Lumea Fizicii Ce este Marea Petă Roșie
Rainer Kayser 13 octombrie 2009
Poate fi recunoscut chiar și cu un mic telescop hobby: marea pata roșie din atmosfera planetei Jupiter. Cu o lungime de 24.000 de kilometri și o lățime de 13.000 de kilometri, este mai mare decât pământul. Culoarea sa se schimbă de-a lungul anilor - uneori este roșu intens, uneori doar ușor roșiatic, uneori chiar își pierde complet culoarea și este vizibilă doar ca un punct luminos în banda de nori din jur.
Jupiter cu o pată roșie mare
Prim-planurile din sondele spațiale americane Voyager și Galileo arată că Marea Pată Roșie este un ciclon gigantic. Se rotește în sens invers acelor de ceasornic cu o perioadă de șase zile pământești. Măsurătorile arată că este un anticiclon: Marea Pată Roșie este conectată la o zonă permanentă de înaltă presiune din atmosfera lui Jupiter.
Zeci de ani de cicloni
Sute de cicloni pot fi observați în mod constant în atmosfera densă a lui Jupiter. În timp ce ciclonii și anticiclonii apar aproximativ în mod egal pe Pământ, anticiclonii domină pe Jupiter: aproximativ 90% din toți ciclonii mai mari de 2000 de kilometri sunt asociați cu zone de presiune ridicată. Durata medie de viață a ciclonilor din atmosfera lui Jupiter este cuprinsă între unu și trei ani. Dar, ocazional, petele mari pot persista timp de decenii.
Acesta este și cazul Marii Pete Roșii: astronomul german Samuel Heinrich Schwabe a desenat primele imagini detaliate ale acestui fenomen încă din 1831. Acest lucru face ca Marea Pată Roșie să fie cel mai consistent fenomen meteorologic din întregul sistem solar. Pe de altă parte, se contestă dacă un punct din atmosfera lui Jupiter observat de cercetătorul italo-francez Giovanni Domenico Cassini între 1665 și 1691 este identic cu Marea Pată Roșie de astăzi - atunci acest ciclon ar fi fost dezlănțuit de aproape 350 de ani! Un loc descoperit în 1664 de fizicianul și matematicianul englez Robert Hooke, pe de altă parte, nu este probabil identic cu Marea Pată Roșie - și nici cu spotul lui Cassini - deoarece se afla într-o poziție diferită.
Vizibilitatea Marii Pete Roșii pare să fie legată de aspectul benzii ecuatoriale sudice, o fâșie de nor în care iese pata: dacă banda este deschisă, pata este întunecată, dacă banda este întunecată, pata este deschisă. nu se cunoaște nici cauza acestei legături, nici culoarea roșie izbitoare a petei. Culoarea ar putea proveni din compuși de sulf, fosfor roșu sau compuși organici complexi.
Marea Pată Roșie devine companie
Trei pete roșii pe Jupiter
Între 1998 și 2000, trei cicloni albi observați încă din anii 1930 au fuzionat într-un mare „oval alb”. Imaginile de la telescopul spațial Hubble din 2006 au arătat că acest oval devenea încet la culoare roșiatică. De atunci, acest ciclon a fost denumit în principal Kleiner Roter Fleck sau Roter Fleck Junior. În mai 2008 a apărut o a treia pată roșie, care a ieșit din nou dintr-un oval de ciclon strălucitor anterior. Dar acestei noi pete roșii nu i s-a acordat o viață lungă: a întâlnit Marea Pată Roșie în iulie 2008 și a fost devorată de aceasta.
Cât va dura Marea Pată Roșie nu poate fi prezis. De la primele observații ale ciclonului, lungimea acestuia a scăzut de la 40.000 la 24.000 de kilometri. Dacă această tendință continuă în același ritm, pata ar putea fi rotundă până în 2040 - este posibil să dispară complet.