L; Împărăteasa Eugenie (1826-1920)
Împărăteasa Eugenie a fost adesea văzută de contemporani ca o femeie foarte frumoasă, cu un mare simț al esteticii și modei, pe măsură ce numeroasele sale portrete încearcă să reflecte.
Dar este, de asemenea, descrisă ca fiind frivolă, ultra-catolică și un sfătuitor rău pentru Napoleon al III-lea. Deci cine este cu adevărat împărăteasa Eugenie ?
Născut într-o familie spaniolă pro-Napoleon
Eugénie de Guzman Palafox y Portocarrero s-a născut la 5 mai 1826 în Granada, Spania. Don Cipriano, tatăl său, este un fervent admirator al lui Napoleon I: a sprijinit domnia lui Joseph Bonaparte, plasat pe tronul Spaniei de fratele său Napoleon I. Acest lucru i-a adus câteva feude odată cu căderea Imperiului Francez, în special cea a noului rege al Spaniei, Ferdinand al VII-lea. Tânăra Eugenie s-a născut într-o familie francofilă și napoleonică, care s-a stabilit în Franța în 1835, imediat ce finanțele i-au permis-o.
Un adolescent rebel
În vârstă de 9 ani, Eugenie a intrat apoi în mănăstirea Sacré-Coeur din Paris, unde era o studentă destul de disipată. Ea își dezvoltă cunoștințele și cultura ei mai degrabă frecventând oaspeții de prestigiu pe care îi primește mama ei, precum scriitorii Mérimée și Stendhal. Când tatăl ei a murit la Madrid, la 15 martie 1839, Eugenie avea doar 13 ani: mama ei a trebuit să-și finalizeze educația pentru a-i face o căsnicie frumoasă. Dar fata este romantică și aprinsă și nu intenționează să se supună. Se îndrăgostește de vărul ei, ducele de Alba, îi scrie scrisori de foc, dar acesta este logodit cu sora ei mai mare Paca. După această dezamăgire sentimentală, Eugenie trăiește doar pentru pasiunea ei pentru teatru și baluri și respinge în mod repetat propunerile de căsătorie. În 1847, a luat titlul de contesă de Teba și a devenit doamnă de onoare a reginei Spaniei. Dar după o altă depresie din toamna anului 1848, mama ei a forțat-o să se întoarcă în Franța.
La acea vreme, Louis-Napoléon Bonaparte tocmai fusese ales președinte.
Căsătoria cu Napoleon al III-lea