O nouă terapie cu lumină ar trebui să vindece bolnavii de Parkinson
Imagine RMN a unui creier cu boala Parkinson
Foto: dpa picture alliance/CAVALLINI JAMES. BSIP/imagine alianță/BSIP
Parkinsonul din Berlin nu este vindecabil, numărul persoanelor afectate crește constant la nivel mondial. Acum cercetătorii au dezvoltat o nouă abordare terapeutică.
Oare știința aruncă o nouă lumină asupra tratamentului Parkinson, o boală care este în creștere în întreaga lume? Potrivit estimărilor, 250.000 de persoane din Germania sunt afectate de boala neurodegenerativă, iar 12.500 sunt diagnosticate recent în fiecare an. Boala nu este încă vindecabilă, dar o nouă abordare terapeutică care folosește lumina dă speranță. Răspunsurile la cele mai importante întrebări despre Ziua Mondială a Parkinson (11 aprilie).
Ce este Parkinson?
În creier, celulele nervoase transmit informații prin impulsuri electrice și substanțe mesager, dintre care una este dopamina. La persoanele cu Parkinson, celulele nervoase care produc această substanță mesager mor în creierul mediu. Odată cu moartea lentă a celulelor, care sunt localizate în principal în așa-numita substanță neagră (substantia nigra), există o creștere a lipsei acestei substanțe mesager în creier. Rezultatul este că conducerea stimulului din creier, care controlează abilitățile motorii, este perturbată. Pe măsură ce boala progresează, comunicarea dintre creier și sistemul musculo-scheletic se întrerupe. Corpul nu face ce vrea capul.
Cum se face simțită boala?
Deoarece Parkinson este o boală care progresează lent, simptomele apar treptat și apoi se înrăutățesc. „Diagnosticarea bolii este adesea dificilă în stadiile incipiente”, spune profesorul Christian Gerloff. „Scăderea simțului mirosului, durerile musculare și spate unilaterale, somnul neliniștit, schimbările de dispoziție sau căderile frecvente pot fi indicii ale apariției Parkinson”, spune directorul Departamentului de Neurologie de la Universitatea Medical Center Hamburg-Eppendorf (UKE).
Deoarece numai atunci când mai mult de 60% din celulele nervoase sunt inactive apar simptomele tipice: brațele și picioarele tremură când pacientul este calm, mușchii devin rigizi și rigizi - scrierea, mersul și îmbrăcarea devin din ce în ce mai dificile.
Cercetătorii detectează cancerul la mumiile egiptene
„Diagnosticul bolii Parkinson se face în principal prin anamneză și examen clinic”, spune Gerloff. În plus, imagistica cerebrală, tomografia computerizată sau imagistica prin rezonanță magnetică trebuie efectuate întotdeauna pentru a exclude cauzele rare ale sindromului Parkinson.
Care este terapia standard astăzi?
Parkinson a fost tratat încă din anii 1960 cu medicamente care înlocuiesc dopamina lipsă. Fie cu un precursor al substanței mesager, L-Dopa, fie cu un substitut de dopamină. În plus, pacienții primesc alte grupuri de substanțe, deoarece creierul funcționează ca solzi: dacă lipsește o substanță mesager, altele sunt supraponderale. În plus, sunt tratate condițiile cauzate de boala Parkinson, cum ar fi depresia, psihozele, tulburările de somn și tulburările circulatorii.
Unii pacienți pot avea implantat un stimulator cardiac, care poate îmbunătăți tremurăturile și tulburările de mișcare. Din 1987, neurologii francezi au implantat pentru prima dată un electrod în creierul unui pacient, mai mult de 100.000 de oameni au fost tratați cu așa-numita stimulare profundă a creierului. „Cu curentul din electrozi, pe care îl plasăm în anumite locuri din creier în timpul unei operații, întrerupem comunicarea perturbată a celulelor nervoase, astfel încât tremurăturile musculare să se oprească și mobilitatea se îmbunătățește”, explică neurologul Gerloff din UKE.
După o operație, mulți pot merge mai bine și chiar abilitățile lor motorii fine se pot întoarce - cu condiția să se utilizeze terapia intensivă complexă. „În urmă cu zece ani, această intervenție a fost ultima opțiune, astăzi operăm mult mai devreme, astfel încât să nu existe atât de multe deficite în viața de zi cu zi. În acest fel, evităm și problemele sociale și psihologice și îmbunătățim semnificativ calitatea vieții pacienților ”, subliniază Gerloff.
În 2017, Asociația Medicală Germană a descoperit aproximativ 2.200 de erori de tratament
Există noi abordări terapeutice?
La începutul lunii februarie, cercetătorii au descris în revista „Science” că ar putea folosi lumina pentru a activa și opri activitatea celulelor nervoase din creierul unui șoarece modificat genetic. „Aceasta ar putea fi modalitatea de a stimula creierul în profunzime fără o operație, astfel încât celulele nervoase să tragă din nou în mod corespunzător și consecințele bolii Parkinson să fie atenuate”, spune omul de știință din Hamburg, profesorul Wolfgang Parak, care lucrează la Institutul pentru Funcționează nanostructura și fizica statelor solide la Universitatea din Hamburg.
Autorii studiului doresc să obțină efectul stimulării cerebrale profunde fără intervenție chirurgicală. În modelul mouse-ului, au putut arăta că acest lucru este posibil cu lumina. „Pentru a face acest lucru, au combinat metode din optogenetică și nanoștiință”, explică Parak. Optogenetica este o tehnologie foarte tânără în cutia de instrumente a științei. Combină metode optice și genetice.
De aproximativ zece ani încoace, cercetătorii au reușit să utilizeze lumina pentru a activa sau opri activitatea celulelor vii cu o precizie extremă nu numai în laborator, ci și la animale. "Mai presus de toate, optogenetica a revoluționat investigația experimentală a circuitelor neuronale și promite să fie disponibilă pentru tratamentul tulburărilor neurologice în viitor", spune Parak.
Cât de realistă este noua abordare?
Există cel puțin două obstacole (tehnice) care trebuie depășite. În primul rând, celulele nervoase trebuie să fie echipate genetic, astfel încât să răspundă chiar la lumină. „Pentru a face acest lucru, cercetătorii canalizează canale de ioni artificiali în creier, care reacționează apoi la impulsurile de lumină”, spune Parak. În modelul animal, aceasta este acum o tehnică standard - încă nu la oameni.
În orice caz, rezultatul din modelul animal nu poate fi pur și simplu transferat la oameni. Mai degrabă, în următorii cinci până la zece ani, trebuie efectuate mai întâi cercetări intensive asupra modului în care se comportă nanoparticulele în creier. „Ar putea să se plimbe, să fie luați de celulele nervoase sau să fie defalcați”, spune Parak. Deci, trebuie să știm mai multe despre efectele pe termen lung ale nanoparticulelor din creier și să verificăm dacă pot apărea reacții toxice înainte de a putea începe chiar studiile clinice.