Ofensiva germană de primăvară din 1918 a pus literalmente totul pe o singură carte

politică
panoramă
Sport
divertisment
Digital
Economie și finanțe
auto
sănătate
Viaţă
Jocuri
Regional
Casa si gradina
Video
Sfaturi de cumpărare
durabilitate

Istorici la marea ofensivă de primăvară din 1918

„Germanii au pus literalmente totul pe o singură carte”

18.03.2018, 10:21

1918: Odată cu ofensiva de primăvară, germanii au dorit să obțină victoria pe frontul de vest. (Sursa: poza ullstein)

Mii de tunuri au lansat cel mai mare atac din primul război mondial pe 21 martie 1918. Peste un milion de soldați germani erau gata. Istoricul Gerhard Hirschfeld explică modul în care Germania a vrut să câștige războiul.

Domnule Hirschfeld, mulți ani frontul de vest a fost în mare parte înghețat în poziție în timpul primului război mondial. La 21 martie 1918, trupele germane au început marele atac. A fost ultima linie?

Gerhard Hirschfeld: Din ianuarie 1918, Comandamentul Suprem al Armatei Germane a concentrat aproximativ 1,4 milioane de soldați pentru așa-numita ofensivă de primăvară în Picardia din nordul Franței. A fost cea mai mare concentrație de trupe din Primul Război Mondial. Peste trei milioane de muncitori civili din Germania, ruși prizonieri de război și belgieni care au fost recrutați au fost, de asemenea, folosiți pentru săpături și lucrări în puțuri. Germanii au pariat literalmente totul pe o singură carte cu acest atac.

Cum intră o astfel de forță uriașă în atac?

Cu câteva ore înainte de atacul din 21 martie 1918, artileria germană a început un bombardament masiv al pozițiilor inamice cu aproape 7.000 de tunuri. Această „lovitură de foc” la scară largă a fost destinată să forțeze inamicul să fie acoperit. Când infanteria a avansat pentru a ataca, au susținut artileria cu „role de foc” mai mici, pentru a aduce trupele terestre cât mai aproape posibil de pozițiile inamice fără să lovească focul inamic. Cu toate acestea, acest lucru necesita o precizie extraordinară și o reglare fină între unități, ceea ce nu a fost întotdeauna dat.

Prof. Dr. Gerhard Hirschfeld este expert în istoria primului război mondial. Până la pensionare a predat la Universitatea din Stuttgart și a fost și director al bibliotecii de istorie contemporană. Ultima sa carte „1918. Germanii între război mondial și revoluție” (împreună cu Gerd Krumeich și Irina Renz) au apărut recent.

În acest atac au fost folosite și așa-numitele trupe de furtună.

Trupele de furtună sau trupele de șoc erau unități special antrenate, echipate cu arme ușoare și portabile, cum ar fi mitraliere, aruncători de flacără sau obuziere portabile. De obicei, erau unități mai mici care trebuiau să se infiltreze în liniile inamice. Pentru a obține cel mai mare efect posibil, liderilor trupelor de furtună li s-a acordat cel mai înalt nivel de autoritate. Ați putut opera singuri, ca să spunem așa, fără a fi nevoie să vă consultați cu superiorii. Această tactică a fost menită să transforme anii războiului pozițional înapoi într-un război de mișcare. Încă din toamna anului 1916, la apogeul bătăliei de la Somme, Erich Ludendorff, în calitate de „prim-intendent general” în fruntea Comandamentului armatei 3 supreme, care era înzestrat cu puteri dictatoriale, a ordonat acest concept pentru prima dată. În primăvara anului 1918, pregătirea acestor trupe speciale a fost perfecționată într-o anumită măsură.

Cum au reacționat trupele opuse la acest tip de război?

Britanicii și francezii considerau armatele germane extrem de ierarhizate. Faptul că germanii își schimbau acum structura de comandă în așa fel a fost o surpriză pentru ei: locotenenții uneori comandau unități care anterior erau comandate de un căpitan. Locotenentul și scriitorul Ernst Jünger, probabil cel mai cunoscut lider al trupelor de șoc din Primul Război Mondial, fusese la conducerea unei companii încă din primăvara anului 1917.

Cu ajutorul trupelor de furtună, germanii au reușit de fapt să străpungă liniile inamice.

Succesul a fost copleșitor la început. După doar câteva zile, diviziile germane au avansat aproximativ 70 de kilometri până în zona Amiens. În bătălia de la Somme din 1916, care a durat patru luni, aliații tocmai reușiseră să avanseze zece kilometri. În plus, 90.000 de soldați inamici au fost luați prizonieri, inclusiv 75.000 de britanici. De asemenea, nemții au capturat în jur de 1.300 de tunuri. Francezii și britanicii au fost complet șocați. Comandantul-șef britanic Marshall Douglas Haig chiar s-a gândit să ofere germanilor un încetare a focului.

Ce efect a avut acest succes asupra trupelor germane?

Bucuria față de câștigurile enorme pe teren a fost, desigur, grozavă. Cu toate acestea, trebuie să știm că dispozițiile trupelor germane erau deja extrem de slabe la acea vreme. Conform estimărilor, un soldat german primea în jur de 2.100 de calorii pe zi în acel moment. În partea opusă, lucrurile arătau foarte diferit: chiar și în armata italiană, altfel slab echipată, soldații aveau în jur. 4.000 de calorii zilnic. Când soldații germani au cucerit depozitele opuse de aprovizionare din nordul Franței, au fost uimiți. Taberele erau pline de cantități enorme de mâncare: conserve de carne, gemuri, ciocolată. Plus o mulțime de alcool, așa că a fost o adevărată sărbătoare pentru trupele în avans. „Cumpărarea de la engleză” a devenit un sport național. Unele unități ar fi refuzat să meargă mai departe. Mai întâi au reparat. Și cu puțini soldați au apărut îndoieli cu privire la modul în care s-ar putea învinge dușmanii excelenți, în ciuda succeselor inițiale.

Și cum a fost primită această descoperire în Germania?

Pe frontul de acasă, avansul a fost primit cu emoții care amintesc de începutul războiului cu presimțirea greșită a unei victorii iminente. La Heidelberg, istoricul medieval Karl Hampe a notat în jurnalul său din 25 martie 1918: „Cursa copleșitoare a victoriei continuă. Starea de spirit a zilelor de august din 1914 se întoarce”. Cu toate acestea, când trupele germane au fost supuse unei presiuni tot mai mari, această euforie s-a încheiat la fel de repede.

Să rămânem cu începutul atacului deocamdată. Care a fost scopul?

Planificarea ofensivei de primăvară, „Operațiunea Mihail”, a început încă din toamna anului 1917. Au urmat discuții lungi cu privire la locul și prin ce mijloace ar trebui să fie atacați aliații. Situația părea favorabilă germanilor. După Revoluția din octombrie 1917, Rusia a plecat ca adversar în viitor. Noul adversar de război SUA a trimis inițial contingente mai mici de trupe, de la aproximativ 47.000 de oameni pe lună în ianuarie la 245.000 în mai. Cu diviziunile care deveniseră libere în est, germanii aveau o fereastră de timp de aproximativ trei până la patru luni pe frontul de vest înainte de a-și pierde superioritatea numerică în vest.

Cum ai vrut să folosești această perioadă?

Scopul era de a efectua un atac atât de puternic, încât oponenții trebuiau să fie de acord cu o soluționare a păcii. Ar trebui să fie ca „ultima lovitură”. Acesta este sloganul care a fost folosit pentru a face publicitate mult împrumutului de război al 8-lea subscris în martie 1918. În practică, panoul de atac german trebuia să separe armata britanică din nord de armata franceză din sud. Britanicii urmau să fie, de asemenea, eliminați din porturile lor din Belgia și nordul Franței.

Avans: Comandamentul Suprem al Armatei concentrase în jur de 1,4 milioane de soldați pentru atacul asupra britanicilor și francezilor. (Sursa: poza ullstein)

Zona selectată de pe Somme era extrem de nepotrivită pentru o ofensivă.

Asta e corect. Până în primăvara anului 1917, germanii ocupaseră ei înșiși părți din regiunea corespunzătoare. Când s-au retras în „poziția Siegfried” în „Operațiunea Alberich”, practic au transformat Picardia ocupată într-un deșert: drumuri, urme, poduri și case, au distrus în mod sistematic totul, chiar au doborât pomi fructiferi. Prin urmare, furnizarea trupelor atacante din zona în sine era foarte dificilă, totul trebuind să fie adus din greu de departe. În plus, mijloacele de transport germane erau mobile doar într-o măsură limitată. Camioanele circulau cu anvelope de fier, deoarece cauciucul nu mai putea fi importat ca urmare a blocadei navale britanice. Și așa s-au scufundat rapid în noroi. Ludendorff alesese oricum zona, pentru că în această regiune britanicii din nord s-au întâlnit cu francezii în sudul mai îndepărtat.

Nu mă așteptam ca britanicii și francezii să atace?

Da, se așteptau, dar nu știau unde. Britanicii se așteptau la o ofensivă în Flandra, francezii credeau că este posibilă o altă bătălie în zona Verdun. A fost o mare surpriză faptul că Ludendorff și-a atacat apoi diviziile pe Somme la interfața dintre cele două armate opuse.

Având în vedere terenul dificil, avansul german de 70 de kilometri înainte a fost un succes.

Și tocmai asta a fost dezavantajos într-un anumit fel. Trupele de furtună care înaintează rapid și, prin urmare, se epuizează rapid, nu pot fi înlocuite decât în mod inadecvat cu trupe proaspete, în special nu cu unități puternice care ar fi putut continua avansul în consecință. A existat și o schimbare tactică. Ludendorff le dăduse șefilor trupelor sale de furtună o procură generală, cu ajutorul căreia să poată avansa atacul în măsura în care credeau. Deci, în loc să se oprească într-un punct stabilit anterior pentru a lărgi frontul după aceea, unitățile au devenit din ce în ce mai izolate. În plus, nu puteau fi hrăniți decât foarte prost. Toate acestea însemnau că trupele nu își puteau asigura suficient pozițiile, ceea ce era urgent necesar. În cele din urmă, acesta a fost motivul pentru care atacul a fost marcat după doar zece zile.

De la stânga la dreapta: Mareșalul general Paul von Hindenburg, Kaiser Wilhelm II și generalul Erich Ludendorff. (Sursa: poza ullstein)

Deci, în cele din urmă, Ludendorff este responsabil pentru eșec?

Ofensiva germană de primăvară a eșuat în cele din urmă din cauza dezechilibrului dintre strategie și flexibilitate. A avut loc o conversație informativă între Ludendorff și prințul moștenitor bavarez Rupprecht, comandantul grupului armatei cu același nume. Rupprecht l-a întrebat pe Ludendorff despre scopul operațiunilor ulterioare. Ludendorff a răspuns doar: "Îmi interzic să folosesc cuvântul„ operațiune ”. Vom tăia o gaură în el. O vom găsi pe cealaltă. Așa am făcut-o în Rusia." Acest lucru arată toată aroganța și mințile înguste cu care a funcționat Comandamentul Armatei 3 Supreme. În esență, ofensiva a fost o campanie brutală de succes.

În acea perioadă, gripa spaniolă era deja în plină desfășurare printre soldați.

Și acesta a fost un factor deloc neglijabil, deși a afectat toate armatele. Conform statisticilor oficiale ale armatei germane, aproximativ 700.000 de soldați s-au îmbolnăvit de această pandemie din august 1917 până în august 1918. Numărul soldaților operaționali a scăzut între martie și iulie 1918 de la 5,1 milioane de oameni la 4,2 milioane.

În ceea ce privește numărul, britanicii și francezii erau inferiori germanilor, dar din punct de vedere tehnic aveau un avantaj.

Practic, germanii au dormit prin dezvoltarea armei tancului. Pe partea germană existau doar aproximativ 20 de prototipuri ale modelului A7V. Un tanc antediluvian, fără nicio comparație cu micile tancuri mobile Renault ale francezilor, care au produs 2.000 dintre ele într-un timp foarte scurt. Britanicii aveau modelele lor Mark, dintre care „Tadpole”, de exemplu, era chiar potrivit pentru terenul profund contestat din cauza abilității sale amfibii. În plus, britanicii și francezii au avut rapid suveranitate aeriană.

Când s-a încheiat oficial ofensiva din 21 martie 1918?

După vreo două săptămâni. Comandamentul Suprem al Armatei i-a angajat oficial pe 5 aprilie 1918. Pe partea germană, pierderile, adică morți, răniți, prizonieri și dispăruți, s-au ridicat la aproximativ 230.000 de oameni, în partea opusă, au fost în jur de 212.000. Acest lucru a confirmat încă o dată principiul conform căruia atacatorul trebuie să înregistreze pierderi mai mari decât apărătorul.

„Arma Paris”: Imensa armă cu distanță a atins o rază de acțiune de aproximativ 120 de kilometri. (Sursa: poza ullstein)

Ce s-a intamplat atunci?

Frontul s-a împotmolit, germanii au întreprins progrese relativ întâmplătoare în diferite direcții occidentale. Aceste atacuri au primit nume fantastice precum „Blücher-York”, „Friedenssturm” sau „Marneschutz-Reims”. În iunie 1918, unitățile germane au avansat din nou până la râul Marne, unele chiar dincolo. De acolo se află la aproximativ 80 de kilometri până la Paris. Atacul a fost, însă, mai degrabă un act de disperare, chiar dacă a izbucnit panica la Paris, ca în septembrie 1914. În general, partea din față nu a fost lărgită, dar din nou acestea erau vârfuri de săgeți, ca să spunem așa, fără niciun efect mare.

În schimb, germanii au bombardat capitala Franței de la mare distanță cu imensul „pistol de la Paris”.

A fost un foc complet orb, de asemenea dintr-un sentiment de neputință, deoarece atacul propriu-zis se blocase. „Arma Paris” a putut trage asupra unor ținte aflate la aproximativ 120 de kilometri distanță, dar nu a fost foarte precisă. În Vinerea Mare 1918 din toate locurile, germanii s-au întâlnit cu biserica parohială Saint-Gervais-Saint-Protais, o adevărată bijuterie. Au fost peste 80 de civili morți. Germanii se dovediseră încă o dată barbari și nu doar din punct de vedere francez.

Tânjita „ultimă lovitură” nu s-a concretizat pentru germani. Cum a afectat asta soldații?

A fost o mare dezamăgire. Disciplina semnalată. În situații fără speranță, soldații de multe ori nu au decis să se retragă în mod ordonat, ci au intrat în captivitate de bună voie. După bătălia de la Amiens-Montdidier din august 1918, atât de mulți soldați germani au fost luați prizonieri, încât britanicii și francezii au avut probleme cu cazare și provizii.

Bătălia de la Amiens din august 1918: atac german. (Sursa: poza ullstein)

A existat și fenomenul soldaților „absenți”.

Corect. Se estimează că acest lucru a afectat în jur de 700.000 până la un milion de soldați la sfârșitul verii anului 1918. Acești bărbați nu au fost considerați că au dezertat, ci au fost pur și simplu denumiți „absenți” de către superiorii lor. Soldații au dispărut între front și scenă, în drum spre spitale sau acasă. Existau regimente care de fapt erau formate doar din câteva zeci de oameni. Regretatul istoric din Freiburg, Wilhelm Deist, a numit acest lucru o „grevă militară sub acoperire”.

De fapt, războiul nu mai putea fi câștigat. De ce nu a recunoscut nimeni asta?

Multă vreme Comandamentul Suprem al Armatei nu a fost pregătit să recunoască realitatea și să tragă concluziile corespunzătoare. În exterior, totul părea intact: Kaiserul a numit cu sârguință noi comandanți, armata ca instituție părea stabilă. Chiar și britanicii și francezii nu se așteptau la o înfrângere germană până în 1919 sau chiar în 1920. Propaganda a furnizat populației rapoarte despre succesele aparente până în octombrie 1918. Acest lucru și faptul că războiul, în afară de raidurile aeriene și invazia rusă din Prusia de Est în 1914, nu a fost niciodată purtat pe pământul german, a făcut dificil pentru mulți germani să înțeleagă de ce Germania le-a cerut aliaților un armistițiu în octombrie 1918.

Generalul feldmareșal Paul von Hindenburg și primul intendent general Ludendorff, pe de altă parte, au respins în mod hotărât responsabilitatea înfrângerii.

La acea vreme, Ludendorff a spus literalmente că cei de acum „ar trebui să mănânce supa în care ne-au băgat”. El a acuzat politicienii, în special social-democrații și liberalii, că sunt responsabili pentru înfrângere. Deși el și „împăratul înlocuitor” Hindenburg înșelaseră problema, atât din punct de vedere militar, cât și politic. Al 3-lea Comandament al Armatei Supreme a exercitat o astfel de putere încă din 1916 încât celebrul sociolog Max Weber a vorbit despre o „dictatură politică militară”.

Rezultatul a fost „legenda înjunghiată” propagată cu succes de Comandamentul Suprem al Armatei: social-democrați și alți politicieni democrați ar fi înjunghiat armata „neînvinsă pe teren” în spate.

Exista de fapt această credință nebună că armata germană era de fapt neînvinsă până la sfârșit. Minciuna înjunghiată a fost învârtită și continuată de la dreapta: în afară de politicieni, patria și mai ales femeile de acolo au fost în general acuzați că nu au acordat armatei suficient sprijin. În plus, evreii au devenit un dușman declarat. Faptul că mulți germani nu și-au dat seama și nici nu au acceptat înfrângerea în 1918 ar avea consecințe decenii mai târziu. În 1943, premierul britanic Winston Churchill și președintele SUA Franklin D. Roosevelt au cerut ca Germania să se predea necondiționat la Conferința de la Casablanca. La sfârșitul acestui al doilea război mondial, germanii ar trebui să înțeleagă în cele din urmă că au fost cu adevărat învinși. Și acest lucru s-ar putea întâmpla doar dacă un soldat aliat stătea în ultimul sat și le arăta atât de clar înfrângerea.

Pentru lecturi suplimentare:

Gerhard Hirschfeld, Gerd Krumeich, Irina Renz (Eds.): „1918. Germanii între război mondial și revoluție”, Berlin 2018