Legenda ardeiului alb, negru, verde
Se spune că Alexandru cel Mare a adus înapoi ardeiul din expedițiile sale în Asia, în jurul anului 330 î.Hr., unde a fost folosit de mult timp, în special în China și India. Mai târziu, romanii l-au adoptat rapid, amestecându-l mai întâi cu ienupăr, fie pentru a condimenta anumite feluri de mâncare sărace, fie pentru a masca gustul cărnii de fazan.
Ardeiul în istorie
La fel ca sarea, piperul a fost mult timp o monedă foarte căutată. Însuși regele vizigoților a luat unii ca pradă după ce a jefuit Roma. În Evul Mediu, deși piperul era mai răspândit, a rămas rar, prin urmare scump și destul de estimabil să plătească datorii și impozite. Este într-adevăr necesar să călătoriți departe pentru a aduce înapoi piper și călătorii frecvenți îl fac unul dintre obiectivele majore ale expedițiilor lor. Apoi, în timp, piperul se răspândește în întreaga lume și devine condimentul de bază în majoritatea bucătăriilor.
În secolul al XVIII-lea, Pierre Poivre, al cărui nume este doar o coincidență, pe atunci guvernator al Fort-de-France, a decis să planteze plante de ardei pe insula Bourbon (actuala Reuniune). Astăzi, ardeiul este cultivat în Madagascar, Brazilia, dar mai ales în Asia (India, Vietnam, Indonezia și Malaezia).
Ce este piperul ?
Ardeiul este un membru al familiei piperaceae și apare sub formă de clustere găsite pe o plantă originară din India, numită ardei. Durează aproximativ șapte ani până când liana își produce primele fructe de pădure. Acestea (Piper Nigrum, din sanscrita Pippali) sunt singurele boabe care pot fi numite oficial „piper” în Franța.