Prosper Merimee
Autori francezi
Prosper Merimee
1803 - 1870
O notabilă a scrisorilor
El a atribuit primele sale publicații, Teatrul Clara Gazul (1825) și La Guzla (1827), unor autori pe cât de imaginați și exotici: această mistificare literară a provocat agitație și a atras în curând atenția publicului. În 1828, a făcut să reprezinte Jacquerie, scene feudale, unde a încercat să „dea o idee despre obiceiurile atroce ale secolului al XIV-lea”.
Apoi a publicat un eseu istoric, Cronica domniei lui Carol IX (1829), o lucrare alcătuită în esență din portrete și scene tipice în care Istoria pare a fi doar un pretext.
Favorabil regimului din iulie în timpul evenimentelor din 1830, s-a distanțat de mișcarea romantică. A fost numit în diferite posturi în administrația superioară, apoi, în 1834, inspector general al monumentelor istorice. Această funcție îl determină să călătorească prin Franța pentru a identifica monumentele aflate în pericol și îi permite să salveze multe rămășițe medievale.
A fost ales în Academia Franceză în 1844. A fost sprijinit de viitoarea împărăteasă Eugenie. După lovitura de stat din 1851, a stat în Senat și a devenit apropiat de Napoleon al III-lea, cu care a planificat chiar să scrie o carte despre Iulius Cezar. A murit la Cannes la doar câteva zile după căderea Imperiului în septembrie 1870.
Un maestru al știrilor
Autor prolific, Mérimée își datorează faima mai presus de toate unei largi varietăți de nuvele inspiraționale scrise într-un stil remarcabil de concizie. Cele mai multe dintre ele sunt publicate pentru prima dată în reviste (în special în celebra Revue des Deux Mondes). Astfel a apărut în 1829 Răpirea Redutei, Mateo Falcone și Tamango.
Scriind Suflete ale purgatorului (1834), care preia mitul lui Don Juan, Mérimée se îndreaptă spre nuvela fantastică, gen în care ajunge la perfecțiune cu Venus din Ille (1837), pe care o consideră capodopera sa. Această scurtă poveste, care spune în cuvinte voalate despre uciderea unui tânăr de către o statuie antică, este într-adevăr o ilustrare excelentă a poveștii fantastice și a „ciudățeniei tulburătoare” care o caracterizează. Mérimée a persistat în această direcție cu alte două nuvele, Lokis (1869), care a fost inspirată de o legendă lituaniană (povestea unui monstru născut dintr-o femeie și un urs) și The Blue Room (postum, 1873).