Germeni pentru hrănirea celor flămânzi - Le Temps
Biologie
Mai multe studii recente explorează rolul microbiotei intestinale în contexte de malnutriție
Aproape un milion de copii din Africa de Est și de Sud suferă în prezent de subnutriție acută severă, din cauza secetei, alarmată miercuri (17 februarie) Unicef, fondul ONU pentru copii. Se așteaptă ca situația să se înrăutățească din cauza fenomenului climatic El Niño: "[Acest lucru] va scădea, dar impactul asupra copiilor va fi resimțit în anii următori", a declarat Leila Gharagozloo-Pakkala, directorul Unicef pentru regiune . Malnutriția, responsabilă de peste trei milioane de decese pe an, este însoțită de fapt la sugari și copii mici supraviețuitori de întârzieri în creștere și în sistemul imunitar slăbit intelectual, pe care revenirea la o dietă normală nu le permite întotdeauna.
Rolul microbiotei intestinale asupra creșterii sugarului în cazurile de malnutriție este esențial. Trei articole științifice publicate vineri, 19 februarie în revistele Cell și Science evidențiază acest lucru prin lucrări folosind modele animale (șoareci și porci), născuți fără floră intestinală - sunt numiți „axenici”. Această lucrare examinează impactul asupra creșterii lor a „însămânțării” lor cu microbi specifici intestinali, într-un context de deficit alimentar.
Primul studiu, publicat în Cell de una dintre vedetele studiului microbiotei, Jeffrey Gordon de la Universitatea din Washington, subliniază rolul zaharurilor complexe în laptele matern. Cercetătorii s-au bazat pe o cohortă de sugari din Malawi, dintre care unii erau grav subnutriți. Au descoperit mai întâi că mamele celor mai afectați copii aveau un profil genetic care nu le permitea să producă un anumit tip de zaharuri, oligozaharide în laptele lor.
O creștere mai bună
Scaunul unui copil afectat a fost apoi transplantat în sistemul digestiv al șoarecilor și purceilor axenici, alimentat cu un meniu similar cu cel primit de copiii înțărcați, la care s-au adăugat oligozaharide din laptele de vacă. Această dietă a dus la o creștere mai bună, comparativ cu dieta fără oligozaharide din lapte. De parcă aceste zaharuri complexe prezente în lapte ar încuraja anumiți microbi esențiali pentru asimilarea nutrienților.