Johnny Weissmuller, regele bazinelor din Paris și al junglei de la Hollywood - Eliberare
Înotătorul american, de cinci ori medaliat cu aur la Jocurile Olimpice și deținător de mult timp la 100 de metri liber, a fost, de asemenea, un actor de film, renumit pentru că a interpretat personajul lui Tarzan în anii 1930 și 1940.
În fiecare săptămână, cu RetroNews, site-ul de presă BNF, aruncăm o privire înapoi la o poveste sportivă, așa cum a spus-o presa vremii. În această sâmbătă: Johnny Weissmuller, regele bazinelor din Paris, apoi al junglei de la Hollywood.
Nu mai înotăm la distanță. Dar în anii 1920, 500 de metri liberi și-au pus campionul. Iar Excelsiorul din 12 ianuarie, într-o pagină dedicată știrilor internaționale, informează că „celebrul înotător american Johnny Weissmuller, de la Illinois Athletic Club, tocmai a doborât un nou record” înotând jumătatea kilometrului în 6 minute, 42 sec. 3/5, planificând 8 sec 4/5 la cel mai bun timp din lume anterior.
Recordul mondial al celor 500 de metri este purtat din braț în braț în acest an 1922. „Tânărul campion” este deposedat de el și apoi îl revendică, așa cum a fost anunțat de The Chicago Tribune și Daily News din 14 noiembrie: „Un nou record pentru colecția sa deja fantastică ”, comentează„ ziarul american din Europa ”. Cu câteva luni mai devreme, în iulie, bărbatul care a început să înoate la vârsta de 9 ani pentru a corecta efectele poliomielitei a devenit primul om care a dărâmat zidul în minutul de 100 de metri: 58 sec 6/10. Pe atunci avea doar 18 ani. În ultimii doi ani, s-a antrenat la Illinois Athletic Club, sub regula severă a lui „Big” Bill Bachrach. Când se întâlnesc prima dată, acesta din urmă îl avertizează: „În primul rând, trebuie să uiți tot ce ai învățat. Jură-te că vei lucra cu mine fără să-mi pui întrebări și fără să îți pui scuze. Vei fi sclav și mă vei urî. Dar vei bate toate recordurile pe care le dorești. "
Johnny Weissmuller se aruncă în piscina piscinei Normandie. Fotografie AFP
În decembrie 1922, Weissmuller, decisiv eclectic din punct de vedere al distanțelor, a pus la cale două noi înregistrări, de peste 40 și 110 de metri (respectiv 36.576 și 100.584 metri). Dar dezastru câteva luni mai târziu: campioana nu va mai înota. Presa din 19 iulie 1923 a anunțat-o: „Minunea americană pentru înot este în prezent tratată într-un spital din Chicago unde este tratat pentru o boală cardiacă foarte gravă: medicii specialiști i-au ordonat să se odihnească. Absolut. Adică, deținătorul super-recordului este pierdut pentru totdeauna pentru sportul său preferat. " Pentru ziar, înotătorul a tras prea mult pe aparat: „Probabil și-a încordat corpul, provocând o inimă mărită, care nu iartă”.
Actorul străpunge sub înotător
Alarma falsa. Weissmuller este prezent la Jocurile Olimpice de la Paris un an mai târziu. Un jurnalist de la Œuvre îl preia după antrenament la piscina Tourelles (situată în arondismentul 20, rămâne un important centru de înot parizian). "Surpriză de ambele părți, el ne găsește atât de mici și noi îl găsim atât de mare, nu este departe de 1,90 m." "Ce vârstă ai ?" întreabă jurnalistul. - Voi avea douăzeci de ani la sfârșitul lunii. - Ați înotat mult timp? „Am concurat de trei ani, dar sunt în stare bună doar de doi ani.”
Răceala și comportamentul campionilor americani și, în special, al lui Weissmuller, îl descurajează pe autorul articolului. „Și-a scos șapca și a flancat-o necercetit sub braț. Dintr-un buzunar interior al jachetei, a scos un superb pieptene american și, cu o ardoare care se reflectă și într-o mimică expresivă, își dezbracă părul blond pentru a pune un pic de ordine, se pare, să-l vadă., că această lucrare este mai dificilă decât acoperirea celor 100 de metri în mai puțin de un minut. " Mai târziu, după o perioadă ușor de câștigat pentru americani, „Johnny urmează să-i dea o lecție de scufundare unuia dintre camarazii săi” Deja, actorul pătrunde sub înotător. „Și aceasta este o expoziție hilară, fiecare gest al acestor doi copii mari este o descoperire comică”, relatează ziarul.