L; Uleiul de cocos, beneficii, utilizări
Descrierea botanică
La început, poate părea evident, dar nu toată lumea știe că uleiul de nucă de cocos provine din carnea de nucă de cocos. Arborele care produce fructele sale delicioase este cocos nucifera, mai cunoscut sub numele de copac de cocos. Acesta din urmă face parte din familia botanică areaceae. Poate atinge până la 25 de metri înălțime și are o așa-numită tulpină neramificată, adică care nu se separă în mai multe ramuri. Frunzele sale pinate sunt uriașe și formează ceea ce se numește „coroană”. Această palmă apreciază climatul cald și umed din regiuni tropicale. Fructul său, nuca de cocos, este o „drupa”, un fruct de piatră cărnos, la fel ca măslinul. Când este tânără, nuca este netedă și de culoare verde sau portocalie. În timp, se acoperă cu fibre lemnoase de culoare maro. Coaja sa solidă îl protejează de elemente.
Recolta de nucă de cocos
Nu există sezon de recoltare (strict vorbind) pentru nuci de cocos, acestea cresc pe tot parcursul anului. Se găsesc cel mai adesea în grupuri de 5 până la 12 fructe. În medie, un nou grup începe să crească în fiecare lună. Un copac de nucă de cocos produce aproximativ 100 până la 120 de nuci de cocos pe an. Durează 12 luni pentru ca fructele să atingă o bună maturitate. Recoltarea se face cel mai adesea într-un ciclu de 45 de zile. Unii spun că cele mai bune producții provin din nuci care cad pe pământ în mod natural când sunt pe deplin coapte.
Prepararea uleiului de cocos
Uleiul de cocos este un lichid limpede care se solidifică până la o textură albă cremoasă la temperaturi sub (aproximativ) 25 ° C. Există două tipuri de ulei de cocos de diferențiat. Uleiul de copra este rafinat pentru a fi albit în timp ce uleiul de cocos virgin este fabricat din nucă de cocos proaspătă. Există mai multe metode de obținere a uleiului de cocos extravirgin. Majoritatea uleiului de cocos produs în lume provine din copra, adică din carnea fructelor uscate.
Cum se face uleiul de copra ?
Uleiul de cocos se face cu carne de nucă de cocos deshidratată de calitate scăzută. Acesta este uscat de fum, de soare, într-un cuptor sau prin utilizarea celor trei procese. Uscarea durează de obicei trei până la patru zile. Uleiul de cocos nerafinat extras din acest proces nu este adesea potrivit pentru consum și trebuie purificat, ceea ce implică rafinare. Acest lucru este, în general, obligatoriu, deoarece felul în care carnea este uscată nu se face într-un mod sanitar (datorită depozitării deficitare, călătoriei lungi etc.). În timpul extracției, se folosește căldură foarte mare care conferă uleiului o culoare maro.
Produsul final realizat din copra este decolorat și dezodorizat. Aburul este folosit pentru a deodoriza uleiul, care este de obicei filtrat cu argile (albite) pentru a elimina impuritățile. Hidroxidul de sodiu este utilizat în general pentru a prelungi durata de valabilitate. Este cel mai comun mod de a produce în masă ulei de cocos. Modul tradițional este prin rafinarea fizică sau mecanică, în timp ce metodele mai moderne pot utiliza, de asemenea, solvenți chimici pentru a extrage tot uleiul din copra pentru randamente mai mari.
Cum se face uleiul de cocos virgin ?
Uleiurile de nucă de cocos virgină sunt fabricate în principal din carne de cocos proaspătă. Produse chimice și argile de albire pentru filtrare nu sunt utilizate. Procesul de deodorizare nu este util, deoarece uleiul este făcut cu fructe proaspete, de bună calitate. Există două metode principale de producere a uleiului de cocos virgin. Ambele sunt realizate prin presare.
Ulei de cocos virgin realizat din nucă de cocos uscată
În această metodă, carnea proaspătă de nucă de cocos este uscată în doar câteva ore, apoi este presată imediat. Această metodă permite producția în serie și mai ușoară. Deoarece industria de nucă de cocos uscată (fructele uscate găsite în magazine) este bine stabilită în țările producătoare, multe dintre aceste industrii au adăugat ulei de cocos virgin la linia lor de produse.
Ulei de cocos virgin realizat din nucă de cocos proaspătă
Cu această metodă, uleiul este extras din carne proaspătă de nucă de cocos, fără uscare prealabilă. Odată ce nucile de cocos sunt coapte, carnea din interior devine dură și groasă. Coaja groasă și fibroasă este îndepărtată, împreună cu stratul interior mai subțire maro. Pe măsură ce nuca de cocos se maturizează, conținutul de ulei crește și acesta creează un ulei frumos de nucă de cocos. „Laptele de cocos” este îndepărtat mai întâi. Uleiul este apoi separat de apă. Pentru a face acest lucru, există mai multe metode, inclusiv fierberea, fermentarea, refrigerarea, enzimele și centrifuga mecanică.