Montesquieu, Scrisori persane, 1721 - Le Figaro Etudiant
Revizuiri ale limbii franceze în primul • traseu general
Scrisorile persane sunt emblematice pentru Iluminism, o mișcare europeană care întruchipează lupta rațiunii împotriva obscurantismului. Filozofi precum Voltaire, Diderot, d'Alembert și Rousseau pledează pentru noi valori: educația și cunoașterea trebuie să lumineze oamenii. Cafenelele și saloanele sunt locul pentru schimburi și dezbateri care contribuie la apariția acestei mișcări. Literatura reflectă o nouă viziune asupra lumii și ajută la formarea unor oameni mai fericiți și mai înțelepți. În 1721, Les Lettres persanes a jucat un rol esențial participând la contestarea abuzurilor de putere și a dorinței de a întemeia o societate mai dreaptă.
Montesquieu, precursorul iluminismului
Montesquieu se află în fruntea mișcării. Nobil din Bordeaux, fiul unui magistrat, mare latifundiar, consilier al Parlamentului din Bordeaux, el reprezintă idealul unei aristocrații iluminate. Gândirea sa deschisă se exprimă atunci când se căsătorește cu o moștenitoare protestantă înstărită în timp ce familia ei este catolică. Un mare cărturar, apărător al libertății de exprimare, dornic să stabilească legi drepte în slujba tuturor, Montesquieu a fost un om al timpului său care a deschis calea filosofilor francezi. Denunțând despotismul și fanatismul, el prezintă alternative la monarhia absolută, ale cărei limite și nedreptăți le subliniază.
Circumstanțele publicației: evadarea cenzurii
Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, orice lucrare trebuia să obțină privilegiul regal pentru a fi publicată. Biserica poate înscrie pe lista neagră anumite lucrări care dăunează doctrinei catolice. Aceste interdicții au ca rezultat circulația lucrărilor clandestine și publicarea anonimă sau din străinătate. Există mulți scriitori care inventează strategii inventive pentru a scăpa de această cenzură. Montesquieu publică Scrisori persane anonim și la Amsterdam. Mai mult, el apără autenticitatea scrisorilor sale și neagă că le-a scris și inventat, dându-se drept un simplu traducător al corespondenței încredințate de prietenii persani: " Persii care scriu aici au fost cazați la mine; ne-am petrecut viața împreună. În timp ce mă priveau ca un om din altă lume, nu mi-au ascuns nimic. Într-adevăr, persoanele transplantate de atât de departe nu mai puteau avea secrete. Mi-au comunicat majoritatea scrisorilor; Le-am copiat."
O operă emblematică a timpului său
Opera lui Montesquieu face parte din moda artistică orientalistă, foarte populară la începutul secolului. Scrisori persane extinde succesul Mii și o noapte tradus de Antoine Galland. Imaginația cititorilor este hrănită de fantezii: universul închis al serajului, sediul lui Eros (dragostea) și Thanatos (moartea), frumusețea și senzualitatea femeilor din est, îmbunătățirea plăcerilor cărnii, exotismul peisajele sunt atât de multe clișee care seduc publicul. Literatura nu este singura artă care pune mâna pe aceste reprezentări: orientalismul se reflectă și în pictură (Liotard, Boucher, Van Loo), muzică (Rameau, Mozart), decorațiuni interioare sau temele balurilor la curte. Succesul Litere persane este, prin urmare, parțial explicat de această fascinație a contemporanilor pentru Est.
Un joc subtil de oglindă și priviri încrucișate
Înstrăinarea persană este instrumentul perfect pentru denunțarea moravurilor franceze. Privirea îndepărtată este dublă: este cea a doi călători persani, dar și cea a cititorului european din universul închis al seraglio-ului. Gravura lui Usbek este atât un „ loc al desfătărilor și al plăcerilor„Și o închisoare de aur în care libertățile femeilor sunt restrânse și unde se exercită despotismul sultanului. Curtea Franței este văzută prin ochii uimiți, amuzați sau critici ai lui Usbek și Rica. În schimb, realitățile franceze sunt transpozabile și în Persia, iar acțiunile eunucilor amintesc intrigile miniștrilor și curtenilor față de rege. Prin urmare, este un joc subtil de oglinzi și priviri încrucișate pe care ni-l oferă acest roman epistolar.
Un „fel de roman”
Această expresie folosită de Montesquieu în reflecțiile sale introductive relevă natura hibridă a poveștii. Are caracteristici ale romanului: structura narativă de la „ vedem începutul, progresul, sfârșitul"; sistemul de personaje legate de relații emoționale sau sociale, exprimat prin metaforă: " diferitele personaje sunt plasate într-un lanț care le leagă »; probabilitatea evenimentelor legate de: " obiceiurile acestei părți a lumii capătă un aer mai puțin minunat și mai puțin bizar în cap". Cu toate acestea, reflecția filosofică, morală și politică sugerează mai mult din genul apologului: " autorul și-a dat avantajul de a fi capabil să combine filosofia, politica și morala cu un roman și să le lege cu un lanț secret și, în câteva moduri, necunoscut".