Gangsterii și rachetei
Când cei doi detectivi au părăsit biroul Tribunei, au mers pe stradă. După ce au trecut pe lângă câteva străzi laterale, au sărit într-o mașină de închiriat care tocmai venea și au instruit ghidul să-i conducă la secția de poliție. Erau îmbrăcați discret, dar, din moment ce era o chestiune de așteptare în fața tribunei sau cel puțin în vecinătate pentru o lungă perioadă probabilă de timp, exista pericolul ca, de asemenea, să aștepte gangsterii, Tilton și ceilalți. pentru că propria lor siguranță ar examina strada și trecătorii ei, ar părea suspicioși.
Așa că au decis să-și schimbe hainele. Tilton, după propria lui admitere, nu va ieși din casă decât seara, așa că au crezut că ar putea folosi ora necesară pentru schimbarea hainelor și alte preparate.
Celelalte aranjamente erau pentru ca O'Hara să telefoneze imediat la un restaurant lângă tribună și să ceară permisiunea managerului să treacă afișe care să anunțe locul prin detectivi deghizați în oameni sandwich. duceți-le pe stradă și distribuiți pliante cu reclame de același fel.
Era o casă de mese deținută de o companie care avea cel puțin cincizeci de case de acest fel în administrare în oraș și care, prin urmare, erau siguri că nu aveau nicio relație cu gangsterii.
Permisiunea a fost acordată cu bucurie. Nu era prima dată când se folosea un astfel de truc, așa că afișele și pliantele care necesitău doar impresia companiei, precum și rafturile pe care se presupune că le purtau pe umeri, erau în stoc.
De fapt, nu a durat mai mult de o oră pentru ca aceștia să se întoarcă la posturile lor în haine uzate și cu încălțăminte proastă, purtându-și afișele sub brațe, deocamdată. Puteau folosi tramvaiul pentru o distanță și apoi trebuiau să parcurgă doar o distanță scurtă. În această deghizare, ei puteau rătăci în sus și în jos în fața casei tribunei fără a atrage atenția, împărțind fișele lor, invitându-i pe cei care treceau să-și ia mesele în restaurant.
Ritmarea lor lentă în sus și în jos le-a permis, de asemenea, să observe cu atenție trecătorii și intrările în casă și magazin. Indivizii erau în conversație. Majoritatea erau bărbați, dar și bărbați și femei. Uneori mergeau mai departe și se opreau în fața unei alte case sau intrări în magazin. Chiar dacă au dat impresia străinilor care se plimbă prin oraș, detectivii le-au acordat o atenție deosebită, deoarece persoanele inactive atrag întotdeauna atenția în Chicago. A te purta ca străin poate fi o mască și a vorbi cu o femeie poate fi un mijloc de a părea lipsit de suspiciune.
Totuși, timp de o oră întreagă, nu apăruse nimic care să-i fi provocat abilitățile de observare instruite la o examinare mai atentă. Polițistul de la următoarea intersecție le-a aruncat o privire rapidă, scrutantă și i-au aruncat și privirea cu o privire pe care nici măcar un observator atent nu ar fi putut să o spună, dar care a fost suficientă pentru recunoașterea reciprocă, întrucât el era doar acolo. Timp de câteva minute, telefonul poliției, al cărui semnal îl observase în trecere, a fost alertat de cele două postere și de sarcina care le-a fost încredințată.
Când și-au urmat drumul înapoi și au trecut din nou pe tribune, Mulberry și-a întrebat brusc colegul:
„Ei bine, când trecem din nou de tribune, uită-te la bătăușul din costum gri și pălărie maro și fii cu ochii pe el. El stă de partea noastră în fața casei următoare ".
„Un chelner de noapte de la speakeasy unde merge mereu Piggy. Pare să iasă să câștige ceva și în timpul zilei. El este probabil cel care ne cunoaște soțul și ar trebui să-i explice celuilalt. Tot timpul mă întrebam cum reușesc să o găsească pe cea potrivită. Putem fi siguri că ceva se va dezvolta acum. "
Puțin mai departe au observat altceva. În șirul de mașini de la marginea străzii, care așteptau fie ca mașini de închiriat pentru pasageri, fie ca mașini private pentru proprietarii lor, stătea o berlină cu patru uși, închisă și cu geamuri cu jumătate de perdea. Asta nu era nimic foarte obișnuit în sine, deoarece soarele nu era suficient de strălucitor pentru a necesita protecție pentru cortină. În plus, după cum cei doi detectivi erau convinși, aceștia erau preferați de ambele părți. Desigur, nu suficient de departe pentru a trezi suspiciuni și a indica o intenție. Părea mai degrabă o coincidență. Dar nu stătea în fața aspectului ascuțit, chiar dacă complet lipsit de vizibilitate, pe care cei doi purtători cu afiș l-au aruncat în vehicul în timp ce treceau.
Au văzut că era ocupat de patru bărbați mai tineri, bărbați din acea clasă care, în ciuda eforturilor depuse, nu pot nega apartenența la gloată. Se pare că așteptau pe cineva sau ceva.
Niciunul dintre purtătorii de postere nu i-a făcut un comentariu celuilalt. Nu era necesar. Abia după ce au parcurs o distanță, Mulberry i-a spus colegului său în avans:
Au rătăcit înapoi, au trecut din nou pe sedan, încercând să completeze descoperirile cu o nouă privire de căutare înăuntru, apoi au continuat în direcția tribunei.
„Îi cunoști pe tipii ăia?”, L-a întrebat O'Hara cu voce joasă.
- Una dintre ele, răspunse Mulberry, tot cu o voce înăbușită. „Este Mike de Pike, unul dintre oamenii lui Al Capone. Nu i-am văzut pe ceilalți suficient de atent ca să-i recunosc. • Apropo, bătăușul este încă acolo. Uită-te la el ".
Bărbatul în costum gri și pălărie maro, chelner de noapte în speakeasy, așa cum spusese Mulberry, stătea acum puțin mai aproape de ușa care ducea la tipografie și curte. Acum era mai viu. Camioane și alți tovarăși au ieșit din el pentru a distribui ediția de dimineață a numărului de seară prin oraș. Băieți de ziare se înghesuiau pe lângă ei, cu pachete de ziare de vânzare pe stradă.
„Am detectat criminalul lui Jack cu trei degete”, au țipat. „Se planifică o tentativă de asasinat asupra reporterului Tribune”.
Au văzut cum bătăușul a cumpărat un număr de la unul dintre băieți cu mare surpriză și au căutat în grabă raportul anunțat.
„Repede”, a spus Mulberry, „primește întăriri. Mă întorc în mașină ".
Fără un cuvânt de replică, O'Hara se îndreptă spre locul unde a fost pus polițistul în uniformă, grăbindu-se, dar totuși fidel rolului său de afiș. Când trecu pe lângă el, îi șopti fără să întoarcă capul:
„Șase întăriri. Mașină, în fața casei numărul 1345. «
Cu asta s-a întors și a mers, accelerând din nou, dar totuși cu manevrabilitatea lentă a afacerii unui adevărat purtător de afiș, pe stradă pentru a se întâlni cu colegul său care probabil avea mare nevoie de ajutorul său.
Poarta de acces către tribună își arunca încă coloanele de ziare și trimitea rânduri de camioane pe stradă cu livrările de dimineața devreme, care erau și livrări pentru cumpărătorii de terenuri.
Bătăușul era încă la locul lui, sprijinindu-se de o ușă din față și citind ziarul cu o groază pe care o puteai citi pe fața lui. După un timp, însă, le-a împăturit hotărât și a mers în grabă pe stradă.
S-a oprit în fața casei cu numărul 1345 și s-a întors spre berlina care a atras atenția celor doi detectivi. Timp de un minut sau două, vorbi grăbit prin geam către deținuți, apoi deschise ușa pentru a intra.
În acel moment, însă, o mână i-a căzut pe umăr. - Doar un minut, spuse o voce comandantă în timp ce cineva din spatele lui suflă un fluier de poliție.
Asta l-a convins pe bătăuș mai mult decât orice că avea de-a face cu poliția. Dar nu l-a speriat, chiar și când a simțit botul unui revolver pe ceafă și o altă voce aspră a strigat:
- Nicio neglijență, băiete, sau îți voi arunca creierul din cap!
Nu, nu l-a speriat pe bătăuș. A fost o demonstrație în fața publicului. Cumva ce ar fi trebuit să facă el și bărbații în numele lui Piggy Donnovan greșiseră, raportul din ziar îl pregătise deja pentru asta, dar gangsterii nu aveau de ce să se teamă de poliție.
Se întoarse și se uită la omul care încă îl ținea de umăr. Hainele proaste pe care le purta - „afișele pe care le purtase el și colegul său până acum le aruncaseră” nu l-au înșelat că are de-a face cu un detectiv. În același timp, o altă mașină s-a ridicat din partea opusă sedanului și s-a oprit. Ușa a fost aruncată și trei bărbați, detectivi cu arme gata să tragă, au sărit și s-au grăbit să-i acopere pe O'Hara și Mulberry, în timp ce alți doi au rămas în mașină și ocupanții sedanului prin geamurile coborâte. amenințat cu revolverele.
Mulțimea de trecători, după ce a observat scena, a început să se adune, dar a fost împins înapoi de doi polițiști în uniformă care au fost brusc acolo într-un mod misterios.
„V-ar plăcea să aveți amabilitatea de a ne spune ce ar trebui să însemne asta?” A întrebat bătăușul cu o curtoazie ironică.
O privire îl convinsese că o evadare, pe care ar fi preferat-o în situația aparent nesigură a lucrurilor, era imposibilă. Mașina a fost încastrată și scăparea pe jos nu le-ar fi dus departe.
„Vrem doar să vă căutăm mașina”, a răspuns Mulberry.
- Aveți un mandat de percheziție?
„Nu este nevoie. Suspiciune urgentă de deținere de arme. Este suficient. Iesi afara! Mainile sus! Dacă nu găsim nimic, puteți continua cu cele mai bune scuze ale noastre ".
Cei patru bărbați din sedan au ezitat.
„Va fi în curând!” A îndemnat Mulberry.
Au văzut că o rezistență a cărei perspectivă o consideraseră de mult timp era inutilă. Majoritatea, care asigură de obicei succesul gangsterilor, a fost de data aceasta de cealaltă parte. Lucrurile luaseră o întorsătură pentru care nu erau pregătite. Acum urma să existe unele neplăceri și era posibil ca aceștia să fie nevoiți să păstreze noaptea în custodie, dar avocatul lor ar fi suficient de sigur pentru a-i scoate a doua zi în schimbul unui gaj. Deci nu le-a mai rămas nimic de făcut decât să accepte inevitabilul deocamdată.
Unul câte unul a ieșit, a ridicat mâinile și a fost imediat examinat de ofițeri. Bătăușul a fost primul. Mâinile lui Mulberry, alunecându-i de-a lungul corpului, dezvăluiră imediat un revolver în buzunarul jachetei. Ceilalți gangsteri dețineau câte doi.
Când ultimul dintre ei a ieșit, unul dintre ofițeri s-a strecurat în mașină și nu a trecut un minut până a sunat:
"Ei bine, este suficient", a decis unul dintre oficiali, care părea să aibă un rang mai înalt în funcție de atitudinea sa. „Trebuie să mergeți la ceas, băieți. Pe drum vă puteți gândi la ce conduceți cu acest arsenal. "
„Pentru protecția noastră, desigur”, a strigat Mike de Pike, „sau de fapt pentru protecția feței lui Scar, Al, care este pe cale să fie readus pe teren. El tocmai a urcat pe stradă și am fost pe punctul de a-l urmări ".
„Este inconfortabil”, a spus sergentul sau locotenentul, sau orice altceva, „pentru că dacă nu mă înșel, vi se va împiedica să faceți acest lucru o vreme. - "Intră acum!"
La ordinul său, trei dintre gangsteri, legați împreună, au intrat în sedan cu doi polițiști. Unul dintre polițiști stătea la volan, în timp ce celălalt îi păzea pe prizonieri de pe scaunul din față cu un revolver gata de foc. Ceilalți doi, tot cu doi ofițeri, s-au urcat în mașina poliției. Al cincilea a sunat la o mașină de închiriat, a apucat mitraliera și revolverele scoase din gangsteri și a urmat cele două mașini care erau acum în mișcare.
Doar Mulberry și O'Hara au rămas în urmă. Misiunea ei era să servească drept gardian al lui Tilton. Acum, că au reușit să împiedice tentativa de asasinare asupra lui, cu greu a fost necesar, dar au trebuit să obțină instrucțiuni suplimentare înainte de a putea renunța. De asemenea, a fost înțelept să auzim gândurile redactorului dacă dorea sau nu o protecție suplimentară pentru reporter. De asemenea, au preferat să contacteze gardianul de la biroul de ziare decât să folosească telefonul poliției, întrucât acest lucru ar dezvălui inutil calitatea lor de detectiv trecătorilor.