Perceperea semnalelor corporale și rămâne subțire
Interocepția este capacitatea de a percepe semnale din interiorul corpului. Cu cât este mai bine antrenat, cu atât persoana este mai subțire.
Toată lumea are o percepție interoceptivă, o conștientizare a semnalelor care vin din interiorul corpului. Nervii duc de la organe la cortexul insulelor, o parte a cortexului cerebral. Acolo se creează o cartografiere dinamică a fiziologiei noastre interne, un fel de tablou de bord intern.
Unul dintre modurile de a măsura propriile abilități interoceptive este să încerci să-ți numeri bătăile inimii fără să simți pulsul. Ceea ce nu este dificil pentru o persoană este o adevărată provocare pentru alta. Conștientizarea propriilor bătăi ale inimii este foarte diferită. O bună sensibilitate cardiacă este de obicei o indicație că persoana are o legătură bună cu celelalte organe interne.
Dar ce rol joacă o percepție interoceptivă bine dezvoltată? În ultimii ani, cercetătorii au studiat relația dintre interocepție și capacitatea de recunoaștere și procesare a emoțiilor. Oamenii de știință au găsit acum o legătură între o bună percepție de sine și indicele de masă corporală: Cei care au o sensibilitate cardiacă mai slabă au, de obicei, și un IMC mai mare.
O mai bună conștientizare interoceptivă ar putea ajuta „consumatorii intuitivi” - cei care mănâncă nu numai pentru că le este foame, ci și pentru a „îneca” semnalele emoționale - să piardă excesul de greutate corporală.
Sună bine, dar este încă o viziune simplificată: pentru că sunt destul de puțini oameni care își percep semnalele interioare perfect și totuși decid să le ignore. Percepția singură nu este suficientă. Un alt pas este necesar pentru a evalua semnalul și a acționa în consecință.
În tulburările alimentare, cum ar fi anorexia, conștientizarea interoceptivă joacă un rol major. Cei afectați decid - din motive emoționale - să nu mănânce. Cu toate acestea, încă nu este clar dacă sensul deficitar interoceptiv este o cauză sau un efect al anorexiei. Femeile cu un nivel scăzut de conștientizare interoceptivă tind să-și vadă corpurile ca pe un obiect, judecându-l mai degrabă prin aspectul său decât prin funcția sa.
În mod uimitor, meditația nu pare să ducă la o mai bună conștientizare interoceptivă. În contrast, cercetătorii au ajuns la concluzia că excitația cardiacă (de exemplu prin efort sau prin evocarea emoțiilor puternice) stimulează zone ale creierului care sunt importante pentru procesarea acestor semnale interoceptive ale inimii. Nu s-a stabilit clar dacă o inducție conștientă a acestei activități cardiace crescute ar crește, de asemenea, sensibilitatea interoceptivă la fiecare persoană, de exemplu la semnalele din stomac.
Dar chiar și cei care descoperă acum că este dificil pentru ei să-și numere propriile bătăi ale inimii și ajung la concluzia că interocepția lor este slab dezvoltată pot beneficia de cunoștințe despre aceasta și arunca o privire mai atentă asupra cauzelor obiceiurilor lor alimentare proaste.