INTERACTIV. Concorde: figurile unui avion excepțional
La 12 ani de la retragere, Concorde exercită încă o fascinație identică în rândul pasionaților de aeronautică. Trebuie spus că supersonicul franco-britanic, care și-a întâmpinat primii pasageri cu 40 de ani în urmă, a fost o aeronavă excepțională, tăiată pentru înregistrări de tot felul.
2.400 km/h
Concorde și-a transportat pasagerii la Mach 2.02 â ? putin peste dublul vitezei sunetului â ? sau mai mult de 2.400 km/h. Suficient pentru a-l face unul dintre cele mai rapide avioane de producție din lume, un statut pe care îl împărtășește cu concurentul său sovietic la acea vreme, Tupolev TU-144, care a afișat performanțe similare. Supersonicul Aerospatiale a fost în mod semnificativ mai rapid decât avionul de vânătoare Rafale, a cărui viteză maximă a fost „doar” de 2.203 km/h (Mach 1.8). Dispozitivele utilizate astăzi pentru transportul pasagerilor sunt cu mult în urmă, cu performanțe cuprinse între 900 și 1.100 km/h. La 12 ani de la retragerea Concorde, producătorii de aeronave lucrează la o nouă generație de supersonici capabili să meargă și mai repede. Airbus a depus un brevet în iulie anul trecut pentru un „Concorde 2” capabil să atingă Mach 4.5, sau aproximativ 5500 km/h. Totuși, acest proiect este foarte, foarte departe de a fi realizat.
3 ore 30
Europa și America nu au fost niciodată atât de apropiate ca la Concorde. Avionul supersonic franco-britanic a permis să ajungă la New York de la Paris în 3 ore 30 de minute. Astăzi este nevoie de 8 ore 50 de minute pentru a finaliza același traseu cu avioanele convenționale. Conexiunile cu America de Sud au beneficiat și de viteza Concorde. Pentru a ajunge la Rio de Janeiro cu primul său zbor comercial în ianuarie 1976, a avut nevoie de 4,45 ore. Departe de cele 11 ore planificate de Air France pentru aceeași călătorie în 2015.
16.000 m
Concorde a zburat mai sus decât avioanele subsonice: între 16.000 și 18.000 m în croazieră. O altitudine care i-a permis să atingă viteza maximă la Mach 2.02. Spre comparație, aeronavele foarte mari, cum ar fi Airbus A380 sau Boeing 747 zboară în medie la 13.000 m, atunci când un transportator mijlociu, cum ar fi A320, nu depășește 11.000 m.