Prezentare generală a homocisteinei
Homocisteina se descompune de obicei rapid, prin care sunt necesare vitamina B6 (piridoxină), vitamina B12 (cobalamină) și acid folic.
Sarcina principală a homocisteinei constă în producerea altor aminoacizi necesari pentru sinteza proteinelor.
De ce este atât de important nivelul homocisteinei?
Homocisteina ar putea fi identificată ca un factor de risc independent pentru evenimente aterosclerotice sau tromboembolice (boală arterială ocluzivă periferică, accident vascular cerebral, boală coronariană [congestie a inimii, infarct miocardic], îngustarea modificărilor arterei carotide). Într-o serie de alte boli, cum ar fi demența la vârstnici, dezvoltarea unor defecte ale tubului neural (spina bifida) în uterul și anemia copilului, a fost stabilită o conexiune cu niveluri crescute de homocisteină.
Sunt nivelurile ridicate de homocisteină cauza sau consecința bolilor?
Studiile arată prezența nivelurilor crescute de homocisteină la pacienții cu boli ocluzive vasculare. Cu toate acestea, nu se știe dacă homocisteina provoacă de fapt aceste modificări sau dacă nivelurile crescute de homocisteină se dezvoltă numai în contextul bolilor vasculare.
Vitaminele scad nivelul homocisteinei
Luând preparate vitaminice din grupa B (acid folic, vitamina B12 și vitamina B 6), nivelul homocisteinei poate fi de obicei scăzut fără probleme.
Primele rezultate ale studiilor prospective (anticipative), care ar trebui să demonstreze în mod clar efectul benefic pe termen lung al aportului de vitamine și, astfel, scăderea nivelului de homocisteină, pot fi așteptate în scurt timp.
Potrivit unui studiu efectuat în SUA, presupunând că homocisteina este factorul de risc real, 50.000 de decese pe an din cauza bolii coronariene ar putea fi evitate cu o modificare a dietei și suplimentarea cu acid folic.
Acid folic în alimente
Cu o dietă echilibrată, europenii occidentali consumă aproximativ 300 µg de acid folic. Această cantitate corespunde doar jumătății din ceea ce ar fi cel puțin necesar pentru scăderea nivelului de homocisteină (și anume 600-800 µg). 300 µg este, de asemenea, prea puțin pentru a preveni posibilele defecte ale tubului neural la copilul nenăscut. De aceea, unii autori americani solicită deja o fortificare alimentară mai mare cu acid folic (fortificarea este deja o cerință legală în SUA) și speră că va avea efecte considerabile de prevenire a bolilor asupra populației.
Dacă așteptările sunt confirmate, acest lucru ar însemna pentru un număr mare de pacienți posibilitatea unei manipulări simple și eficiente a bolii lor vasculare.
Deși unele alimente conțin o cantitate relativ mare de acid folic, cantitatea ingerată împreună cu alimentele nu este de obicei suficientă pentru a reduce nivelurile de homocisteină. Acest lucru se datorează și faptului că doar o parte din acidul folic conținut în alimente este absorbită și există, de asemenea, pierderi în prepararea alimentelor.
Conform cunoștințelor actuale, când are sens o examinare a nivelului de homocisteină?
La pacienții cu ateroscleroză timpurie („calcificare”) a vaselor inimii, creierului, piciorului și gâtului, la pacienții cu afecțiune după un atac de cord sau accident vascular cerebral și la pacienții cu evenimente tromboembolice inexplicabile (ocluzie vasculară datorată cheagurilor de sânge). Testarea homocisteinei poate ajuta, de asemenea, la clarificarea deficitului de vitamina B12, B6 sau acid folic. Unii consideră utilă o determinare în contextul unui examen de sănătate.
Ateroscleroza („calcificarea vasculară”) cu consecințe precum infarctul sau accidentul vascular cerebral este una dintre principalele cauze de deces în țările industrializate occidentale. Ce rol joacă homocisteina în dezvoltarea acestor boli?
Principalii factori de risc sunt încă o dietă bogată în grăsimi, hipercolesterolemie, fumat și hipertensiune arterială. Recent homocisteina a fost identificată ca un factor de risc suplimentar.
Totul a început cu studii pe copii cu o tulburare metabolică moștenită asociată cu niveluri extrem de ridicate de homocisteină. Acești pacienți prezintă adesea o boală vasculară precoce. Mai recent, cercetările s-au concentrat doar asupra nivelurilor ușor crescute de homocisteină, care sunt acum considerate factori de risc pentru dezvoltarea bolilor ocluzive vasculare.
Câți pacienți cu ateroscleroză („calcificare vasculară”) au niveluri crescute de homocisteină?
Într-un mare studiu european, cincimea superioară a unui grup de control sănătos a fost definită ca niveluri ridicate de homocisteină. S-ar putea arăta că aproximativ 30 până la 40% dintre pacienții cu ateroscleroză au avut niveluri ridicate de homocisteină.
La unii pacienți, hiperhomocisteinemia este singurul factor de risc?
Hiperhomocisteinemia este un factor de risc independent, dar crește și efectul altor factori de risc. Dacă homocisteina este un factor de risc cauzal sau doar un indicator pentru factorii de risc necunoscuți este - așa cum s-a menționat mai sus - încă incert.
Ce circumstanțe duc la creșterea nivelului de homocisteină?
Cauza principală este lipsa de acid folic, vitamina B12 și poate și vitamina B6 în dietă (puține legume) cu o dietă simultană bogată în metionină (bogată în carne). Există, de asemenea, alți factori, cum ar fi bolile renale, hipotiroidismul, alcoolul și anumite medicamente. Există și cauze genetice.
Cum se pot trata nivelurile crescute de homocisteină?
Foarte ușor, cu o cantitate suplimentară de vitamină care lipsește în fiecare caz. Prin administrarea de acid folic, nivelurile crescute de homocisteină ar putea fi reduse cu 30%. Celelalte vitamine
(Vitaminele B12 și B6) au doar un efect minor.
Este necesar să se administreze vitamine dacă nivelul de homocisteină este ridicat sau pacientul poate consuma și alimente speciale pentru a reduce nivelul de homocisteină?
Cu concentrații crescute de homocisteină, conținutul din dietă nu este suficient de ridicat pentru a normaliza nivelurile de homocisteină. În aceste cazuri, vitaminele trebuie să fie furnizate cu medicamente.
Ce se poate face pentru a preveni nivelurile ridicate de homocisteină?
Cea mai bună prevenire este să consumați alimente bogate în acid folic și vitamina B12. Aceasta include produse din cereale, legume și fructe verzi. În Statele Unite, multe produse din cereale pentru micul dejun sunt îmbogățite cu acid folic, vitamina B12 și vitamina B6. Inițial, aceste îmbogățiri au fost destinate în primul rând prevenirii malformațiilor la copilul nenăscut - de exemplu, defecte ale tubului neural.