Joseph KESSEL Academia Franceză
Biografie
Născut la Clara (Argentina), 10 februarie 1898.
Fiul lui Samuel Kessel, un medic evreu de origine lituaniană care a venit să-și facă doctoratul la Montpellier, apoi a plecat să practice în America de Sud, Joseph Kessel a trăit în Argentina chiar și primii săi ani, pentru a fi apoi dus în cealaltă parte a planetei, în Orenburg, în Ural, unde părinții săi au locuit între 1905 și 1908, înainte de a se întoarce să se stabilească în Franța.
Și-a făcut studiile secundare la liceul Masséna, din Nisa, apoi la liceul Louis-le-Grand, din Paris.
Brancardier pentru câteva luni în 1914, a obținut licența în literatură în 1915 și s-a trezit angajat, la vârsta de șaptesprezece ani, în Jurnalul dezbaterilor, în departamentul de politică externă.
Ispitit pentru o vreme de teatru, primit în 1916 împreună cu fratele său mai mic la Conservator, a făcut câteva apariții ca actor pe scena Odeon. Dar la sfârșitul aceluiași an, Joseph Kessel a ales să ia parte la lupte și s-a înrolat ca voluntar, mai întâi în artilerie, apoi în forțele aeriene, unde va servi în escadronă. Din acest episod, el va trage ulterior subiectul primului său mare hit, Echipajul. A încheiat războiul cu o misiune în Siberia.
Astfel, când conflictul s-a încheiat și Kessel, de îndată ce și-a atins majoritatea, a solicitat naționalitatea franceză, a purtat Croix de Guerre, medalia militară și a călătorit deja de două ori în jurul lumii.
Apoi și-a reluat colaborarea la Jurnalul dezbaterilor, scriind și către Libertate, la Figaro, la Mercur, etc. Dar, condus de nevoia sa de aventură și de căutarea de indivizi extraordinari, oriunde și oricine ar fi, el ar începe o carieră duală ca reporter și romancier major. El a urmat drama revoluției irlandeze și a Israelului la începutul independenței sale; a explorat zonele joase ale Berlinului; în Sahara, a zburat pe primele linii ale Aéropostale și a navigat cu comercianții de sclavi din Marea Roșie.
Prima lui carte, Stepa Roșie a fost o colecție de nuvele despre revoluția bolșevică. După Echipajul (1923), care a adus aviația în literatură, a publicat-o Maria de Cork, Captivii (Grand Prix du roman de l'Académie française in 1926), Nopți de prinți, inimi curate, zi frumoasă, Coup de Grâce, piața Fortune (care a fost versiunea romantică a raportului său Piața sclavilor), Copiii norocoși, pasagerul neglijent, precum și o biografie foarte frumoasă a Mermoz, aviatorul eroic care îi fusese prieten. Toate aceste titluri au cunoscut, la vremea lor, celebritatea.