Prăbușirea democrației, autoritarismului și totalitarismului în Europa de Est
2 În primul rând, voi face câteva scurte memento-uri. Chiar și după primul război mondial, au existat eșecuri și crize ale democrațiilor în Europa și în alte părți în care mișcările fasciste au jucat doar un rol minor, dacă este cazul. La fel, regimurile care le-au înlocuit nu numai că nu aveau nicio legătură cu fasciștii, ci, în multe cazuri, au contribuit la suprimarea lor. Partidele comuniste născute din scindarea mișcării socialiste în urma opoziției lor la război după Zimmerwald și Revoluția din octombrie au amenințat democrațiile și au contribuit la criza lor din anii 1920 și 1930. Comuniștii au preluat temporar puterea în Ungaria (octombrie 1918-august 1919) și permanent în Rusia. Dar chiar și aici independența și rezistența Finlandei, Poloniei și Republicilor Baltice au limitat succesul bolșevicilor și al Armatei Roșii.
4 Ar fi greșit să considerăm, la fel ca Ernst Nolte, după 1918 un „război civil” între fascism și comunism. Lupta a fost între mișcările antidemocratice, pe de o parte, și democrațiile liberale și social-democrațiile liberale, pe de altă parte. Din păcate, unii democrați, simpatizanți de stânga, au considerat că în unele țări - de obicei nu ale lor - comuniștii erau o amenințare mai mică, în timp ce în același timp mulți conservatori (nu întotdeauna în ton cu democrația) credeau că fascismul este cea mai bună protecție împotriva comunismului. Prin urmare, conflictul de pe trei fronturi s-a rezumat la o luptă binară. După cum a arătat François Furet [3], una dintre tragediile istoriei a fost reducerea anticomunismului la fascism și cea a antifascismului la simpatie pentru Uniunea Sovietică.
5 O minoritate de fasciști de stânga chiar a simțit o afinitate cu revoluția sovietică - ca alternativă funcțională la revoluția națională - și a subliniat o ostilitate comună față de democrațiile „plutocrate” din Occident. Pentru perioade scurte, acest lucru a condus la o cooperare între regimurile fasciste și sovietici, care a atins apogeul în timpul Pactului germano-sovietic. Războiul din Finlanda a fost unul dintre acele timpuri ciudate în care democrații occidentali au trebuit să se opună atât Uniunii Sovietice, cât și lui Hitler.
6 Comuniștii au reușit, prin activitățile lor putchiste, să destabilizeze democrația în Germania și Estonia. În altă parte, au contribuit la despărțirea mișcării socialiste, în special în Italia, și la spargerea SPD și a USPD în Germania. În alte țări, cum ar fi Spania, comunismul a condus la radicalizarea („bolșevizarea”) Partidului Socialist în 1934 și, mai ales, în 1936, la fel cum concurența sa cu fasciștii a dus la „fascizarea” unui partid creștin conservator., CEDA. Este absurd să scriem despre moartea Republicii Weimar și despre incapacitatea Reichstagului de a sprijini guvernele democratice fără a menționa majoritatea negativă formată prin adăugarea voturilor NSDAP și KDP, sau despre violența comunistă în care guvernul democratic din Prusia cu care se confrunta.