Istoria muzicii electronice # 7; Bonedo
1949-1985: Chamberlin, Mellotron și Optigan
Playerul analogic de probă
După ce am fost deja înconjurați de comori legendare din partea 6 a seriei Istoria muzicii electronice, această parte continuă perfect: odată cu Chamberlin, Mellotron și Optigan, aparatele legendare din era pre-digitală apar în fața ochilor noștri . Abia acum 30 de ani au trecut toate aceste instrumente, dar seamănă puțin cu Atlantida: ai auzit despre asta, ești fascinat, dar cine a văzut cu adevărat unul dintre instrumente?
La fel ca în cazul pickup-urilor din ultima parte, povestea noastră începe aici în anii 1920 și 30. Berlin, 1928: inginerul Fritz Pfleumer inventează banda, care este preluată imediat cu entuziasm de BASF, AEG și Reichs-Rundfunk-Gesellschaft. La mijlocul anilor 1930, primele magnetofoane fabricate industrial - numite la acea vreme magnetofoane - au fost prezentate la expoziția internațională de radio de la Berlin. Odată cu începutul celui de-al doilea război mondial, dezvoltarea ulterioară a benzii a fost desigur imediat păstrată secretă, astfel încât tehnologia a fost cu adevărat comercializată și cunoscută pe plan internațional numai după 1945.
1949: The Chamberlin
Cu atât mai uimitor că deja în 1949 un anume Harry Chamberlin din Iowa a construit un prim instrument cu bandă. Și și mai uimitor că s-a dovedit a fi prima mașină de tobe! Chamberlin era un cântăreț pasionat de orgă și chiar nu dorea decât să construiască un aparat cu care să se însoțească - ceva de genul unei mașini de joacă. Nu mai devreme decât spus și cum a făcut-o? Pur și simplu, în care a înregistrat bucle de tambur pe bandă. Pe 14 benzi diferite, fiecare cu trei piese diferite. Viteza ar putea fi controlată prin intermediul vitezei de redare a casetelor. Întregul dispozitiv, inclusiv difuzorul, a fost instalat într-o carcasă și primul modul însoțitor era gata.
Cu toate acestea, acesta a fost doar începutul, pentru că în curând s-a născut la Chamberlin că puteți înregistra de fapt nu numai tobe, ci toate celelalte instrumente pe bandă și apoi să le cântați acasă. Aceasta a dat naștere ideii „Sample Player” pe bandă, cunoscut inițial ca Chamberlin și mai târziu sub numele de Mellotron cunoscut. Spun doar: Led Zeppelin, Rolling Stones, Beatles, David Bowie, Bee Gees, Da, Genesis, Tangerine Dream, King Crimson, Marvin Gaye, Beach Boys, Stevie Wonder ... și violoncelul de pe „Wonderwall” al Oasis nu este nici unul Violoncel, dar un mellotron.
Chamberlin a avut ideea de a înregistra casete și apoi de a le reda controlate de o tastatură. Pentru a face acest lucru, a avut nevoie mai întâi de înregistrări, motiv pentru care a construit acasă un studio în care a realizat înregistrări de instrumente de la sfârșitul anilor 1940 și de-a lungul anilor 1950, pe care apoi să le poată folosi în Chamberlin. Așadar, un instrumentist după altul s-a dus la casa lui Chamberlin și a fost „probat” cu atenție. Și, de altfel, nu a existat nicio buclă, ci un ton „întreg” de opt secunde de la procesul de decontare până la sfârșit. Aceste benzi au fost apoi introduse în Chamberlin, făcând posibilă pentru prima dată cântarea la vioară, violoncel sau trompetă pe un instrument de tastatură.
Treptat, Chamberlin a avut succes cu instrumentul său. Nu la fel de reușit ca Laurence Hammond cu organul său, dar cel puțin atât de mult încât a intrat în probleme cu sindicatul muzicienilor americani, care se temea că nu vor mai exista în curând mai mulți muzicieni care cântă live. De fapt, sindicatul a reușit ca Chamberlinul să nu mai poată fi cântat live, decât în cocktail-baruri. Chiar și așa, instrumentul a continuat să aibă succes și compania a angajat un agent de vânzări, anume Bill Franson. Avea propriile sale idei și a dispărut brusc cu două dintre instrumente. S-a îmbarcat în secret pe o navă în 1962, s-a dus în Anglia și s-a prefăcut că instrumentele sunt invenția sa. El a găsit imediat un cumpărător, iar instrumentele au fost copiate în Anglia sub numele de Mellotron. Abia în 1965 Chamberlin a reușit să se descurce și, după ce a întâlnit fermierii Mellotron, piața a fost împărțită: Chamberlin a rămas în SUA, iar Mellotron a fost construit sub licență în Europa. Se spune că Bill Franson și Harry Chamberlin au purtat o conversație destul de „intensă” între ei.
Cu toate acestea, următorii 15 ani au mers foarte bine la Chamberlin. Au urmat versiuni îmbunătățite ale playerului analogic de probă, iar tamburele au fost, de asemenea, dezvoltate în continuare. Chamberlin a primit, de asemenea, bani de la oamenii Mellotron din Anglia și a reușit să-și vândă brevetele către alte companii. Sfârșitul a venit brusc, pe scurt și dureros sub forma primului eșantionator digital de la Kurzweil, Synclavier și Fairlight CMI, cu care nu puteai doar să redai mostre, ci și să le înregistrezi. La sfârșitul anilor 1970, lucrurile au coborât rapid, iar ultimele dispozitive au fost construite în 1981 în garajul lui Harry Chamberlin, care a murit în 1986.
Un Mellotron (Imagine: Buzz Andersen, licențiată sub CC BY-SA 2.0)
1964 până astăzi: istoria ulterioară a Mellotronului
Dar asta nu este tot: la câțiva ani după ce David Kean și-a fondat compania în Canada, unul dintre fiii companiei originale Streetly Electronics a reînviat compania tatălui său din Birmingham. Inițial destinat doar ca serviciu de reparații pentru vechile Novatrons, această companie construiește din nou instrumente. Și, de asemenea, aceasta sub numele de Mellotron și asta M4000 ca succesor al succesului M400 și că M5000 ca versiune cu două manuale a M4000. Deci, trebuie să te uiți cu atenție cine se află în spatele instrumentului, iar dezvoltatorii englezi nu sunt în spatele fiecărui Mellotron/Novatron.
Din fericire, există acum o serie de instrumente virtuale bazate pe vechile benzi Mellotron, Novatron și Chamberlin. Pentru că, în afară de aspectele mecanice, înregistrările originale sunt bineînțeles decisive pentru sunet, iar aici Mellotron și Chamberlin au avut puncte de vedere destul de diferite: Chamberlin a preferat un sunet foarte natural, în timp ce englezii s-au comprimat destul de mult. Și în afară de asta, diferite instrumente au fost pur și simplu înregistrate oricum.
Interiorul unui Mellotron (Imagine: Eric Haller/licențiat sub CC BY-SA 2.0)