Inovații în cantitatea redusă
Industria farmaceutică poate fi o adevărată mină de aur. Cei mai buni din afaceri generează profituri operaționale de până la jumătate din vânzări, iar la capătul inferior al scalei, rentabilitățile de 25 la sută sunt încă norma. Alții nu pot decât să viseze la astfel de marje de profit. Dar există speculații, anunțuri și rapoarte în creștere care permit o singură concluzie: industria farmaceutică se confruntă cu momente dificile.
Pfizer, liderul pieței mondiale americane, va reduce mii de locuri de muncă până la sfârșitul anului 2008, inclusiv 760 în Germania. Compania franceză Sanofi-Aventis a amânat investițiile planificate în Frankfurt-Höchst și a redus 350 de locuri de muncă. De asemenea, grupul american Eli Lilly își reduce semnificativ costurile, inclusiv prin închiderea unui laborator de cercetare din Hamburg. Nucleul crizei din industria farmaceutică este ușor de depistat, dar greu de rezolvat: există o lipsă de inovație.
Reaprovizionarea de noi medicamente este încă vitală pentru industria farmaceutică bazată pe cercetare, deoarece primește doar protecție temporară prin brevet pentru medicamentele sale. Când expiră acest lucru, producătorii de medicamente generice se asigură de obicei că vânzările medicamentului original scad cu peste 80% în primul an. În ciuda acestor constrângeri economice, există o lipsă de inovații, așa cum arată o privire asupra statisticilor de aprobare: În cei cinci ani până în 1994, 215 medicamente au fost eliberate pe piață, în perioada de cinci ani până în 2004 au existat doar 160 bune. De atunci, situația nu se îmbunătățește. În 2006, autoritatea americană de sănătate FDA a aprobat doar 18 medicamente, cel mai mic număr de la începutul deceniului.
Autoritățile sanitare verifică mai strict
Există mai multe motive pentru această slăbiciune a inovației. Pe de o parte, autoritățile sanitare verifică acum testele clinice mult mai strict. Vor să contracareze scandaluri reale sau presupuse de droguri, ca în cazul medicamentului Lipobay de scădere a lipidelor din sânge de la Bayer Group, care a trebuit să-și ia blockbusterul de pe piață după decesele din Statele Unite. În al doilea rând, industria își dă seama treptat că nu a fost cea mai bună idee investește semnificativ mai mult în comercializarea medicamentelor existente decât în cercetare.
La urma urmei, ghinionul sau incapacitatea în laboratoare și testele clinice joacă, de asemenea, un rol, așa cum a învățat Grupul Altana. El a lucrat mai mult de un deceniu la dezvoltarea a două medicamente respiratorii promițătoare care ar trebui să compenseze mai mult decât pierderea previzibilă a vânzărilor singurului birou de la Altana care a reușit Pantoprazolul la expirarea brevetului în 2009. După unele eșecuri serioase în dezvoltarea clinică, ambii candidați nu au reușit să îndeplinească așteptările. Între timp, afacerea farmaceutică Altana este continuată de grupul danez Nyoved, semnificativ mai mic, care este susținut de trei investitori financiari. Una dintre primele decizii ale Nycomed după achiziție a fost de a reduce aproape 1.000 din fostele locuri de muncă din Altana.
Dar chiar dacă lansarea pe piață are succes, nu există garanții de succes economic. De exemplu, un medicament de slăbit de la Sanofi-Aventis din Germania nu mai este plătit de asigurarea legală de sănătate, deoarece beneficiul său medical a fost refuzat ca produs Life-Stile. Aceasta este dovada faptului că autoritățile sanitare din întreaga lume sunt supuse unei presiuni crescânde asupra costurilor și încearcă să transmită acest lucru industriei farmaceutice.
Companiile farmaceutice reacționează foarte diferit la presiunea crescândă. De exemplu, principalul furnizor britanic Glaxo Smith Kline încearcă o soluție internă: și-a realiniat cercetarea și dezvoltarea și nu mai mult pe proiecte individuale, ci pe zone de boală. În plus, oamenii de știință trebuie să ia decizii de afaceri cu privire la bugete, de exemplu.
Cu aceasta, grupul dorește să eficientizeze și să accelereze dezvoltarea. Bayer adoptă o abordare diferită: odată cu preluarea Schering, grupul nu numai că a achiziționat produse de succes, de exemplu pentru contracepție, ci și a dobândit o expertiză considerabilă în cercetare. În plus, Bayer a revenit pe poziția de lider în clasamentul farmaceutic german, înaintea lui Boehringer Ingelheim.
Fuziuni în liga mondială a industriei farmaceutice
Ar putea exista și fuziuni și achiziții în liga mondială a industriei farmaceutice. Acest lucru este susținut de ideea generală conform căreia contracarările în cercetare și dezvoltare sunt mai ușor de rezolvat, cu atât este mai mare compania în cauză. Unul dintre cei mai probabili candidați la preluare este compania farmaceutică americană Bristol-Myers Squibb, care a ajuns sub presiunea concurenței generice. Experții din industrie consideră că Sanofi-Aventis este serios interesat, deoarece cercetările celor două companii ar trebui să se completeze bine, iar Sanofi-Aventis ar putea, de asemenea, să reducă golurile de afaceri de pe piața americană.
Vechea industrie vizează tânăra industrie biotehnologică
Achiziția de companii de biotehnologie este, de asemenea, considerată promițătoare. Această industrie, care își dezvoltă preparatele în organisme vii, este încă relativ tânără, motiv pentru care majoritatea companiilor sunt încă mici și slabe în vânzări, dar de multe ori au produse foarte promițătoare. Un prim exemplu de colaborare de succes între industria farmaceutică convențională și biotehnologie este oferit de grupul elvețian Roche, care are acum medicamentele pentru cancer dezvoltate în principal în California de către filiala sa Genentech.
Merck KGaA din Darmstadt, care a achiziționat elvețianul Serono, cel mai mare grup european de biotehnologie, se străduiește acum să facă ceva similar. În schimb, Merck intenționează să renunțe la divizia sa de generice. Grupul elvețian Novartis, care a demonstrat recent o creștere slabă în industria farmaceutică inovatoare, ia calea opusă. Odată cu achiziționarea companiei germane Hexal, el și-a consolidat în mod semnificativ divizia de generice și, de asemenea, a construit o afacere cu vaccinuri care a devenit acum semnificativă pentru a se înarma împotriva riscurilor în creștere ale afacerii farmaceutice clasice.
Exemplele arată că industria farmaceutică este în plină mișcare. Nu există remedii pentru brevete împotriva creșterii presiunii economice, așa cum arată diferitele abordări. Pe calea lor nesigură, totuși, corporațiile pot folosi un avantaj imens: sunt aproape întotdeauna excelente din punct de vedere financiar, așa cum arată rentabilitatea ridicată