Luxul, Iluminismul și Revoluția Revue Dix-Huitième Siècle
Închis Creat cu Sketch.
Audrey Provost: Luxul, iluminismul și revoluția (Champ Vallon)/Recenzie Secolul optsprezece Nr. 46 Dosar Cercetările din secolul al XVIII-lea astăzi (La Découverte)
O mare dezbatere s-a întins pe parcursul secolului al XVIII-lea până la Revoluție, care îl evocă irezistibil pe cel care ne-a agitat anii 1960 și 1970 asupra „societății de consum”. Inițiat de filozofi, s-a răspândit apoi în opinia publică, ajutând la constituirea a ceea ce este considerat a fi invenția epocii iluminismului: spațiul public. Prin chestiunea luxului, este la rândul său o întrebare austerității moralei creștine, o viziune pozitivă a rolului economiei în societate, o critică a monarhiei și apoi, la abordarea evenimentelor revoluționare, o denunțare a exceselor a aristocrației care astfel și-a găsit expresia în dezbaterea publică. Audrey Provost a studiat o cantitate considerabilă de eseuri, tratate, calomnii sau broșuri publicate la acea vreme și care mărturisesc semnificația temei și mizele sale politice. O întrebare care, după cum spune ea, permite „observarea Iluminismului la lucru”.
Cearta este practic contemporană cu sfârșitul intervenționismului monarhic de lux. De fapt, guvernul renunță la promulgarea așa-numitelor „legi somptuare” care vizau să limiteze și să sancționeze consumul vizibil de produse de lux și de import, cu scopul în special de a proteja industria națională, dar și de a restrânge concurența făcută cu nobilii de către un burghezia urbană. Această retragere a puterii, motivată de ineficiența patentă a acestor măsuri normative, face loc dorinței de distincție socială prin apariția aparentă a bogăției și acestea sunt, în ceea ce privește îmbrăcămintea, de exemplu, dantelă, panglici, broderie și mâneci găurite care vor acordă primele lovituri instituției ideologice și morale a vechiului regim.
Filosofii se strecoară în breșă. Reabilitarea luxului devine un slogan cu contururi vagi, dar cu puterea de sugestie și subversiune politică eficientă. De la Montesquieu la Diderot, prin Condillac sau Helvétius, au urmat pe urmele lui Voltaire, care în poemul său satiric Le Mondain știa cum să pună râsul pe partea apărării luxului. Aproape că nimeni, în afară de Rousseau, să avertizeze împotriva ambivalenței modei intelectuale: „Este posibil ca luxul să fie necesar pentru a da pâine săracilor, dar dacă nu ar exista lux, nu ar exista, nu ar exista oameni săraci”, avertizează el în Discurs. pe științe și arte. Și mai presus de toate, în răspunsul său la obiecțiile ridicate de discurs: „Luxul corupe totul și bogatul care se bucură de el și nenorocitul care îl râvnește”. De fapt, a sosit momentul să traducem Eseurile filozofului și economistului britanic David Hume sub titlul elocvent de Eseuri despre comerț, lux, bani, dobânzi în bani, credit public și balanța comercială. Îndepărtat de dorința și convingerile sale, traducătorul a ignorat faptul că Hume și-a schimbat titlul original - Essay on Luxury - pentru a adopta profilul redus al Essay of the Refinement of the Arts .
Audrey Provost ne introduce în viața dezbaterii publice care va conduce treptat tema luxului să treacă de la laudarea a ceea ce este superflu la procesul său și la denunțarea privilegiilor aristocrației, vestitorul Revoluției. Louis-Sébastien Mercier dă tonul, care se lasă dus de captivarea definițiilor nebuloase propuse de o teorie a luxului foarte la modă care citează chiar și pâinea cu "porțelan, diamante, dantelă, ceasuri emailate ..." Tonul crește când Tabloul său de Paris își exprimă execuția bărbatului de lux pe care ar dori să-l convoace pentru a se prezenta „la tribunalul umanității”, comparându-l cu tâlharul pe care îl scuză de bunăvoie, jurând - citez - o „ură pentru ființa monstruoasă care măcelărește în sânul luxului și al bogăției ”. Un detaliu uimitor, având în vedere comparația sugerată cu critica modernă a societății de consum, este că, în anii 1870, un istoric pe nume Baudrillart - cu un t - a considerat că Revoluția a fost pregătită de tulburările financiare cauzate de splendoare și de manierele infectate cu luxos.