În Arhivele meciurilor - Când John McCain a avut încredere; Meciul din Vietnam
În 2005, senatorul american John McCain a încredințat Paris Match, amintindu-și de cei cinci ani și jumătate petrecuți în închisorile nord-vietnameze ca prizonier de război. „Înainte să fiu prizonier, credeam în gloria personală. Fără tovarășii mei, nu aș fi supraviețuit niciodată ", a spus el.
Paris Match. Ai efectuat douăzeci și trei de misiuni de bombardament peste Vietnamul de Nord înainte ca avionul să fie doborât. Ți-ai imaginat pentru o clipă ce avea să ți se întâmple ?John McCain. Nu. Știam că bărbații au fost capturați, dar piloții cred în stelele lor norocoase. Îți spui că asta nu se va întâmpla niciodată. În ziua în care am coborât, am intrat pe punte înainte de a decola. Un prieten mi-a spus în treacăt: „Atenție, se va încălzi, probabil că vom pierde câteva avioane astăzi. „Nu-ți face griji, nu mă vor prinde”, i-am răspuns. L-am revăzut pe acest prieten șase ani mai târziu.
Când erai prizonier, când ți-ai dat seama că gradul de amiral de patru stele al tatălui tău îți va salva viața, în timp ce îți va face captivitatea mai complicată decât cea a altui deținut? ?
Când am fost împușcat, am fost grav rănit și ei nu au vrut să mă trateze. Când au aflat despre gradul tatălui meu, m-au dus la un spital. Eram pe moarte și, dacă tatăl meu nu ar fi fost amiral, m-ar lăsa să mor. Pe de altă parte, nu am înțeles imediat cât de important era din punct de vedere politic, pentru propaganda lor, să îmi extorc o mărturisire care neagă țara mea.
„Dacă aș fi acceptat, ar fi fost un comportament nedemn”
În 1968, chiar și unii dintre colegii tăi prizonieri te-au încurajat să accepți oferta de eliberare nord-vietnameză. Ai refuzat. În anii care au urmat, ai regretat pentru o clipă o decizie care te-ar fi salvat încă patru ani de închisoare?
Niciodată în serios. Aș glumi că ar fi trebuit să accept. Dacă aș fi acceptat, ar fi fost un comportament nedemn. Nu a fost o decizie ușoară de luat atunci, dar nu m-am uitat niciodată înapoi.
Imediat după refuzul tău, tatăl tău a fost numit comandant-șef al forțelor navale americane din Pacific.
Cei care mă întrebau știau că va fi numit în acest post când mi-au făcut această ofertă.
A fost o chestiune de conștiință pentru el să accepte o misiune știind că aceasta ar putea pune în pericol viața ta? ?
Nu. Desigur, a fost foarte dificil, mai ales când a ordonat bombardarea Hanoi în 1972 știind că sunt ținut acolo. Dar nu a renunțat niciodată. După război, am vorbit despre asta pe larg. El mi-a spus: „Am făcut ceea ce am considerat potrivit să pun capăt acestui război”.
„Ajungi să găsești o modalitate de a face față, chiar și în cele mai grave situații”
Ați petrecut cinci ani și jumătate în închisoare, vorbind cel mai adesea prin cod deținuților ale căror fețe nu le-ați văzut niciodată. Este izolarea închisorii cel mai greu de suportat ?
Când am fost bătut a fost mai rău. Izolarea închisorii este suportabilă atâta timp cât poți comunica. Într-o zi, am fost transferat într-o celulă separată de ceilalți prizonieri. Experimentul a durat cinci luni. A fost foarte dureros, dar în cele din urmă găsești o modalitate de adaptare, chiar și la cele mai grave situații.
Ți-ai creat propriul zical POW că „orele și zilele sunt foarte lungi, dar săptămânile și lunile trec mai repede”.