L; ISS Stația Spațială Internațională - Astronomie și Astrofizică
Cu o masă de 420 de tone, o suprafață de 108 metri pe 73 de metri și un cost de aproximativ 150 de miliarde de dolari, Stația Spațială Internațională (ISS) este cea mai mare construcție orbitantă din istoria lumii.
Cincisprezece ani de construcție pentru ISS
Stația Spațială Internațională este rezultatul colaborării dintre cincisprezece țări: Statele Unite, Rusia, Japonia, Canada și unsprezece țări europene. A apărut prin fuziunea a trei proiecte mai vechi: stația spațială americană Freedom, stația sovietică Mir 2 și laboratorul european Columbus.
Construcția a început pe 20 noiembrie 1998, când o rachetă rusă Proton a lansat pe orbită modulul Zarya („Dawn”). Trei săptămâni mai târziu, Space Shuttle Endeavor îmbarcă primul modul american, Unity Junction Node și asamblează cele două elemente. Al treilea modul, Zvezda („Steaua”), sosește în iulie 2000 și deschide calea pentru o ocupație umană permanentă care începe pe 2 noiembrie 2000.
Mai mult de zece ani vor fi necesari pentru a da stației spațiale aspectul său actual, în special instalarea primelor panouri solare americane în anul 2000, a laboratorului american Destiny în 2001, a nodului Harmony în 2007. și Laboratoarele europene Columb și japoneze Kibo („Speranța”) din 2008. Din păcate, această construcție va fi de doliu și încetinită de explozia navetei Columbia din februarie 2003.
În iulie 2011, stația a ajuns la configurația sa finală, în afară de laboratorul rus Nauka („Știința”) și brațul robotizat european, ambele fiind programate să fie lansate în 2014 sau mai târziu.
