Păcatele nutriționale îi afectează în continuare pe strănepoții
Mâncarea rapidă și dulciurile sunt nesănătoase - acest lucru este bine cunoscut. Dar acum, într-un studiu realizat cu șoareci, cercetătorii au descoperit că păcatele nutriționale ale mamelor înainte și în timpul sarcinii nu se afectează doar pe ele și pe copiii lor, ci chiar și pe strănepoții. Chiar dacă generațiile următoare au fost hrănite cu alimente sănătoase și normale, ei și descendenții lor au avut tendința de a fi supraponderali, diabetici și chiar dependenți.
Indiferent dacă este pizza, cârnați, cartofi prăjiți sau prăjitură: Aproape tot ceea ce ne place în mod deosebit este, din păcate, destul de nesănătos - prea gras, prea bogat în carbohidrați, prea dulce. Dacă mâncăm prea mult și prea des mâncăruri rapide și alte alimente bogate în grăsimi, acest lucru nu numai că are un efect negativ asupra figurii noastre, dar ne afectează și metabolismul. Ca urmare, există un risc de obezitate, diabet și boli vasculare, printre altele. Studiile arată că chiar și un singur păcat nutrițional poate duce la modificări dăunătoare ale sângelui și vaselor - dar acestea sunt inițial reversibile. Pe de altă parte, este mult mai îndelungat și are mai multe consecințe dacă o femeie însărcinată mănâncă nesănătos: Deoarece copilul nenăscut cvasi „mănâncă cu”, metabolismul său se schimbă și acest lucru poate duce la un risc crescut de obezitate, diabet și, eventual, chiar și la unele tipuri de cancer mai târziu în viață.
Câte generații durează efectul?
Dar cât de departe se extinde influența păcatelor nutriționale materne? Studiile efectuate pe șoareci și șobolani au furnizat deja indicații că cel puțin copiii și nepoții ar putea moșteni o tendință spre un stil de viață nesănătos și obezitate. Mecanismele prin care se întâmplă acest lucru nu sunt încă pe deplin înțelese, dar oamenii de știință au demonstrat modificări ale florei intestinale, ale activității genelor și ale metabolismului creierului în generațiile următoare. „O dietă bogată în grăsimi pentru mamă poate programa sistemul de recompensare a descendenților în așa fel încât preferințele lor nutriționale să fie influențate”, explică Daria Peleg-Raibstein de la ETH Zurich și colegii ei. Cu alte cuvinte: Dacă mamei iubește mâncarea rapidă și altele asemenea, la fel și copiii ei și poate nepoții.
Acum, cercetătorii au investigat dacă această influență a păcatelor nutriționale materne se extinde și asupra strănepoților și ce consecințe au pentru ei. „Acesta este primul studiu care analizează consecințele nutriției materne până la a treia generație”, spune Peleg-Raibstein. Pentru experiment, echipa ei a hrănit șoarecii femele cu o dietă bogată în grăsimi timp de nouă săptămâni - înainte de împerechere, în timpul sarcinii și în timpul alăptării. Cu toate acestea, toți descendenții acestor femele au fost hrăniți normal și sănătos. După ce tinerii șoareci au crescut, i-au împerecheat cu femele dintr-un grup de control cu hrănire normală, iar cercetătorii au făcut același lucru cu nepoții. În toate cele trei generații de descendenți - copii, nepoți și strănepoți - oamenii de știință au examinat greutatea corporală, comportamentul alimentar, metabolismul insulinei și susceptibilitatea la alcool și cocaină.
Schimbări clare și la strănepoții
S-a dovedit că, dacă mama șoarecelui ar fi consumat o mulțime de alimente bogate în grăsimi, acest lucru a avut încă un efect asupra nepoților și strănepoților. Nepoții au avut o greutate corporală mai mare și mai multe grăsimi corporale, iar nivelul zahărului din sânge a fost, de asemenea, mai mare decât cel al animalelor de control. Șoarecii din toate generațiile au arătat, de asemenea, o susceptibilitate crescută la droguri precum alcoolul și cocaina, după cum raportează cercetătorii.
Aceștia au găsit motivul pentru aceasta în creierul animalului: „Obezitatea și comportamentul de promovare a dependenței din a doua și a treia generație de descendenți s-au reflectat în modificări neuroanatomice și neurochimice persistente în sistemul dopaminei”, relatează Peleg-Raibstein și colegii ei. „Dopamina joacă un rol important în sistemul de recompensare al creierului și este strâns legată de comportamentul compulsiv, cum ar fi consumul excesiv de alimente sau dependențele.” Au existat, totuși, diferențe specifice genului între strănepoții: femeile erau la fel de sensibile la dependență ca bărbații, dar numai bărbații au devenit obezi.
Potrivit oamenilor de știință, rezultatele lor arată că consecințele unei diete prea bogate în grăsimi durează până la a treia generație de copii. Mecanismul prin care are loc această „moștenire” este încă deschis. Deoarece atunci când se compară acumulările epigenetice pe materialul genetic al spermei din toate generațiile, cercetătorii cu greu au putut detecta diferențe semnificative. Prin urmare, ei suspectează că alți factori care influențează activitatea genelor, precum anvelopa histonică a cromozomilor sau secțiunile ARN necodificatoare, sunt responsabili pentru transmiterea caracteristicilor către descendenți. „Bineînțeles că este un pas mare de la șoarece la om și rezultatele noastre cu siguranță nu pot fi transferate de la unu la unu către ființe umane”, subliniază Peleg-Raibstein. Dar, deoarece există prea mulți factori perturbatori pentru astfel de investigații la oameni, cel puțin se apropie de un răspuns în acest fel.
Sursa: Gitalee Sarker (ETH Zurich) și colab., Translational Psychiatry, doi: 10.1038/s41398-018-0243-2