Nutriție și genetică Gena iubitorului de grăsimi și a iubitorului de zahăr - spectrul științei
Dieta și genetică: gena iubitorului de grăsimi și a iubitorului de zahăr
Genele reglează psihicul și metabolismul și ambele au un efect asupra obiceiurilor alimentare - și, prin urmare, nu este surprinzător faptul că anumite variante tipice de gene pot fi identificate și în genomul persoanelor cu o înclinație deosebit de mare pentru mesele bogate care controlează acest comportament ar putea. Este mai dificil să le identificăm clar, dar Ismaa Farooqi de la Universitatea din Cambridge a reușit acum să identifice un singur genom, ale cărui variante oferă oamenilor preferințe foarte specifice: de exemplu, o foame mare de alimente grase, dar nu foarte dulci.
Gena MC4R codifică receptorul melanocortinei-4, care își asumă diverse sarcini în reglarea neuronală a hipotalamusului și a trunchiului cerebral. Aceste zone joacă, de asemenea, un rol cheie în controlul obiceiurilor alimentare, așa cum au demonstrat deja experimentele pe șoareci. Echipa Farooqi a verificat acum în ce măsură acest lucru se aplică și oamenilor: au testat preferințele nutriționale ale a 14 voluntari cu mutații rare în gena MC4R și, pentru comparație, persoanele subțiri și supraponderale fără modificarea genetică. În cadrul experimentului, tuturor candidaților li s-a permis să evalueze alimentele care au fost manipulate din punct de vedere optic și gustativ și să mănânce cât doresc.
Acesta a arătat că persoanele cu mutații MC4R care au evaluat ofertele la fel de bune în ceea ce privește gustul, comparativ cu candidații la comparație, au mâncat mai mult din alimente decât oricine altcineva dacă ar avea un conținut mai ridicat de grăsimi. În același timp, totuși, au consumat mult mai puține alimente cu un conținut ridicat de zahăr - și asta, indiferent de preferințele gustative exprimate anterior conștient. Evident, varianta modificată MC4R este predestinată să prefere mâncarea grasă, dar deseori să lase desertul dulce în picioare pentru o dată, concluzionează cercetătorii - la fel cum s-a demonstrat anterior la șoarecii cu o mutație similară.
Rezultatul nu este doar interesant din punct de vedere nutrițional, cercetătorii descoperă: Mai presus de toate, s-a confirmat acum că la om și șoareci, melanotropinele joacă un rol decisiv ca semnale în reglarea foametei și a apetitului în anumite regiuni ale creierului.