fructe de pădure (fructe cărnoase fără piatră care protejează semințele) precum struguri, afine, curmale, papaya, afine, goji, banane (care sunt fructe de padure din punct de vedere botanic!), sau chiar fructe false, precum smochine, ananas, mere sau pere.