Pierderea în greutate, principala cauză a consumului excesiv de calorii, potrivit cercetătorilor
Americanii consumă în medie 2,375 calorii pe zi, cu 570 mai mult decât în 1977, potrivit unui studiu publicat în revista PLoS Medicine și finanțat de Institute Naționale de Sănătate. Această creștere se traduce direct în exces de greutate, un kilogram de greutate corporală corespunzător la aproximativ 7.700 de calorii.

Conform analizei datelor din patru studii reprezentative la nivel național, efectuate între 1977 și 2006, cel mai mare factor care a contribuit la această creștere bruscă a fost numărul de gustări și mese pe zi.
În ultimii 30 de ani, a crescut de la o medie de 3,8 la 4,9, o creștere de 29%.
Dimensiunea medie a porției a crescut, de asemenea, dar numai cu aproximativ 12%. Și, în mod surprinzător, numărul mediu de calorii pe gram de alimente („densitatea energiei”) a scăzut ușor în acest timp, sugerând că alimentele bogate în calorii au jucat un rol relativ minor în creșterea în greutate.