Margaret Thatcher și Nelson Mandela o altă poveste
A facilitat Margaret Thatcher eliberarea lui Nelson Mandela și a ajutat la încetarea apartheidului? Aceasta este teza susținută de Robin Renwick, ambasadorul Marii Britanii în Africa de Sud între 1987 și 1991 în cartea sa, „A Journey With Margaret Thatcher”.
„Terorist”: pentru mulți, acest cuvânt folosit de Margaret Thatcher pentru a califica ANC singur rezumă politicile sale față de Africa de Sud. Doamna de fier s-a opus întotdeauna sancțiunilor internaționale împotriva țării apartheidului. "Credem că sancțiunile nu fac decât să întărească atitudinile", a declarat ea parlamentului britanic în 1987.
„Legislația bazată pe rasism a fost incompatibilă cu viziunea sa meritocratică asupra societății”
Acuzată că a privilegiat interesele economice ale Regatului Unit în detrimentul situației dificile a populației negre, Doamna de Fier a fost prezentată ca singurul sprijin internațional pentru regimul sinistru al apartheidului și uneori chiar suspectată că împărtășește ideologia rasistă a liderilor săi.
Nimic nu ar putea fi mai fals conform lui Robin Renwick: „Legislația bazată pe rasism era incompatibilă cu viziunea sa meritocratică asupra societății”. Cu toate acestea, spre deosebire de opinia populară și chiar împotriva propriilor sale servicii diplomatice, ea era convinsă că boicotul internațional al Africii de Sud era cea mai proastă soluție, că nu făcea decât să întărească mentalitatea afrikanilor asediați.
Din acest motiv, spune Robin Renwick, a acceptat să se întâlnească în 1984 cu președintele Botha, poreclit „vechiul crocodil”. Activiștii anti-apartheid au încercat să o descurajeze să se certe cu acest susținător ferm al apartheidului, opus oricărei evoluții a sistemului.
În ceea ce privește calificativul „organizație teroristă” atașată la ANC de Margaret Thatcher, din nou, fostul diplomat încearcă să o curățeze pe Doamna de Fier: „Ea răspundea unui jurnalist care a întrebat-o despre un comunicat de presă. ANC anunțând că dacă va continua pentru a se opune sancțiunilor internaționale, atunci interesele britanice vor deveni ținte legitime ale atacului. Furioasă, ea a răspuns că această declarație este tipică organizației teroriste ANC ".
„Am plăcerea să vă rog să trimiteți cele mai bune urări primului ministru”
Dar, pentru Robin Renwick, această expresie nu este reprezentativă pentru politica lui Thatcher față de Africa de Sud. În ciuda rezervelor sale profunde față de metodele ANC și ideologia marxistă a acesteia, ea a fost convinsă că Nelson Mandela este un interlocutor esențial, în timp ce unii conservatori i-au jurat o ură nevarnică, precum deputatul conservator Teddy Taylor care a afirmat că Mandela „trebuia să fie împușcată”.