Noroc și primele rezultate ale misiunii Pluto
Sonda New Horizons a trecut de Pluto. Fotografiile prezintă munți înghețați și tranșee adânci.
Pentru prima dată, un avion a vizitat planeta pitică Pluto. După mai bine de nouă ani și cinci miliarde de kilometri, sonda NASA „New Horizons” a confirmat succesul misiunii miercuri seară. „Avem o navă spațială sănătoasă”, a spus managerul NASA, Alice Bowman, după ce a primit semnalul de urale spontane și aplauze în stația de control din Laurel, Maryland. „Totul este așa cum am planificat și am practicat”.
„Surpriza completă” se amestecă cu entuziasm. Primele fotografii și date de înaltă rezoluție arată, printre altele, munți înghețați de peste 3000 de metri înălțime pe suprafața planetei. "Sunt complet surprins", a spus managerul NASA, Alan Stern. De asemenea, puteți vedea tranșee adânci de kilometri. Luna are, de asemenea, un loc foarte întunecat, a cărui origine nu poate explica încă oamenii de știință. "Charon ne-a dat complet din picioare", a spus savantul NASA Cathy Holkin. Sonda „New Horizons” a făcut, de asemenea, fotografii pentru luna lui Pluto Hydra pentru prima dată, cu o rezoluție relativ ridicată.
Cu câteva ore mai devreme, președintele american Barack Obama a lăudat zbaterea pe Twitter ca „o zi minunată pentru descoperiri și conducere americană”. Șeful NASA, Charles Bolden, a vorbit în cadrul unei conferințe de presă despre o „etapă incredibilă” și o „noutate istorică”. Echipa „New Horizons” a făcut istorie, a declarat managerul NASA John Grunsfeld. „Cu flyby-ul reușit al lui Pluto, sărbătorim punctul culminant al unei ere de aur în explorarea planetară.” Dar lucrarea reală abia începe. „Nu am văzut încă nimic, acesta a fost doar începutul”.
„Cascada datelor”
Datele colectate de sondă în timpul zborului ar trebui trimise treptat pe pământ și evaluate. Un prim interval orar de difuzare era programat miercuri. "Acest lucru va dura câteva ore și ar trebui să fie foarte interesant - o cascadă de date", a declarat managerul NASA Alan Stern. Printre altele, oamenii de știință se așteaptă, de asemenea, la numeroase fotografii noi cu Pluto într-o rezoluție fără precedent. Potrivit NASA, vor dura un total de 16 luni pentru ca toate datele colectate de „New Horizons” să fie trimise pe Pământ.
Misiunea „New Horizons” de 700 de milioane de dolari este considerată o piatră de hotar în istoria spațiului. Sonda, de dimensiunea unui pian și cântărind în jur de 500 de kilograme, s-a apropiat de Pluto până la aproximativ 12.000 de kilometri și a examinat-o cu șapte instrumente științifice în timp ce depășea planeta pitică la 50.000 de kilometri pe oră. Pluto, care este în jur de minus 230 de grade Celsius, este un fel de pitic de gheață, ca cele care au rămas în zeci de mii când s-a format sistemul solar și care au format de atunci așa-numita centură Kuiper.
Cinci luni
Până în prezent, cercetătorii au doar cunoștințe fragmentare despre Pluto, derivate în principal din imagini de la telescopul spațial Hubble. Pluto are cinci luni și distanța sa de soare este în medie de 40 de ori distanța de la pământ la soare. A fost descoperit în urmă cu 85 de ani de astronomul american Clyde Tombaugh. Micul lucru, care cu un diametru de aproximativ 2300 de kilometri este mai mic decât luna Pământului (3500 de kilometri), urmează să fie cartografiat acum pentru prima dată. Oamenii de știință germani sunt, de asemenea, implicați în proiect.
După vizita lui Pluto, „New Horizons”, care, printre altele, are două monede americane și un mic teanc de cenușă de la exploratorul Pluto Tombaugh, care a murit în 1997, va zbura acum și mai adânc în Centura Kuiper. Oamenii de știință ai NASA discută încă exact cum și unde ar trebui să meargă sonda.