Mai puține calorii, o durată mai lungă de viață încetinește îmbătrânirea
Când Jefferson Pike (James Garner) se trezește, este îngrozit când află că a îmbătrânit. (Scena din „36 de ore”, 1965)
(Foto: imago/United Archives)
Ceasul de vârstă al unei persoane începe să bifeze la naștere - fără încetare. Dar el îi poate influența. Cercetătorii prezintă noi perspective despre modul în care îmbătrânirea poate fi încetinită. Cum funcționează „efectul anti-îmbătrânire pozitiv”?
Ritmul ceasului biologic poate fi încetinit prin dietă. Cercetătorii au dovedit acest lucru printr-o analiză a modificărilor speciale ale genomului. Echipa lui Shinji Maegawa de la Universitatea Temple din Philadelphia a pus maimuțe pe o dietă pentru studiu. Compoziția furajelor nu a fost modificată, ci a dat doar o masă mai mică decât cea normală.
Apoi, cu ajutorul probelor de sânge, au examinat așa-numitele modificări epigenetice ale genomului animalelor. Substanțele mici se acumulează pe ADN și blochează citirea genei și, astfel, activitatea genei.
„Biomarkeri găsiți pentru vârstă”
Cu cât ceasul „bifează” mai repede, cu atât este mai mică speranța de viață.
„Cercetătorii au găsit astfel un biomarker pentru vârstă la una dintre cele mai apropiate rude umane”, a spus Oliver Hahn de la Institutul Max Planck pentru Biologia Îmbătrânirii din Köln. Doctorandul din grupul Linda Partridge a publicat un studiu similar, independent cu șoareci, în revista „Genome Biology” la începutul anului.
Cu cât se acumulează mai multe modificări epigenetice pe ADN, cu atât mai rapid acest ceas epigenetic „bifează”. Cu cât ceasul „bifează” mai repede, cu atât este mai mică speranța de viață pentru o ființă vie. „Este primul studiu care se ocupă în mod sistematic de modul în care dieta poate influența rata îmbătrânirii la șoareci, maimuțe și oameni”, a explicat Holger Bierhoff, șeful grupului de lucru „Epigenetica îmbătrânirii” de la Universitatea din Jena.
Epigenetica se ocupă de modul în care mediul influențează dezvoltarea informațiilor noastre genetice fără a schimba secvența literelor din ADN. Deoarece mediul, care include și nutriția, poate determina într-o anumită măsură ce gene de pe ADN-ul corpului sunt citite și care nu. Pe parcursul vieții, molecule chimice mici numite grupări metil se atașează la ADN. Puteți bloca genele, astfel încât să nu mai poată fi citite. „Dacă vedeți îmbătrânirea ca o funcționare a unui ceas, atunci puteți înțelege modificările epigenetice ca fața ceasului”, explică Hahn.
Măsurarea vârstei biologice
Foame și greutăți: olandeze care fug de război, Kerkrade 1944.
(Foto: imago/United Archives International)
Echipa din Philadelphia s-a uitat și la animalele care mâncau normal. Cercetătorii au prelevat probe de sânge pentru analiza ADN în diferite etape ale vieții pentru a măsura vârsta biologică. Cu cât animalele au devenit mai în vârstă, cu atât mai multe modificări epigenetice au avut genomul lor, oamenii de știință scriu în revista „Nature Communications”.
Iarna olandeză a foametei din 1944 arată o posibilă moștenire a modificărilor epigenetice. În Olanda a fost război și foamete. Mulți oameni au mâncat mai puțin de 400 de calorii pe zi - în loc de 2000. Femeile care erau însărcinate în acel moment aveau un număr neobișnuit de mare de copii subponderali. Și acești copii au avut mai târziu astfel de copii mai des - deși foametea a trecut de mult. Evenimentul extrem al foametei a avut o influență ereditară asupra modului în care corpul citea anumite gene.
Efect pozitiv „anti-îmbătrânire”
De mult timp se știe că dietele numite „restricții calorice” de către cercetători pot duce la o speranță de viață mai mare - atâta timp cât reducerea nu scade sub o anumită limită. „Există din ce în ce mai multe dovezi că reducerea caloriilor are și un efect pozitiv„ anti-îmbătrânire ”la om”, spune Bierhoff.
Cu toate acestea, economisirea caloriilor este mai mult un instrument brut pentru asigurarea longevității. Pentru a încetini bifarea ceasului, puteți schimba și compoziția dietei dvs., de exemplu consumând mai puține zaharuri simple, dar carbohidrați mai complecși. Epigeneticianul Steve Horvath de la Universitatea din California din Los Angeles recomandă legume, pește și nu prea mult alcool.
Postul pe termen scurt are, de asemenea, succes
Potrivit lui Bierhoff, postul pe termen scurt s-a dovedit de asemenea reușit. Nu mâncați alimente timp de 16 ore pe zi. „Posturile pe termen scurt au aceleași efecte pozitive ca și posturile lungi”, spune el.
Cercetătorii au căutat de mult timp markeri biologici pentru a determina speranța de viață a unei persoane. Ceasul epigenetic le oferă acum o nouă metodă de măsurare.
Studiul ar putea explica diferența dintre vârsta de pe cartea de identitate și capacitatea reală a corpului, a spus Hahn. „Investigația modificărilor epigenetice poate fi înțeleasă ca niște inele de vârstă pe un copac.” Acest lucru ar putea ajuta la dezvoltarea medicamentelor care ar trebui să oprească îmbătrânirea. Imediat după administrarea medicamentului, cercetătorii pot testa acum dacă ceasul epigenetic bifează mai lent - ceea ce înseamnă că medicamentul este eficient. Potrivit lui Hahn, cercetarea poate fi folosită în curând în criminalistică pentru a dezvălui vârsta făptuitorului într-un dosar penal.