Nutriție: pentru a îmbătrâni bine, trebuie să vă adaptați dieta la vârsta dvs.
Rolul dietei în prevenirea supraponderalității, a obezității și a multor boli cronice, cum ar fi bolile cardiovasculare, diabetul și anumite tipuri de cancer, nu mai este pus la îndoială. De-a lungul anilor, mesajele de sănătate publică s-au înmulțit pentru a face cetățenii conștienți de importanța unei diete sănătoase și echilibrate.
Cu toate acestea, un punct rămâne puțin cunoscut publicului astăzi: importanța adaptării conținutului meselor lor pe măsură ce îmbătrânim. Într-adevăr, îmbătrânirea ne schimbă starea nutrițională. Când vine vorba de nutriție, recomandările care vizează persoanele în vârstă diferă uneori de cele pentru persoanele mai tinere.
„Paradoxul obezității”
De la maturitate, greutatea și indicele de masă corporală (IMC), care leagă greutatea și înălțimea (IMC = Greutatea în kg/Înălțimea 2 (în cm)) cresc constant. În Franța, proporția persoanelor obeze crește până la vârsta de 65 de ani.
Există diferite mecanisme implicate în creșterea în greutate, care variază de-a lungul vieții. Modificarea compoziției corpului joacă un rol important în special: factorii hormonali și stilul de viață sedentar, printre altele, duc la scăderea masei musculare și la creșterea masei grase. Prin urmare, odată cu vârsta, cheltuielile cu energia tind să scadă. În plus, există o disfuncție în reglarea apetitului care amenință stabilitatea în greutate. Persoanele în vârstă percep puțin senzația de sete, dar există și o lipsă de percepție nu numai a senzației de foame, ci și a plenitudinii și sațietății. Cel mai adesea, această situație duce la creșterea treptată în greutate.
Această creștere în greutate poate fi acceptată atunci când rămâne moderată, fără a afecta mobilitatea și echilibrul metabolic. Pentru a preveni creșterea în greutate în exces, este recomandabil să mâncați o dietă variată și plăcută într-un ritm regulat (fără a sări peste mese sau gustări excesive) asociată cu activitatea fizică regulată. Nu există alimente interzise, dar unele ar trebui să fie limitate, cum ar fi alimentele dense în grăsimi ascunse (prezente în special în anumite preparate industriale), produse foarte dulci (sucuri, cofetărie) și alcool.
Este important să rețineți că, deși această creștere a IMC are consecințe dăunătoare asupra sănătății (prin promovarea apariției diabetului, a tensiunii arteriale crescute etc.), asocierea dintre IMC ridicat și mortalitate pare mai puțin importantă la vârstnici decât la subiecții tineri. Există chiar și un „paradox al obezității”: la vârstnici și în anumite afecțiuni cronice (insuficiență cardiacă, respiratorie sau renală, de exemplu), obezitatea ar putea fi asociată cu supraviețuirea prelungită. Într-adevăr, multe boli cronice, atunci când devin severe sau complicate de patologii acute, sunt însoțite de anorexie (reducerea aportului) și cresc cheltuielile energetice (creșterea nevoilor) și pot duce la subnutriție, care reprezintă un moment major de evoluție. Excesul de greutate și obezitatea ar putea constitui o rezervă energetică care limitează apariția subnutriției și astfel îmbunătățește prognosticul.
De la vârsta de 65 de ani, proporția subiecților obezi tinde să scadă. Acest fenomen poate fi explicat prin mortalitatea prematură a persoanelor obeze legate de complicațiile obezității. Dar este implicat și un alt factor: pierderea în greutate legată de afecțiunile cronice, care devin mai frecvente și mai numeroase odată cu vârsta.
Trebuie remarcat faptul că după 65 sau 70 de ani, pierderea în greutate este mai des dăunătoare decât benefică; statistic, este asociat cu excesul de mortalitate.
Subnutriția, necunoscutul care ucide
Cel mai adesea, pierderea în greutate este declanșată de un eveniment medical, psihologic sau social sau de acumularea de factori care afectează independența. Cauzele pot fi, prin urmare, diverse, multiple și complicate:
De exemplu, o singură persoană în vârstă cu boala Alzheimer poate avea, de asemenea, dificultăți de mers pe jos din cauza osteoartritei genunchiului; apoi are dificultăți la cumpărături și la pregătirea meselor, ceea ce crește riscul de subnutriție. Dacă este internată în spital pentru o cădere cu gâtul femural fracturat, poate reduce și mai mult consumul de alimente și își poate agrava starea nutrițională.
În plus, atunci când consumul de alimente scade și duce la pierderea în greutate, anorexia se prelungește mult timp. Această situație este legată în special de disfuncția reglării poftei de mâncare care apare în timpul îmbătrânirii.
În caz de probleme de sănătate (depresie, tulburări cognitive precum boala Alzheimer etc.) sau stres emoțional (legat de pierderea unei persoane dragi, pierderea autonomiei) sau chiar în cazul spitalizării combinând efectele bolii, anxietății și schimbarea dietei, persoanele în vârstă sunt deosebit de expuse riscului de subnutriție, care în sine va promova situații patologice în cascadă: căderi, fracturi, infecții nosocomiale, complicații postoperatorii, escare, pierderea autonomiei, exces de mortalitate.