Grăsimea face focile de elefant mai eficiente
La aceste mamifere marine, țesutul gras facilitează vânătoarea prin reducerea efortului de înot.
Postat pe 14 noiembrie 2014 la 13:38 - Actualizat pe 19 august 2019 la 14:18
Timp de citire 3 min.
- Partajare
- Partajare dezactivată Partajare dezactivată
- Partajarea este dezactivată Trimiteți prin e-mail
- Partajare dezactivată Partajare dezactivată
- Partajare dezactivată Partajare dezactivată
Articol rezervat abonaților
La mamiferele terestre, a avea kilograme în plus este un dezavantaj, mai ales din cauza dificultăților pe care aceasta le creează în deplasare. Pe de altă parte, pentru elefanții nordici, depozitarea grăsimii îi face mai eficienți la vânătoare prin modificarea flotabilității lor. Aceasta este ceea ce au demonstrat cercetătorii japonezi și americani prin cuantificarea efortului de înot (numărul de bătăi de înotătoare pe unitate de distanță) a femelelor în căutarea prăzii, în timpul migrației lor pe coasta Pacificului de Nord. Lucrarea lor a fost publicată pe 5 noiembrie în revista Proceedings of the Royal Society B.
Acești membri mai mari ai familiei focilor vânează calamari și pești, în medie între 400 și 800 de metri sub apă, și trebuie să se ridice la suprafață pentru a respira. O practică energetică foarte costisitoare, dar inevitabilă în rândul apăsătorilor. Pentru a fi mai eficient și a petrece cât mai mult timp posibil vânând în adâncuri, trebuie să reduceți energia cheltuită pentru a coborî acolo și apoi pentru a urca. „A avea o flotabilitate neutră este cel mai bun mod de a realiza acest lucru”, spune Taiki Adachi, primul autor al studiului. Și se pare că prin acumularea de rezerve de grăsime ajung acești prădători formidabili.
Elefantii de focă își petrec cea mai mare parte a timpului în apă și se întorc pe uscat doar de două ori: să se reproducă iarna și să năpustească primăvara. Perioade sinonime cu postul, timp în care animalele își ampută în principal rezervele de grăsime. Restul de țesut slab este mai dens decât țesutul adipos pierdut, astfel încât femelele care pleacă pentru migrația lor au o densitate mare și curg cu ușurință. În limbajul unui biolog marin, spunem că plutirea lor este negativă.