Kwiggle; cea mai compactă bicicletă pliabilă din lume
Inventatorul și bicicleta sa pliantă: Karsten Bettin de la Hanovra.
Foto: Ralf Rottmann/Funke Photo Services
Inginerul Dortmund/Hanovra, Karsten Bettin, crede în succesul invenției sale. Ar trebui să ajute la rezolvarea problemelor din marele oraș. Ce se află în spatele ei?
Se simte ciudat. Stau nesigur pe șa, căutând sprijin, agățat de ghidon. Șoldurile mele se leagănă ritmic la stânga și la dreapta când pedalez. „Trebuie să înveți să mergi puțin cu bicicleta din nou”, mi-a spus Karsten Bettin în prealabil. El are dreptate. Dar apoi învățarea merge mai repede decât se temea inițial.
Karsten Bettin este inventatorul Kwiggle. Este o bicicletă pliabilă - cea mai mică din lume, spune Bettin. Probabil că este adevărat, în orice caz, Kwiggle este mai mic, semnificativ mai mic chiar decât Brompton, bicicleta pliabilă de cult britanică pe care Bettin a adus-o în scopuri comparative. Kwiggle este atât de mic încât încape chiar și în bagajul de mână al unui avion; atunci când este pliat, măsoară doar 55 pe 40 pe 25 de centimetri. Cu toate acestea, la aproximativ nouă kilograme, depășește limitele obișnuite de greutate ale majorității companiilor aeriene (în jur de șase până la opt kilograme). Cu toate acestea, pentru o bicicletă, nouă kilograme sunt destul de ușoare.
„O soluție pentru ultimul kilometru”
Kwiggle funcționează ca o bicicletă pliabilă. Nu numai că este mic, dar poate fi și pliat rapid. Bettin are nevoie de doar zece secunde, oricine este practicat la Brompton, precum autorul acestui text, are nevoie de un timp similar, poate cu câteva secunde mai mult.
Și pentru că este atât de mic, Kwiggle nu se potrivește doar în bagajul de mână al unui avion, ci și sub un scaun ICE, în fiecare portbagaj al mașinii, chiar și în portbagajul unui Smart și, bineînțeles, în metrou sau autobuz. Pentru Bettin este, prin urmare, „o soluție pentru problemele de mobilitate urbană”, care în prezent escaladează din nou în Germania sub forma unor posibile interdicții de conducere a motorinei, dar care depășesc cu mult acest lucru, dacă ne gândim la blocaje de trafic, zgomot și poluanți atmosferici.
Ciclistul este, de asemenea, în condus
Dacă mergeți la periferie cu mașina, cu trenul până la gara principală, puteți ajunge rapid la destinație cu Kwiggle. „O soluție pentru ultimul kilometru”, spune Dieter Kupisch, omul de presă al lui Bettin. Bettin însuși se gândește la o rază mai mare, cinci, poate chiar zece kilometri. Mai ales că poți trage de Kwiggle în spatele tău ca un cărucior, ceea ce este mult mai ușor decât cu Brompton. Aceasta înseamnă că trecerea de la pistă la pistă este jocul copiilor.
Dar Kwiggle este mai mult decât o bicicletă pliabilă. Kwiggle ar putea schimba ciclismul. Acest lucru se datorează șeii, care este atașată la tubul ghidonului și care poate pivota liber în dreapta și în stânga - ceea ce este cauza incertitudinii mele inițiale. Și asta datorită anatomiei bicicletei: nu stai pe un Kwiggle, stai în picioare, chiar și atunci când conduci.
Acum are 60 de brevete pe bicicletă
Acest lucru se datorează ideii originale pentru această bicicletă. La începutul anilor 2000, Karsten Bettin urmărea Turul Franței la televizor, o etapă montană, Jan Ullrich versus Lance Armstrong. Americanul iese brusc din șa, îl lasă repede pe german în urmă, câștigă etapa și la final turul. Bettin este impresionat și apoi se antrenează în picioare cu bicicleta. „Nu poate fi atât de dificil”, își spuse el în sinea lui. Dar a fost dificil, deoarece bicicletele obișnuite sunt concepute pentru a sta.
Așadar, inginerul mecanic începe să se ocupe de lucruri și își dă seama rapid că o „bicicletă în picioare” poate fi destul de compactă și mică - deci este foarte mică când este pliată. A jucat mai mult, și-a dezvoltat propriul mecanism de pliere, pe care îl brevetase, un mic schimbător de viteze pentru schimbătorul de viteze de pe pinion - care a fost, de asemenea, brevetat - și un nou tip de jantă - desigur, cel cu brevet. Și, în cele din urmă, suspensia de șa de pe tubul de direcție - brevetată în Germania de mult timp, „în SUA încă caută ceva comparabil pentru a preveni brevetul meu”, spune Bettin. Inventatorul de 53 de ani din Hanovra deține acum un total de 60 de brevete diferite pe bicicleta sa.
300 de kilometri în jurul Mării IJssel
Înapoi la Kwiggle, bicicleta în picioare. Șaua plutitoare permite ciclismul fără oboseală, Bettin se entuziasmează de un efect pe care nu l-a luat în calcul inițial. Desigur, a vrut să știe câtă distanță poți merge cu bicicleta. El a condus inițial 120 de kilometri de la Hanovra la Göttingen. A mers atât de bine încât Bettin a parcurs 200 de kilometri cu Kwiggle data viitoare.
În cele din urmă, jucătorul a încercat circuitul în jurul Mării IJssel din Olanda: 300 de kilometri. Bettin, care spune despre sine că nu a condus niciodată mai mult de 150 de kilometri într-o singură zi, are nevoie de 16 ore pentru traseu, uneori cu vânturi proaste și vânturi încrucișate. A doua zi s-a „simțit foarte bine”, spune dezvoltatorul de biciclete și oferă o explicație de la un chirurg ortoped pe care îl știe: „Deoarece spatele este în continuă, dar moderat în mișcare, nu se rigidizează sau nu se obosește”.
Acest lucru nu poate fi verificat pe un test drive pe câțiva kilometri. Dar cel puțin expresia inițial perseverentă a autorului face loc unui zâmbet atunci când conduceți pe Kwiggle. La 30 de kilometri pe oră se poate ajunge rapid, chiar și cu înclinații ușoare pot fi stăpânite cu bicicleta în picioare. Când devine cu adevărat montan, Kwiggle ar putea atinge limitele sale. „Puteți gestiona un gradient de zece la sută”, spune Bettin. În lanțul muntos jos îl puteți trece repede.
Nu tocmai ieftin atunci când este complet echipat
Dar Bettin este sigur de succesul său. Acum începe vânzări pe internet. Bicicleta nu este tocmai ieftină atunci când este complet echipată cu lumini, garda noroi și roți pentru cărucior: 1450 euro. Bettin oferă cel puțin primilor 100 de clienți un briefing personal, descentralizat în mai multe locații. Dacă nu sunteți mulțumit de bicicletă după aceea, îl puteți returna pentru o taxă de briefing de 100 de euro.
Bicicleta este asamblată în Magdeburg. Unele părți provin din Germania, multe dintre ele din Renania de Nord-Westfalia, apărătoarele de noroi de la SKS (Arnsberg), janta din Münsterland, anvelopele de 12 inch de la Schwalbe din Oberberg. Brațul oscilant spate patentat, inima cadrului, este produs în Italia, tubul de direcție din oțel inoxidabil cu arc provine din China, „Nu am găsit un producător pentru el în Germania”, spune Bettin.
În timp ce vânzarea bicicletei pliante abia acum începe, Bettin se gândește deja: o Kwiggle electrică este deja planificată ferm, o altă bicicletă fără funcție de pliere este cel puțin planificată pentru următorii câțiva ani. Bettin a construit deja un prototip pentru soția sa.