Orientat spre est; Vest - Europa Polară
Țările estice au urmat cu oarecare întârziere succesivele moduri ale narațiunii criminale în prima jumătate a secolului al XX-lea. Dar după cel de-al doilea război mondial, dezvoltarea blocului sovietic și neîncrederea comuniștilor față de imaginile industriilor culturale au limitat considerabil producția de povești de detectivi. Conform dogmei sovietice, povestea detectivului perverteste gustul cititorilor, îi demoralizează și promovează valorile burgheziei.
Cu toate acestea, moartea lui Stalin și cu atât mai mult sosirea lui Krușciov la putere a dus la dezghețarea care a permis unei generații de autori să se lanseze în povestea detectivului: Joanna Chmielewska în Polonia, în RDG, Hans Walldorf, în România, Bogomil Rainow, sau frații Vaïner și Julian Semionov din URSS. Cinema nu face excepție, cu filme precum Pociag în Polonia (1959), A hannis Izabella în Ungaria (1966) sau Strach în Cehoslovacia (1964).
Povestea detectivistă care a început în Europa de Est în anii 1950 și 1960 ilustrează transformările în atitudinea țărilor aflate sub dominația sovietică față de industriile culturale, dar și relațiile lor ambigue cu această cultură străină. Conștienți, fără îndoială, de dominația imaginarilor occidentale și de eficiența cu care culturile de masă își impun reprezentările pe întreaga planetă, țările din Est asimilează o parte din vocabular. Dar urmând o logică contrahegemonică, ei o reconfigurează pentru a opune viziunea lor despre lume la cea a blocului occidental. Astfel, relatarea criminală evidențiază modelul socialist, munca colectivă a poliției și pericolele pe care inamicii statului le prezintă societății. Acest lucru explică de ce lucrările prezintă adesea comploturi de spionaj, evocând astfel amenințarea occidentală. Acest mod de articulare a imaginilor criminale și a conflictelor internaționale nu este specific țărilor din est: în anii 1960, în plin război rece, toată Europa a devenit pasionată de spionaj.