L; epopeea muzeelor Les Echos
Cum arată un muzeu noaptea? Bric-a-brac populat de umbre, o boltă înghețată care-și păzește gelos prețioasele moaște? Sau un strălucitor Palat de o mie și una de nopți, un mare sens giratoriu în care picturile și statuile prind viață în secret? Sâmbătă seara, până la ora 1 dimineața, europenii sunt invitați să forțeze ușile a aproximativ 1.200 de muzee _ inițiativă franceză inspirată de „Noaptea Albă” pariziană, care vizează reîncântarea locurilor, care atrag un public încă prea mic și prea elitist ( 1). În această noapte de 14 mai, muzeele se distrează! Prin lumină electrică sau flacără de lumânare, uneori pe muzică, pardoselile lor cerate gata să se spargă sub adidașii tinerilor exploratori suburbani. Fie ca cristalele candelabrului să se ciocnească, „Mona Lisa” să îndrăznească în sfârșit să zâmbească! Dacă un ghid spectral răutăcios ar fi dispus să spună acestui public novice istoria tumultuoasă a muzeelor din acea noapte, el nu și-ar crede urechile. Filosofie, modă, artă, revoluție, războaie, înviere. toate ingredientele sunt acolo pentru o epopee uluitoare, al cărei epilog este departe de a fi scris.
Povestea începe când civilizația greacă se află la apogeu. Cu aproximativ 300 de ani înainte de Iisus Hristos, sub dinastia Ptolemeu, a fost inventat un fel de academie în Alexandria unde erau invitați oameni înțelepți și învățați. În inima palatelor somptuoase, la o aruncătură de băț de biblioteca mitică, observatorul astronomic și grădina zoologică, s-a născut „mouseionul”, templul muzelor. Suntem departe de muzeu în sensul actual, mai ales că printre cele nouă muze nu apar nici pictura, nici sculptura, considerată atunci ca un simplu meșteșug. Dar bazele sunt puse: aproximativ două mii de ani mai târziu, ideea unui sanctuar rezervat celor mai înalte spirite va fi înlocuită cu cea a unui spațiu dedicat capodoperelor umanității.
Frenezia antică
Din Roma antică s-au luat măsuri pentru conservarea operelor de artă. Dar în Evul Mediu, nu am ezitat să refolosim pietre și obiecte din trecut pentru a construi castele și biserici. Apariția umanismului, care vrea să se reconecteze cu înțelepciunea antică, va schimba situația. În secolul al XV-lea, Papa a emis decrete pentru protejarea patrimoniului roman. Acum este momentul colecționarilor. Principii, negustorii și cărturarii improvizează vânători de mici antichități. Vedem înflorirea „cabinetului de medalii” în biblioteci. Apoi, căutarea schimbă scara: statui maiestuoase din săpături împodobesc palatele și grădinile Medici, Farnese sau Papa Iulius II. În cartea sa „Invenția muzeelor”, istoricul Roland Schaer descrie această frenezie care stăpânește toată Europa, inclusiv Franța și regele acesteia. François Ier vrea să facă din Fontainebleau o Roma a Nordului și, de două ori (în 1540 și 1545), îl trimite pe pictorul Primatice să se aprovizioneze cu statui antice din Orașul Etern.
Monarhul sau puternicul dorește să posede, să acumuleze, dar să afișeze și obiectele prețioase colectate. Această pasiune pentru colecții este cuplată cu o preocupare pentru memorie _ memoria strămoșilor săi și faptele lor. De aici și galeriile sale de portrete care acoperă pereții castelelor, ca atâtea autocolecții. Marmurile, obiectele prețioase, picturile sunt din ce în ce mai înghesuite în camere ale căror pereți nu pot fi împinși deoparte. Primele muzee se nasc în mod logic în Italia. Catherine Ballé și Dominique Poulot în lucrarea lor „Muzeele Europei” enumeră două: Muzeul Capitoline, fondat în 1471 de Sixtus IV, reunind bronzuri legate de istoria orașului; și colecția de antichități a cardinalului Grimani moștenită în 1523 Republicii Veneția (rezervată pentru vizita câtorva „câțiva fericiți”).
Edificarea oamenilor
În biblioteca mediatică a Muzeului de Istorie Naturală din Paris, vizitatorii pot admira acum o colecție ciudată, amplasată într-un dulap superb sculptat în alb în stil Louis XV. Păsări umplute, scoici exotice, corali, pietre, șerpi, insecte. Este cabinetul de curiozități al unui cărturar din secolul al XVIII-lea, Joseph Bonnier de la Mosson, păstrat ca atare. De la mijlocul secolului al XVI-lea, s-a dezvoltat această fascinantă cultură a curiozității. Colecțiile nu se mai limitează la obiecte clasice, ele îmbrățișează toate minunile lumii, inclusiv cele ale naturii. Arta întâlnește bizarul, pentru a constitui un fel de enciclopedie tridimensională. Dulapul care adăpostește aceste comori este decorat și sculptat. În această cutie senzorială și metafizică, venim să medităm, să ne reîncarcăm bateriile, să punem la îndoială cerul.
Iluminismul va transforma această pasiune privată, acest hobby puternic, într-o pasiune publică și universală. Iluminismul este în primul rând cultul „utilului”. Nu mai este suficient ca cei bogați să-și deschidă ușa dulapurilor cărturarilor în vizită. Toată lumea trebuie să se hrănească cu comorile umanității. Cu atât mai mult cu cât colecțiile tind să fie rafinate: calitatea are prioritate, moda este capodoperele trecutului. Este stabilită o piață reală pentru arta „veche”. De la o curte la alta, ne luptăm pentru a-i dobândi pe Titians și Caravaggio. În ceea ce privește minunile naturii, interesul științific înlocuiește curiozitatea simplă care a devenit suspectă, considerată inutilă, chiar vulgară.
Englezii au dat tonul. În 1683, Muzeul Ashmolean a fost inaugurat cu mare fanfară la Oxford, construit pentru a găzdui colecția lăsată moștenită de un învățat bogat, Elias Ashmole, la universitate. Medaliile, obiectele prețioase și curioase _ suficiente pentru a hrăni studiul științelor naturii incipiente _ sunt prezentate publicului, pentru o taxă de intrare care permite plata a doi gardieni. Trei sferturi de secol mai târziu, sub egida Parlamentului, a fost fondat British Museum odată cu achiziționarea colecției Sloane. Între timp, în Rusia, țarul Petru I a deschis un cabinet de curiozități și istorie naturală la Sankt Petersburg pentru edificarea poporului (în 1719). La Florența, Galeria Uffizi, trecută sub controlul administrației toscane în 1769 și reorganizată, este deschisă publicului. Montarea decorativă barocă este abandonată: colecția de istorie naturală s-a mutat într-o altă clădire și operele de artă sunt prezentate într-un continuum istoric.