Hrana biotehnologică din aer! Poate această idee să rezolve toate problemele din agricultură WiWo

Aer, lumina soarelui și organisme minuscule: Astfel, fondatorii produc acum alimente - și vor să prevină prăbușirea nutriției mondiale. Chiar și fondatorul Microsoft, Bill Gates, îi susține pe vizionari.

hrana

Organismele unicelulare cu care lucrează start-up-ul Solar Foods produc o pulbere din proteine, carbohidrați, grăsimi și minerale care poate fi folosită pentru a produce alimente pentru supermarket, cu care oamenii se pot hrăni.
Sursa: Solar Foods

Ori de câte ori Pasi Vainikka vede o pășune cu vaci, se tot gândește la cât de ineficient este totul - cât de greoaie este calea de la lumina soarelui la iarbă și vaca la friptură.

Vainikka vrea să scurteze radical această cale. Ferma viitorului, la care lucrează finlandezul, arată radical diferit: celulele solare înlocuiesc pajiștile, rezervoarele de oțel înlocuiesc abatoarele. El crede că în viitor vom avea nevoie doar de energie solară pentru a produce carne - și aer.

Microbii mici ar trebui să facă acest lucru posibil. Organismele unicelulare cu care lucrează Vainikka în start-up-ul său Solar Foods creează o pulbere din proteine, carbohidrați, grăsimi și minerale în rezervoarele de oțel care pot fi folosite pentru a produce alimente pentru supermarket cu care oamenii se pot hrăni. Pentru a crește și a se înmulți, au nevoie doar de CO2 și hidrogen. Solar Foods folosește mașini speciale pentru a scoate CO2 din aer; El poate genera hidrogen în sistemele de electroliză care utilizează energia solară.

„Am transformat energia ieftină în calorii”, a rezumat recent Vainikka la conferința de biotehnologie digitală SynBioBeta. El este convins că acest lucru va permite în curând umanității să elimine animalele din producția de alimente. Și rezolvă astfel toate problemele asociate agriculturii actuale: arderea pădurilor tropicale, gazele cu efect de seră din stomacul de vacă, defecțiunile culturilor cauzate de secetă, apa contaminată cu nitrați. Numai animalele reprezintă 14,5% din gazele cu efect de seră la nivel mondial.

Mâncare magică din aer: Noua lume a mâncării pe care finlandezul o evocă are ceva de magie.

Dar ceea ce se întâmplă în prezent nu numai în Finlanda, ci în laboratoare, fabrici și supermarketuri din întreaga lume este mult mai mult decât un truc magic - și anume poate cea mai mare răsturnare de la inventarea agriculturii: omenirea este pe punctul de a-și reface în mod fundamental lanțul alimentar. Nu mai cultivăm proteine, elementele de bază ale metabolismului nostru, în fermă - ci în fabrică.

Mâncarea de mâine

Mark Kozubal este, de asemenea, convins de acest lucru. Microbiologul a dorit inițial să ajute la găsirea vieții pe alte planete. Cercetătorul s-a plimbat prin Parcul Național Yosemite pentru agenția spațială NASA, a prelevat probe din izvoarele geotermale fierbinți pentru a afla cum viața poate supraviețui în medii extreme. Și am dat peste Fusarium flavolapis.

Protozoarele, o ciupercă mică asemănătoare cu drojdia, recunoscută doar de oameni la microscop, s-a dovedit a fi o creatură uimitoare. Nu numai că mica creatură poate supraviețui în apă clocotită. De asemenea, conține proteine ​​cu care oamenii se pot hrăni.

Descoperirea i-a dat lui Kozubal și colegilor o idee complet nouă. În loc să găsească viață pe alte planete, cercetătorii vor acum să salveze viața pe pământ. Fusarium flavolapis, microbul din izvoarele vulcanice, își propune să depășească problemele care aduc agricultura și planeta în pragul colapsului.

În acest scop, Kozubal și co-fondatorii start-up-ului Nature’s Fynd din Chicago vor să transforme microbul Yellowstone într-o sursă de proteine. Ei o învață să crească în tancuri mari de oțel. Similar cu fabricile de bere, unde drojdiile transformă amidonul în bere. Abia de data aceasta ciupercile devin ele însele alimente.

Odată ce masa proteică a ciupercilor s-a uscat, inginerii alimentari o procesează în continuare. „Proteinele noastre pot fi transformate în carne alternativă, cum ar fi hamburgeri sau pui”, spune Karuna Rawal, șef de marketing la Nature’s Fynd. Se pot face și iaurt și brânză. Etapele procesului necesare pentru a produce forma și textura alimentelor, de exemplu, sunt cunoscute de mult în producția de alimente. Proteinele în sine și alte ingrediente, care pot fi produse și biotehnologic, asigură gustul potrivit. Spre deosebire de Solar Foods, organismele unicelulare ale Nature’s Fynd au nevoie de amidon sau zahăr pentru a crește. Totuși, fondatorii consideră că pentru a produce aceeași cantitate de calorii ca fermele de bovine de astăzi, au nevoie de 99% mai puțin teren, cauzează cu 99% mai puține gaze cu efect de seră - și cu 87% mai puțină apă.

Ideea a găsit susținători cunoscuți: investitorii din Nature’s Fynd includ fostul vicepreședinte american Al Gore și fondatorul Microsoft, Bill Gates. Fondatorii din Chicago au 113 milioane de dolari pentru ca ideea lor să devină realitate. „Vrem să facem un prim test pe piață la sfârșitul anului”, spune directorul de marketing Rawal. O lansare majoră a produsului este planificată pentru vara sau toamna anului 2021, iar discuțiile cu comercianții cu amănuntul sunt deja în curs.

Tehnologia este încă tânără, potrivit unui raport al Good Food Instituts (GFI), un grup de reflecție american care sprijină dezvoltarea de alimente noi. Fondatorii trebuie să demonstreze că dețin o producție pe scară largă, realizează costuri competitive - și că alimentele lor sunt apreciate de consumatori. La urma urmei, conform raportului GFI, 435 de milioane de dolari au fost investiți în întreprinderile cu microbieni în prima jumătate a anului - mai mulți bani ca niciodată.

68 de start-up-uri lucrează la alimente din rezervorul de microbi. Dacă vor realiza progresul, consecințele pentru producția globală de alimente ar fi uimitoare. Lisa Dyson, fondatoarea start-up Air protein, se așteaptă la un salt masiv în eficiență: „În zona Disney World” - care este cam de dimensiunea orașului Bonn, „producem la fel de multe proteine ​​ca o fermă de soia de mărimea Texasului.” Bacterii și Ciupercile din rezervoare nu depind de vreme sau anotimp - pot produce proteine ​​în cantitățile dorite zi de zi.

„Ceea ce mâncăm și cum o facem se va schimba radical în următoarele câteva decenii”, crede Rawal, director de marketing al Nature’s Fynd. De zece mii de ani omul a domesticit viețuitoare mari, a crescut vaci și porci. Acum, unii cred, microbii încep să fie îmblânziți.

Mai multe despre acest subiect: Aprovizionarea globală cu apă dulce scade constant. Multe regiuni ale lumii sunt amenințate de lipsa cronică de apă.