Noua mea viață
Mulți oameni m-au întrebat de ce sunt vegan și ar fi trebuit să răspund la această întrebare cu mult timp în urmă. Dar, înainte de a mă scufunda, aș vrea să spun mai întâi că scopul meu nu este să te conving de veganism. Multor vegani le place să-i convingă pe alții, dar pentru mine este o decizie personală și nu o religie. M-a frapat oricum că oamenii devin vegani când sunt gata, nu pentru că le-au fost aruncate statistici și cunoștințe de sănătate. Un proverb englez spune: „Un om convins împotriva voinței sale este de aceeași părere încă”. [la propriu: o persoană care este convinsă împotriva voinței sale rămâne cu aceeași opinie]. Așa că înțelegeți acest articol ca pe un raport interior despre drumul meu către o dietă vegană și nu ca pe o încercare retorică de conversie.
Deveniți vegetarian ...
După ce am mâncat alimente pentru animale pentru cea mai mare parte a vieții mele, am început să citesc cărți de sănătate la începutul anilor 1990, ca parte a noului meu interes pentru creșterea personală. Prima mea schimbare a fost o dietă cu conținut scăzut de grăsimi și exerciții fizice regulate. Apoi am trecut de la lapte degresat la lapte degresat, preferând carnea slabă și reducând produsele bogate în grăsimi, cum ar fi brânza și untul. De asemenea, mi-am redus aportul de zahăr trecând la băuturi răcoritoare. Alergatul a devenit principalul meu sport și alerg 25 de minute pe zi, uneori mai mult. În ansamblu, aș putea spune că am o stare de sănătate destul de bună (fără probleme majore de sănătate sau boli grave). Nu am fumat niciodată și am evitat alcoolul, cu excepția unor ocazii speciale.
La un moment dat, după ce am citit despre asta, am devenit curios despre dieta vegetariană. Am citit că vegetarienii par să trăiască mai mult, au nevoie de mai puțin somn și au mai puține riscuri pentru boli grave, cum ar fi cancerul și bolile de inimă. Părea tentant, dar nu prea am vrut să fiu vegetarian pentru tot restul vieții mele. Am crezut că este un pic prea extrem și probabil inutil. La sfârșitul adolescenței, am avut un prieten vegetarian (un băiat indian slab) și mi s-a părut ciudat că nu ar putea mânca niciodată pizza cu pepperoni. Dar părea destul de sănătos și inteligent. Când jucam poker împreună, el mă bătea regulat.
În iunie 1993 curiozitatea mi-a fost mai bună și am decis să fiu ovo-lacto vegetarian timp de 30 de zile pentru a afla cum este (fără carne sau pește, ci produse lactate și ouă). Atunci măcar aș ști și aș fi terminat cu asta. Am avut deja suficiente schimbări de obiceiuri pentru a ști că o nouă atitudine arată întotdeauna diferită de exterior decât atunci când te afli în ea. Și am vrut să cunosc perspectiva din interior a acestei diete. Altfel, nu aș ști ce simte cu adevărat asta pentru toată viața mea. Aveam 22 de ani și m-am gândit că aș putea avea această experiență acum. Nu mă așteptam la altceva decât să mă întorc la dieta mea anterioară după cele 30 de zile.
Am fost surprins cât de ușor a fost să devii vegetarian. Am crezut că va fi nevoie de multă disciplină, dar nu a fost așa. Trebuia doar să înlocuiesc lucrurile evidente: brânză sau pizza vegetariană în loc de pepperoni, feluri de mâncare cu paste, mâncăruri cu orez, legume prăjite etc. Dacă aș face asta astăzi, ar fi mult mai ușor din cauza tuturor produselor vegetariene care sunt astăzi pe piață și care nici măcar nu erau disponibile pe atunci. Am cumpărat o carte de bucate vegetariană (pe care o dețin și astăzi) care m-a ajutat cu câteva rețete, dar pe ansamblu am constatat că a renunța la carne era o afacere nedureroasă.
Nu am avut simptome de sevraj sau efecte de detoxifiere (fără dureri de cap sau dureri de spate sau ceva de genul asta). Nu eram supraponderal la începutul acestui experiment și nu-mi amintesc că am pierdut mult în greutate, dar am observat o creștere a nivelurilor mele generale de energie și m-am simțit mai energic și în timpul alergărilor mele de dimineață. De asemenea, am observat că mă puteam concentra mai bine, mai ales în timpul meditației sau în timp ce programam. Această creștere nu a fost uriașă, dar a fost semnificativă.
Până la sfârșitul celor 30 de zile, mă obișnuisem cu acest mod de viață și mi-a fost atât de ușor încât nu mi-am putut gândi la niciun motiv întemeiat să renunț la el. După amânarea întoarcerii mele la viața mâncătorului de carne de mai multe ori, mi-am dat seama în cele din urmă: „Cred că sunt vegetariană”. Încetul cu încetul, am pierdut orice poftă de carne, astfel încât alimentele vechi nu mă mai atrăgeau. Nu m-am simțit lipsit pentru că am mâncat ceea ce îmi doream în mod natural. De-a lungul timpului, gândul de a mânca animale a devenit respingător pentru mine, nu din punct de vedere moral, ci din cel aromat (nu am mai vrut să-mi înfund carnea moartă în gură).
Când am cunoscut-o pe Erin în 1994, ea nu era vegetariană. De fapt, dieta lor era destul de săracă, constând în mare parte din cantități mari de fast-food. În cele din urmă, ea a decis să fie vegetariană timp de 30 de zile (fără să-mi spună nici măcar) și experiența ei a fost foarte asemănătoare cu a mea. După 30 de zile, pur și simplu nu a vrut să se întoarcă.
Fii vegan ...
În zilele mele vegetariene, mă gândeam ocazional să renunț la toate produsele de origine animală și să devin 100% vegan. Din ceea ce citisem despre el până acum, eram convins că dieta vegană va fi mai sănătoasă pentru mine decât dieta vegetariană ovo-lacto. De asemenea, am participat la seminarul cu incendii Tony Robbins în 1996 și am aflat despre dieta Potrivit pentru viață și am citit cartea corespunzătoare. Tony este cea mai energică persoană pe care am văzut-o vreodată și a susținut o dietă preponderent vegană. Am devenit curios cu privire la modul în care o dietă vegană ar afecta nivelul meu de energie.
Eu și Erin învățam Tae Kwon Do pe atunci și mă interesa și alergarea pe distanțe lungi, așa că promisiunea unei energii ridicate dintr-o dietă vegană m-a atras în mod special. Primisem deja un impuls energetic după trecerea la viața vegetariană, așa că nu mi-a fost greu să înțeleg că trecerea la vegan ar fi și mai bună.
Vedeți, nu bunăstarea animalelor sau preocupările legate de mediu m-au motivat să devin vegan, a fost doar oportunitatea de a mă bucura de mai multă energie și vitalitate. Mi-aș dori să fiu genul de persoană care a ascultat cu adevărat aceste alte argumente pentru veganism, dar trebuie să fiu sincer și să recunosc că nu. Curiozitatea mea a apărut în întregime din interesul personal.
În ianuarie 1997, eu și Erin am decis să devenim vegani timp de 30 de zile pentru a vedea cum se simțea. Cu toate acestea, amândoi am crezut că este prea dur și prea fanatic pentru a continua să mergem pe termen lung. Ne-am tot gândit la toate lucrurile delicioase la care ar trebui să renunțăm (cel mai greu pentru mine a fost pizza cu brânză și omletele cu brânză vegetariană). Dar ne-am gândit că se pot face 30 de zile. Apoi am ști cel puțin cum a fost și dacă această dietă ne-ar doborî, am putea trage cu ușurință concluzia că nu este potrivită pentru noi.
A deveni vegan a fost foarte diferit de a deveni vegetarian. În primele șapte zile, am pierdut amândoi șapte kilograme fiecare! Am mâncat multe calorii și am băut multă apă, atunci de unde a venit acea greutate? Serios, a coborât pe toaletă. O bucată întreagă de produse lactate acumulate pe viață a fost spălată din intestinele noastre. Wow! Mai auzisem de detoxifiere înainte, dar șapte kilograme în șapte zile depășeau așteptările noastre. Lucrurile s-au stabilit după prima săptămână și am pierdut câteva kilograme în următoarele 23 de zile.
După prima săptămână, energia mea crescuse dramatic. Aceasta a fost o creștere mult mai mare decât atunci când am devenit vegetarian. Permiteți-mi să spun așa, dacă iau creșterea generală a energiei pe care am experimentat-o de la consumatorul de carne la vegan, atunci trecerea de la vegetarian la vegan este de 80%. Această creștere a energiei a fost deosebit de pronunțată în timpul lecțiilor de Tae Kwon Do. Dintr-o dată am avut mult mai multă energie în timpul exercițiului. Rezistența mea era mult, mult mai mare. De asemenea, am observat că îmi era mai ușor să merg pe distanțe mai mari fără să obosesc, iar respirația mea era mai lină și mai fără efort. Exercițiile fizice au devenit mai ușoare și am obținut efortul alergătorilor mai des.
După ce am alergat trei până la cinci mile de ani de zile, am crescut treptat la cinci până la 10 mile. Alergarea s-a simțit atât de bine încât nu am vrut să mă opresc, mi s-a părut corect să continui. Într-un an, am alergat 14 mile pe plaja Santa Monica, iar în 2000, am alergat maratonul din Los Angeles.
În ciuda acestei vitalități fizice crescute, cel mai mare beneficiu a fost o creștere semnificativă a clarității mele mentale. Mi s-a părut că ies dintr-o ceață pe termen lung. Dacă ați văzut filmul Awakenings, a fost ceva de genul asta, cu excepția faptului că punctul meu de plecare a fost ceea ce noi toți numim „normal”. M-am gândit: „Uau, așa se simte un cap clar”. Imaginează-ți sentimentul când sinusurile tale frontale sunt complet libere după ce ai mâncat o masă super condimentată, dar legate de creierul tău.
De asemenea, am observat o îmbunătățire semnificativă a abilităților mele de programare a jocurilor pe computer, ceea ce era treaba mea la acel moment. Am putut rezolva mai ușor problemele provocatoare. Problemele au fost la fel de severe ca înainte, dar capacitatea mea de a le rezolva a crescut semnificativ.
Interesant este că experiența lui Erin a fost foarte diferită. Nu-mi amintesc să fi avut un asemenea impuls în claritatea mentală sau rezistența fizică ca și mine. Dar a experimentat un impuls semnificativ în abilitățile sale psihice. Nu am observat-o la acea vreme (pentru că nu o căutam), dar am experimentat și o îmbunătățire a clarității mele intuitive după ce am devenit vegan.
Din nou, cele 30 de zile au trecut, dar eu și Erin am găsit atât de ușor de realizat și beneficiile atât de evidente încât nu am vrut să renunțăm la ele. În a 30-a zi, alimentele pentru animale deveniseră atât de neinteresante încât am continuat să mâncăm ceea ce ni s-a părut natural. Din nou, nu a fost nevoie de nicio disciplină pentru a menține această dietă. Și pentru schimbarea inițială, am avut nevoie doar de curiozitate în loc de disciplină. După cum puteți vedea, sunt cu adevărat un fan al proceselor de 30 de zile.
Sunt adesea complimentat cu privire la profunzimea gândurilor mele cu privire la anumite subiecte și, oricât de ciudat ar părea, îmi datorez cea mai mare parte dietei mele. Virtutile mentale sunt probabil principalul motiv pentru care am rămas vegan. Pur și simplu nu mă pot întoarce la ceața din creier pe care am considerat-o normală. Oamenii care mănâncă animale cred adesea că dieta mea este plină de lipsuri (privesc din afară), în timp ce în mod ironic, mi se pare mult mai lipsit de stilul lor de viață (privesc din afară).
Chiar dacă unii oameni consideră că dieta mea este extrem de limitată, nu mi se pare deloc așa. Am mâncat așa de aproape 10 ani acum și este complet normal pentru mine. Uneori este cam bizar să ieși să mănânci alături de oameni care încă mănâncă animale, pentru că în pofta lor de carne par cam fanatici, de parcă ar fi vampiri sau așa ceva. Nu mă deranjează dacă oamenii mănâncă animale în jurul meu, ar trebui să mănânce orice vor. Totuși, observ că oamenii se simt adesea incomod să mănânce animale în prezența veganilor. Și mi-aș putea imagina că nici animalele nu se simt deosebit de confortabile cu ea.