Hipopotamul amfibiu - zootograf - blog neoficial al Zooparc de Beauval
Hipopotamul amfibiu
Nume stiintific: Hippopotamus amphibius
Sinonim: Hipopotam comun.
Sală de clasă: Mamifere
Ordin: Artiodactyla
Familie: Hipopotamidae
Descriere: aspect imposibil de confundat, cu un corp foarte masiv în formă de butoi, o gură cu canini mari („colți”), picioare asemănătoare coloanelor. Ochii, nările și urechile sunt plasate în partea superioară a craniului, ceea ce reprezintă o adaptare la un mod de viață semi-acvatic. Pielea cenușie-violet până la albastru-negru deasupra, maroniu-roz sub părți și în jurul ochilor. Bărbatul și femela au aspect similar (deși primii sunt mai mari când sunt mai în vârstă).
Lungime: 3,5 metri.
Înălțime (la umăr): 1,5 metri.
Greutate: 1,5 până la 2 tone (masculin); 1,3 tone (feminin). Unele exemplare ajung la 2,7 tone .
Durata de viață: 40 - 50 de ani. Recordul de longevitate cunoscut a fost deținut de femeia BERTHA, rezidentă la grădina zoologică din Manila (Filipine), care a murit în 2017 la vârsta de 65 de ani; alți hipopotami din grădinile zoologice au peste 60 de ani.
Zona de distribuție: Africa tropicală. Există cinci subspecii: diferă prin aria lor de distribuție și unele detalii anatomice. O populație mică a fost introdusă accidental în Columbia (a se vedea mai jos): numără astăzi aproximativ 60 de animale și numărul acesteia tinde să crească.
KVIDO & BOLINHAS (cu o rețea maro în prim-plan.), 11/12/2017.
Habitat: râuri, râuri, mlaștini, lacuri, mangrove, plaje; savane și păduri aproape de apă.
Femininul KIWI, pe 18.09.2016.
Comportament: animal semi-acvatic. Bărbații teritoriali apără o porțiune a unui râu sau corp de apă, populată de un grup de 5 până la 30 de femele și puii lor; își delimitează teritoriul proiectându-și excrementele și urina la câțiva metri distanță, însoțind evacuarea lor cu mișcări circulare cu coada sub formă de perie .
În timpul zilei, rămân răcori în apă sau noroi. Ies la amurg pentru a se hrăni cu uscat, călătorind până la 10 km: în acest moment, pot fi solitari și nu apără teritoriul.
Ei pasc noaptea timp de 4 până la 5 ore, zdrobind iarba cu buzele largi și molarii lor. Un hipopotam poate consuma până la 68 kg de iarbă într-o singură noapte .
Defecțiile hipopotamului se acumulează în depozite de-a lungul cursurilor de apă; furnizează nutrienți peștilor și nevertebratelor acvatice.
Aceste excremente sunt, de asemenea, utilizate pentru a-și marca teritoriile. Când își depun fecalele, Hipopotamul dă din coadă pentru a le arunca mai mult pe pământ.
Hipopotamii iau aceeași cale în fiecare zi pentru a se hrăni; de asemenea, ele creează cărări reale sub trecerea lor, prin compactarea solului și împiedicarea creșterii vegetației.
Acestea rămân scufundate de cele mai multe ori în apă, ridicându-se la suprafață la fiecare 5 minute (acest proces este automat și un hipopotam dormit în apă se ridică și respiră regulat fără să meargă sau să se trezească). Când sunt în apă, își închid nările.
Cu brunete Nettes, 20.08.2017.
Uneori merg la „stații de curățare” unde peștii îi scapă de paraziți. (acesta este un comportament de „mutualism” în care cele 2 specii găsesc un avantaj: peștii se hrănesc prin curățarea pachidermelor).