Obezitatea și Uniunea Europeană
Între 1980 și 2008, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a raportat că prevalența globală a obezității aproape s-a dublat. În același timp, estimările țărilor din regiunea europeană a OMS în 2008 au sugerat că 50% dintre bărbați și femei erau supraponderali, în timp ce aproximativ 23% dintre femei și 20% dintre bărbați erau obezi. A fi supraponderal sau obez implică o „acumulare anormală sau excesivă de grăsime care poate dăuna sănătății”.
Pe baza ultimelor estimări din țările UE, OMS sugerează că 30-70% dintre adulți sunt supraponderali în Europa, în timp ce obezitatea afectează 10-30% dintre adulți. În plus, în regiunea europeană a OMS, unul din trei copii de 11 ani este supraponderal sau obez. Sunt considerați obezi, persoanele cu un indice de masă corporală mai mare sau egal cu 30. Pentru a lupta împotriva creșterii nivelului de obezitate în Europa și a riscurilor pentru sănătate asociate acesteia, se recomandă practicarea în fiecare săptămână aproximativ două ore și jumătate de activitate fizică aerobă moderată până la intensivă. Cifrele Organizației Mondiale a Sănătății sugerează că angajarea în 150 de minute de exerciții aerobice în fiecare săptămână ar putea reduce riscul de:
boli cardiace ischemice cu aproximativ 30%; diabet cu 27%; și cancerul de sân și de colon cu 21-25%.
La copii, obezitatea este în general asociată cu riscuri pentru sănătate, inclusiv:
Boala de inima; Diabet de tip 2; Probleme ortopedice; Probleme mentale; Subperformanță la școală; Scăderea stimei de sine.
Cu toate acestea, în Europa se estimează că mai mult de o treime din adulți nu exercită un nivel suficient de activitate, dar bărbații sunt mai activi decât femeile. Acest lucru este valabil mai ales în țările cu venituri mari, unde aproape una din două femei nu fac suficient exercițiu fizic.
Rădăcina problemei
Pe măsură ce țările din Europa sunt din ce în ce mai urbanizate, dependența de mașini și alte vehicule a crescut. Ca urmare, implicarea în modurile de transport active (mersul cu bicicleta și mersul pe jos) a scăzut, la fel ca și zonele de implicare și oportunitățile de a se angaja în aceste forme de exerciții. Alte cauze ale obezității includ rate scăzute de alăptare, lipsa abilităților de gătit, comercializarea excesivă a alimentelor bogate în calorii și presiuni ale stilului de viață care limitează oportunitățile de activitate fizică, cum ar fi mâncarea în afara locului de muncă sau agrement. Adăugați la aceasta o dietă dezechilibrată, care include un aport exagerat de carbohidrați și proteine.
Pentru a preveni obezitatea și a gestiona cel mai bine consecințele acesteia, este nevoie de parteneriate coordonate care să implice diferite sectoare guvernamentale. Comunitățile, mass-media, sectorul privat, toate trebuie să fie implicate pentru a se asigura că dieta și nivelurile zilnice de activitate fizică pot fi schimbate într-un mod eficient și durabil.