Mâncarea și corpul în Evul Mediu

Jurnal de studii medievale și umaniste

Intrări index

Text complet

1 Paris, Biblioteca Națională a Franței, manuscris latin 6823, fol. 1 v, reprodus în: M. J. Imb (.)

1 Foliile de deschidere ale unui manuscris italian din secolul al XIV-lea, care transcriu lucrarea despre botanica medicală de Manfred de Monte Imperiali, arată, într-o ilustrație gustoasă, un schimb de cuvinte între cărturari din trecut1. Astfel vine din gura lui Galen, adresată lui Hipocrate, celebra propoziție, atribuită din antichitate diverșilor autori și preluată de Molière în L'Avare: Intendo enim manducare ut vivam, alii intentionunt vivere ut manducent ("I hear mănâncă să trăiești, alții aud să mănânce în direct ”). Medicul de aici se alătură moralistului pentru a menține lacomia la distanță, recunoscând în mod evident necesitatea vitală a nutriției. Ilustrația din manuscrisul italian îi conferă încă un punct lui Galen, care de data aceasta nu vine direct din gura lui, ci, puțin mai tehnic, este scris pe sulul pe care îl ține în mână: Quicumque vult continuam custodire sanitatem, custodiat stomachum ne cum sibi necessarium sit prohibeat cibum („Oricine dorește să mențină sănătatea trebuie să își păstreze întotdeauna stomacul, astfel încât să nu împiedice alimentația atunci când este necesar pentru el”). Cu această propoziție se introduce dietetica, esențială pentru buna funcționare a stomacului și, în consecință, o garanție a sănătății.

2 Rețetele dietetice sunt prezente în cele mai vechi lucrări medicale care au ajuns la noi. La sfârșitul secolului al V-lea înainte de Iisus Hristos, autorul tratatului hipocratic Medicina antică s-a angajat într-o reflecție antropologică, făcând din invenția gătitului, apoi a medicinei, două etape fundamentale în geneza omului civilizat. La început, spune autorul hipocratic, cele două arte erau confuze; el a ales să le aducă împreună sub denumirea comună de „medicină” deoarece scopul era sănătatea. După ce și-au dat seama că nu se pot hrăni ca niște animale fără daune, oamenii au mers nu numai la gătit, ci și la elaborarea preparatelor:

2 Medicina antică, cap. 3, cf. J. Jouanna, Hipocrate, Paris, 1992, p. 331-332.

Astfel, din boabele de grâu, după ce au udat, decojit, măcinat, cernut, frământat și gătit, au făcut pâinea, iar din boabele de orz, clătita. Și făcând multe alte operații pentru a prepara acest aliment, au fiert și prăjit, amestecat și temperat substanțe puternice și temperate cu substanțe mai slabe, modelând totul în conformitate cu capacitatea naturală a omului; căci credeau că, în cazul alimentelor prea puternice, natura omului nu va putea să le domine dacă le ingerează și că aceste alimente vor duce la suferințe, boli și moarte, în timp ce din toate alimentele pe care ea le este capabil să domine, vor rezulta hrană, creștere și sănătate. Acum, acestei descoperiri și acestei investigații, ce nume mai corect sau mai adecvat ar putea fi dat decât cel al medicinei, deoarece este o descoperire făcută pentru sănătatea, mântuirea și hrana omului ?, înlocuind acel regim care a fost sursa suferință, boală și moarte? 2

3 Într-o etapă ulterioară a civilizației, s-a descoperit că aceeași dietă nu se potrivește bolnavilor și celor sănătoși. Apoi a intervenit „medicamentul recunoscut ca atare”. Am început prin reducerea cantității absorbite, dar, deoarece acest lucru nu a fost suficient pentru unii pacienți, s-a stabilit treptat o gradație:

3 Medicina antică, cap. 5, ibidem, P. 333.

[…] Au descoperit supe, amestecând o cantitate mică de substanțe puternice cu multă apă și îndepărtând puterea acestor substanțe prin amestecare și gătit. În cele din urmă, pentru bolnavii care nici măcar nu puteau triumfa asupra supelor, ei tăiau și acele supe și veneau la băuturi; totuși au avut grijă să fie într-o măsură echitabilă atât prin amestec, cât și prin cantitate, abținându-se de la administrarea băuturilor prea abundente și prea reci sau, de asemenea, prea insuficiente3.

4 Conform acestui raport, gătitul și medicina sunt, prin urmare, un fel de surori siameze, care s-au separat pe măsură ce civilizația a progresat. Unită inițial pentru a oferi întregii omeniri o dietă, una dintre ele s-a remarcat prin atenția acordată hranei specifice bolnavilor. Ceea ce autorul Medicinii antice nu spune aici în mod explicit este că medicina nu a lăsat mâncarea celor sănătoși în bucătărie. A fost creată o ramură dedicată păstrării sănătății, inclusiv rețete dietetice, din care sunt fondate alte texte hipocratice, precum Natura omului sau dieta.

4 La începutul tratatului său Despre facultățile naturale, Galen face distincția între facultățile în funcție de care se încadrează (.)

5 Această teorie se bazează pe principiile expuse de Aristotel în Generarea și corupția (.)
6 Pantegni este o adaptare foarte slabă a unei enciclopedii medicale arabe, scrisă la sfârșitul celui de-al zecelea (.)

7 Procesul de fabricare a materiei corporale, așa cum a fost imaginat inițial la om, este reprodus prin generație în formarea embrionului, cu excepția faptului că nu există în mod evident o întoarcere la cele patru elemente primordiale. Acestea sunt cele patru umori, reprezentate în semințele parentale, care prin amestecurile lor asigură materia diferitelor părți ale corpului fătului. Acestea, sau mai bine zis subprodusele lor, asigură, de-a lungul vieții, reconstituirea substanțelor corporale. În afară de orice noțiune de circulație, sângele care curge în vene și artere servește, de fapt, la irigare și trebuie reînnoit în mod constant din nutriție. Nu este alcătuit dintr-o singură dispoziție numită „sânge”, ci din toate patru. Dacă organele sunt recipientele unora dintre aceste umori, vezica biliară pentru bilă, splina pentru melancolie, ele nu exercită o funcție secretorie: servesc doar la conținerea unui surplus, ajutând digestia sau la o reechilibrare umorală. Cea mai mare parte a bilei și a melancoliei rămâne în fluxul sanguin și asigură regenerarea substanței corporale.

7 Avicenna, Canon, cartea I, fen 1, doctrina 4, capitolul I. Versiunea lui Gérard de Cremona a fost editată (.)

8 În Canonul său de medicină, tradus de Gérard de Cremona la Toledo în a doua jumătate a secolului al XII-lea, filosoful și medicul persan Avicenna (decedat în 1037) a furnizat o descriere a digestiei și a producției de umori, inspirată de Galen, care a servit ca principal punct de sprijin pentru reprezentarea medievală. Folosind această descriere, precum și alte lecturi, Pietro d'Abano, într-una dintre cele 210 întrebări care formează vastul său Conciliator, finalizat la Padova în 1310, revine tocmai la elaborarea diferitelor probleme corporale. Întrebarea este despre natura succesivă sau simultană a producției de umori. Ne vom referi la acești doi autori, Avicenna și Pietro d'Abano, pentru a urmări transformarea alimentelor prin corp7.