O coroană etiopiană ascunsă de 21 de ani
firul culturii | Într-un moment în care problema restituirii tezaurelor patrimoniului african este pusă cu acuitate în muzeele europene, un cetățean olandez de origine etiopian tocmai a anunțat că vrea să întoarcă în țara sa de origine o coroană din secolul al XVIII-lea pe care a păstrat-o acasă. . din 1998.
Recent dezvăluită lui Jan Hennop, corespondent AFP în Olanda, povestea lui Sirak Asfaw și a comorii sale de 21 de ani este incredibilă. În anumite privințe, ar putea fi asemănător cu ficțiunea, undeva între un roman de aventuri arheologice și un thriller. Deși oferă o variantă destul de nouă, ilustrează o realitate foarte actuală: cea a modalităților de returnare a obiectelor de patrimoniu african în țările lor de origine.
Pentru a înțelege mai bine problemele dezvăluite de această poveste uimitoare, Claire Bosc-Tiessé, istoric de artă specializat în Etiopia, cercetător la Institutul Național de Istorie a Artei (CNRS/INHA) și Bertrand hirsch, istoric, profesor la Universitatea Paris 1, fost director al Centrului francez pentru studii etiopiene din Addis Abeba, s-a angajat într-o discuție încrucișată care face posibilă specificarea contextului politic în care are loc și, apropo, deconstruiți anumite idei centrate pe Europa asupra a ceea ce poate fi o cale de restituire „standard”.
Ce reprezintă acest obiect pentru moștenirea etiopiană ?
Pentru a-l sprijini în procesul său de restaurare a coroanei, Sirak Asfaw a cerut ajutorul lui Arthur Brand, un detectiv specializat în căutarea operelor de artă care, în cadrul cabinetului Artiaz pe care l-a înființat la Amsterdam, se oferă să ajute muzeele și guvernele să localizeze lucrări furate. Pentru a confirma autenticitatea coroanei, cei doi bărbați s-au adresat lui Jacopo Gnisci, cercetător la Universitatea din Oxford și specialist în arta creștină etiopiană și eritreană. După examinare, cercetătorul a estimat că aparține unei moșteniri de aproximativ treizeci de coroane identificate în întreaga lume și numită „zewd”.
Pentru Claire Bosc-Tiessé, este o practică artistică care pare să dateze de la începuturile creștinării Etiopiei: „Este comun să găsești o coroană veche în bisericile etiopiene. Oferite ca semn de devotament de către prinți, domni sau înalți demnitari, au fost refolosite în anumite ritualuri sau ceremonii, cum ar fi nunta preoților, de exemplu. Dar deseori există o lipsă de elemente care să le dateze cu precizie, inscripțiile gravate care menționează numele donatorului putând fi adăugate a posteriori. Al XVIII-lea, valoarea patrimoniului este dificil de evaluat. "
În mai 2018, în programul Chrétiens d'Orient, Serge Dewel, specialist în creștinismul etiopian, a revenit la specificitățile sale: „Biserica ortodoxă Tewahedo, care poate fi comparată în ceea ce privește dogma cu biserica egipteană coptă, mărturisește o viață foarte vie Creștinismul, este o cultură foarte semnificativă în Etiopia. În practică, a asimilat un set de tradiții și practici magice. O altă caracteristică a sa este liturghia într-o limbă antică „este mai răspândită, Ge'ez (sau Ge'ez Chiar dacă, de câțiva ani, omiliile pot fi făcute și în amharică, una dintre limbile vernaculare. Dar textele rămân în Ge'ez. În cele din urmă, această biserică păstrează multe vestigii ale unui trecut iudeo-creștin care datează din începutul creștinării Etiopiei. Mitul național, „Gloria Regilor” (sau Kəbrä nägäst), forjat din secolul al XIII-lea și care a fost cimentul din dinastia salomonică până în secolul al XX-lea, împrumută enorm nt la Vechiul Testament. "
Un context politic oportun
După cum putem vedea, decizia lui Sirak Asfaw are loc într-un anumit context politic: „Știam că dacă aș fi făcut-o înainte, ar fi dispărut din nou”, a mai spus el pentru AFP. Și dacă a dovedit că știe să păstreze un secret, a așteptat, de asemenea, ocazia când ar putea să o dezvăluie în cele din urmă. În aprilie 2018, când Abiy Ahmed a devenit prim-ministru al Etiopiei, Sirak Asfaw a spus că a sosit timpul.
De la preluarea mandatului, Ahmed a intensificat măsurile de deschidere democratică. Începând cu un gest spectaculos: semnarea unui acord de pace cu Eritreea la 16 septembrie 2018. Pentru Sirak Asfaw, situația politică din Etiopia a devenit suficient de stabilă și sigură - în ciuda încercării de lovitură de stat din 22 iunie, a cererilor naționaliste și riscurile fragmentării teritoriale - să redea țării sale de origine ceea ce îi aparține.
Mai ales că, în ultimii zece ani, am văzut ministerul etiopian al culturii destul de ofensator cu privire la cererile de restituire. În 2006, țara a obținut de la guvernul italian restituirea Obeliscului din Axum, luată de Mussolini în 1937. Și, din 2008, își reiterează cererea către muzeele britanice de a returna peste 500 de manuscrise creștine, precum și diverse alte obiecte. .de artă produsă între secolele XIV și XIX, jefuită în timpul capturării palatului împăratului Téwodros II după bătălia de la Magdala din 1868. O cerere care rămâne nesocotită pentru moment. Doar o șuviță din părul împăratului învins, conservat de Muzeul Armatei Naționale din Londra, este returnată în Etiopia, problema rămășițelor umane, prin dimensiunea sa extrem de controversată de astăzi, găsind fără îndoială o soluție mult mai rapidă decât obiectele de artă.